Ben Shelton si zarezervoval návrat do štvrťfinále Australian Open po tom, čo prekonal 12. nasadeného Caspera Ruuda.
Po vynechaní úvodného setu v Aréne Roda Lavera Shelton zabojoval a zabezpečil si víťazstvo 3-6, 6-4, 6-3, 6-4. Teraz sa pohybuje v rozmedzí troch výhier od svojho prvého grandslamového titulu.
reklama
V ceste mu stojí obhajca titulu Jannik Sinner, ktorý nad Američanom drží osemzápasovú víťaznú sériu.
Sheltonovo jediné víťazstvo proti Sinnerovi sa mu vrátilo v ich prvom stretnutí na Shanghai Masters v roku 2023, keď vyhral v troch setoch.
Napriek neuveriteľne nevyrovnanému vzájomnému rekordu sa Shelton zdal sebavedomý pred svojou doteraz najvýznamnejšou výzvou na Australian Open.
Ben Shelton zobrazuje ukážku svojho zápasu s Jannikom Sinnerom v Melbourne
Foto: Chloe Davis/Getty Images
Na otázku, ako sa toto stretnutie môže líšiť od ich predchádzajúcich stretnutí, 23-ročný hráč poukázal na zmeny vo svojom štýle hry.
„Myslím si, že moja hra je veľmi odlišná,“ povedal.
reklama
„Myslím si, že spôsob, akým cvičím pri sieti, bude pre mňa obrovskou výhodou. Myslím si, že spôsob, akým miešam veci od základnej čiary, je úplne iný ako pred rokom.“
„Dnes večer som sa snažil nájsť svoj rytmus. Vieš, bolo to prvýkrát, čo som hral v noci, odkedy som tu, a podmienky boli úplne iné.“
„Ale prekonal som ťažké štvorsetové víťazstvo a väčšinou odkedy som tu, nikdy som tak dobre netrafil forhend. Mám pocit, že mám skvelú kontrolu.“
A dodal: „Mám pocit, že to trafím viac, ako som to kedy trafil. Myslím si, že moja hra na returne sa veľmi zlepšila. Pred rokom mi dnes nebolo príjemné trafiť forhendový return. Nedal som do hry veľa. Musel som ísť veľa na žetón, aby som to dal do hry.
reklama
„A teraz sa v zápase dostávam do bodu, kedy mám pocit, že som (v) režime uzamknutia, a nemôžem si ani jeden nechať ujsť.
„Myslím si, že toto je kúsok, ktorý mi skutočne pomáha, pretože musíte hrať ofenzívny tenis, aby ste porazili najlepších chlapcov.
„Myslím, že viete, všetky tieto veci spolu robia moju hru trochu inou, ako som bol predtým. Ale myslím, viete, každý neustále pracuje a robí vylepšenia.“
Rekord Bena Sheltona z roku 2025 proti Jannikovi Sinnerovi
Shelton čelil Sinnerovi v roku 2025 štyrikrát, vrátane dvoch stretnutí na grandslamoch.
Sinner si vo svojom prvom tohtoročnom zápase, ktorý sa odohral v semifinále Australian Open, zaistilo víťazstvo v priamych setoch (7-6, 6-2, 6-2).
reklama
Opäť sa stretli vo štvrťfinále Wimbledonu. 23-ročný Američan tentoraz predviedol silnejší boj, no aj tak prehral 7-6, 6-4, 6-4.
Sinner si tiež pripísal víťazstvo nad Sheltonom na Paris Masters (6-3, 6-3) a nasledovalo ďalšie víťazstvo na ATP Finals (6-3, 7-6).
Nadchádzajúci zápas bude celkovo ich desiatym stretnutím a čaká ho postup do semifinále.
Shelton sa snaží dostať do druhého semifinále Australian Open po sebe a do tretieho na všetkých grandslamoch.
Medzitým Sinnera delia tri víťazstvá od tretieho titulu za sebou v Melbourne. Ak sa mu to podarí, pripojí sa k Novakovi Djokovičovi ako iba druhý hráč, ktorému sa to podarilo v Open Era.
