Anglické kluby Ligy majstrov spoznali svojich potenciálnych posledných 16 súperov po tom, čo päť z nich skončilo v prvej osmičke a automaticky sa kvalifikovali.
Arsenal, Liverpool, Tottenham, Chelsea a Manchester City postúpili do posledných 16, takže o play-off bude rokovať iba Newcastle.
V šialenom finále fázy ligy boli Real Madrid a Paris Saint-Germain nútené ísť do play-off, Neapol úplne vypadol a brankár Benficy Anatoliy Trubin skóroval v 98. minúte hlavičkou, aby udržal tím Josého Mourinha v súťaži.
Newcastle remizoval na ihrisku PSG 1:1, a preto musí vo februári hrať s Monakom alebo Qarabagom dvojzápas, aby zistil, či sa môže pripojiť k svojim kolegom z Premier League. Ak sa dostanú do šestnástky, stretnú sa s Barcelonou alebo Chelsea.
Arsenal bude čeliť Atalante, Bayeru Leverkusen, Borussii Dortmund alebo Olympiacos v osemfinále po tom, čo skončil na čele ligovej fázy.
Zverenci Mikela Artetu porazili kazašský tím Kairat 3:2 na ihrisku Emirates a stali sa prvým klubom, ktorý vyhral všetkých osem zápasov v ligovej fáze, odkedy v minulej sezóne prišiel nový formát.
Arsenal sa v osemfinále Ligy majstrov stretne s Atalantou, Bayerom Leverkusen, Borussiou Dortmund alebo Olympiacos po tom, čo sa s čistým počtom víťazstiev umiestnil na čele ligovej fázy.
Liverpool si po treťom mieste zahrá s Juventusom, Atleticom Madrid, Club Brugge alebo Galatasarayom
Newcastle musí vydržať play-off proti Monaku alebo Qarabagu a potom sa v posledných 16-tkách stretne s Barcelonou alebo Chelsea.
Liverpool a Tottenham budú hrať s Juventusom, Atleticom Madrid, Club Brugge alebo Galatasarayom po treťom a štvrtom mieste v ligovej fáze.
Tím Arneho Slotu zdolal Qarabag na Anfielde 6:0, aby pokračoval vo svojej skvelej forme v Lige majstrov, zatiaľ čo Tottenham odviedol prácu vo Frankfurte víťazstvom 2:0.
Chelsea bude čeliť PSG, Newcastlu, Monaku alebo Qarabagu v posledných 16 po tom, čo si v Newcastle vybojovala výhru 3:2 vďaka dvojke Joaa Pedra v druhom polčase.
A Manchester City – ktorý sa práve dostal medzi posledných 16, keď skončil ôsmy – bude hrať vo vyraďovacej fáze s Realom Madrid, Interom Miláno, Bodo/Glimt alebo Benficou, keď porazí Galatasaray 2:0.
Keď sa pozrieme ďalej do turnaja, Arsenal a Manchester City sú v rovnakom segmente žrebu, takže vo štvrťfinále môžu byť na kolíziu.
Medzitým sa Liverpool a Tottenham v tejto fáze nestretnú, ale mohli by naraziť proti Chelsea alebo Newcastlu.
Arsenal, Liverpool a Tottenham získali domáci zápas v druhom zápase z posledných 16 rokov a potenciálne štvrťfinálové zápasy vďaka umiestneniu medzi najlepších štyroch.
Gunners tiež odohrajú druhý zápas svojho semifinále doma – ak sa naozaj dostanú tak ďaleko – vďaka umiestneniu v prvej dvojke.
Tottenham skončil štvrtý a má rovnakých potenciálnych súperov ako Liverpool: Juventus, Atletico Madrid, Club Brugge alebo Galatasaray.
Chelsea v posledných 16 nastúpi proti PSG, Newcastlu, Monaku alebo Qarabagu
Manchester City čelí vyhliadke hrať buď s Realom Madrid, Interom Miláno, Bodo/Glimt alebo Benficou
Ďalšími tímami, ktoré sa dostali do prvej osmičky, boli Bayern Mníchov (druhý), Barcelona (piata) a Sporting Lisabon (siedmy), ktoré v Athleticu Bilbao strelili víťazný gól z 94. minúty, čím spečatili automatickú kvalifikáciu a porazili Real Madrid do play-off.
Vyhnúť sa play-off vo februári je pre tímy obrovskou vzpruhou, pretože im dáva čas na zotavenie a prípravu.
Tréner Chelsea Liam Rosenior zhrnul dopad ako taký: „To je obrovské. Dáva nám to šancu reálne pracovať s hráčmi na tréningovom ihrisku. Som rád, že sme to takto skončili.“
Howe povedal: „Samozrejme, že sme chceli prejsť automaticky, ale nebudeme sa na tieto hry pozerať ako na negatíva.
„Máme nabitý program a túto sezónu sme odohrali veľa zápasov, ale máme svedomitú skupinu hráčov a toto je len ďalšia výzva, ktorej sa musia postaviť.“
Čo sa týka Newcastlu, ten bude musieť vo februári odohrať osem zápasov, keďže má na konte aj štyri zápasy Premier League, semifinálový zápas Carabao Cupu v Manchestri City a štvrté kolo FA Cupu do Aston Villy.
Pokiaľ ide o veľké baráže o play-off, Mourinho by sa mohol opäť stretnúť s Realom Madrid s Benficou – práve ich porazil 4:2 v Lisabone.
Brankár Benfiky Anatolij Trubin si v 98. minúte hlavou zaistil postup do play-off a vyradil Marseille.
Real Madrid prehral na ihrisku Benfiky 4:2 a vďaka tomu vypadol z prvej osmičky
Paris Saint-Germain bol tiež nútený vstúpiť do play-off po remíze 1:1 doma vs Newcastle
Medzitým môže PSG vyjednať celofrancúzsku súťaž proti Monaku.
Žreb play-off je v piatok.
