Arsenal si zabezpečil umiestnenie na prvých dvoch miestach vo fáze Ligy majstrov po tom, čo v utorok porazil Inter Miláno 3:1, pričom nové pravidlá boli odoslané, aby Gunners získali veľkú výhodu.
Arsenal smeruje do vyraďovacej fázy Ligy majstrov s výrazným náskokom vďaka zabezpečeniu prvého alebo druhého miesta v tabuľke. Gunners majú v tejto sezóne v Európe bezchybnú formu, pričom vyhrali každý zo siedmich doterajších zápasov v súťaži.
A utorňajšie víťazstvo 3:1 nad Interom Miláno zaručuje, že najnižší tím Mikela Artetu môže skončiť v ligovej fáze súťaže je druhý. Arsenal je na špici s celkovým počtom 21 bodov, šesť bodov má náskok pred Bayernom Mníchov, ktorý hrá v stredu.
Bundesligoví giganti by ich síce teoreticky mohli predbehnúť, no vzhľadom na to, že majú v rukách zápas s Gunners, obmeny potrebné na to, aby sa tak stalo, sú zložité. Nielenže by Bayern potreboval vyhrať stredajší zápas proti Union Saint-Gilloise a svoj posledný ligový zápas proti PSV o týždeň a deň, ale tiež by potreboval, aby Arsenal prehral svoj vlastný zápas s Kairatom na dne tabuľky v tú istú noc.
Museli by tiež vyrovnať rozdiel sedem gólov, aby mali šancu predbehnúť anglických favoritov. Druhý Real Madrid tiež neprichádza do úvahy, keďže odohral tiež sedem zápasov a za svoje úsilie má 15 bodov.
Pozícia v lige je mimoriadne dôležitá pre súčasnú kampaň Ligy majstrov vzhľadom na výhody spojené s umiestnením v prvej dvojke. Nové pravidlo stanovuje, že čím vyššie tím skončí, tým jednoduchšia je jeho cesta do finále súťaže vďaka výhode domova.
Napríklad tímy, ktoré sa umiestnia na prvých štyroch miestach, získajú domáce zápasy v druhom zápase v posledných 16 a štvrťfinále. Medzitým si v semifinále užijú aj prvé dva tímy v tabuľke domáce výhody v druhom zápase.
Odohrať druhý zápas každého z týchto zápasov doma by mohlo poskytnúť výraznú podporu. Ak sa Arsenalu podarí získať výhodu mimo domova v odvetnom zápase, môže využiť silnú domácu podporu na udržanie alebo dokonca zvýšenie svojho náskoku.
Na druhej strane, ak sa potrebujú vrátiť v druhom zápase, budú mať na to lepšiu pozíciu na domácej pôde, a nie v nepriateľskom prostredí vonku. Stalo sa tak, keď Arsenal v utorok večer na San Siro ukázal impozantnú formu.
Gabriel Jesus vsietil úvodný gól Gunners 10 minút po ich súboji s Interom Miláno, kým o osem minút neskôr vyrovnal Petar Sušič. Jesus v 31. minúte zavŕšil svoju vzperu a zabezpečil, že Arsenal išiel do polčasu s vedením.
Po napínavom druhom polčase Viktor Gyokeres zabezpečil víťazstvo Arsenalu už len šesť minút do konca a udržal tak sériu svojho tímu v Európe bez prehry.
Ďalšou výzvou Arsenalu je nedeľňajší zápas Premier League proti Manchestru United doma. Budúcu stredu potom privítajú Kairat na svojom záverečnom zápase skupinovej fázy Ligy majstrov.
