Fanúšikovia Manchestru United majú pieseň o Michaelovi Carrickovi, ktorá obsahuje slová „ťažko uveriť, že to nie je Scholes“.
Texty sú trefné. V mediálne poháňanom svete moderného futbalu je Carrick jedným z najpodceňovanejších jednotlivcov, ktorých môžete nájsť.
reklama
Ako hráč sa nehlásil k publicite – na jeho škodu by niektorí mohli povedať – a ako manažér v Middlesbrough sa nesnažil dostať na titulky.
Keď odchádzal z Boro, mnohí sa pýtali, či ho v zemľanke ešte uvidia. Vábenie United ho priviedlo späť, pričom bývalý stredopoliar bol v utorok do konca sezóny vymenovaný za hlavného trénera.
Čím je Carrick taký atraktívny? A dokáže vyriešiť neporiadok, ktorý zahalil Old Trafford?
Tichý muž Carrick, hrdina Man Utd
Carrick nebol v tejto sezóne Manchestru United cudzí.
Je iróniou, že po boku Darrena Fletchera, ktorého nahradil na poste dočasného manažéra, hral 44-ročný hráč za klub v septembri v zápase legiend v Celticu.
reklama
V novembri bol Carrick na Old Trafford, aby podporil každoročný spánok nadácie Manchester United Foundation, ktorá vyzbierala viac ako 30 000 libier na svoje komunitné projekty.
Čo je však známejšie, jeho spojenie pochádza z 464 vystúpení, ktoré absolvoval počas 12-ročného pôsobenia ako hráč, pričom vyhral päť titulov v Premier League, FA Cup, tri Ligové poháre, Ligu majstrov, Európsku ligu a Majstrovstvá sveta klubov.
Je pozoruhodné, že ani raz nezískal ocenenie hráča mesiaca Premier League a tímom roka sa stal až v roku 2013.
Vyhral 34 zápasov v Anglicku, no napriek tomu, že sa dostal do kádra majstrovstiev sveta v rokoch 2006 a 2010, na ihrisko sa dostal iba v jedinom zápase.
reklama
Napriek tomu, keby sa ho opýtali, či sa cítil nedocenený, Carrick by mal tendenciu pokrčiť plecami a povedať „to je futbal“.
Skvelý začiatok, zlý koniec v Boro
Ako manažér sa nezmenil. Vždy zdvorilí a priateľskí, ale kvôli tomu negenerujte titulky.
Jeho bujaré oslavy po víťazstve 3:1 na ihrisku Sheffieldu United vo februári 2023, ktoré vyvolala predzápasová ihla medzi stranami, si pamätáme, pretože to bolo v rozpore s Carrickovým normálnym správaním.
Jeden rozhovor v šatni pred zápasom bol pripomenutý pri získavaní informácií o Carrickovi pre tento článok.
Keď hráči na ihrisku dokončujú rozcvičku, mnohí manažéri chcú zostať v tichu sami. Iní sú posadnutí svojou taktikou. V tento konkrétny deň sa Carrick rozprával o starých televíznych ovládačoch.
reklama
„Nikdy príliš hore, nikdy nie príliš dole,“ hovorí zdroj. „To je Michael. Neplytvá 10 slovami, keď to jedno urobí. V Middlesbrough ho všetci milovali.“
Nakoniec všetci okrem fanúšikov.
Keď Carrick prišiel do Teesside v októbri 2022, vzkriesil klub flirtujúci so zostupom a urobil to tak, že predviedol vzrušujúci, víťazný futbal založený na držaní lopty.
Po prehre vo svojom prvom zápase proti Prestonu vyhral Boro 16 z nasledujúcich 22 ligových zápasov. Carrick nasadil množstvo rôznych formácií, vrátane troch vzadu, a strelil tri alebo viac gólov v 11 prípadoch.
reklama
Keď 18. marca porazili Preston v odvetnom zápase na Riverside, do automatického postupu im chýbali tri body. Útočník Chuba Akpom bol na ceste k 29 gólom za sezónu a návrat do Premier League po šesťročnej absencii bol v pláne.
Ale Borova forma ich opustila v nesprávnej chvíli. Vyhrali dva z posledných ôsmich zápasov, automatický postup im unikol o 16 bodov a Coventry ich porazilo v odbytom semifinále play-off, ktoré viedlo k jednému gólu v dvoch zápasoch.
Pre Carricka to v Boro nikdy nebolo lepšie, aj keď vydržal ešte dve sezóny.
Prvý z nich sa už nikdy nespamätal z pokazeného začiatku, keď z úvodných siedmich zápasov nazbieral dva body. Druhému chýbala dôslednosť a päť prehier v rade od januára do februára zabezpečilo, že nedošlo k neskorému úniku do play-off.
reklama
Pozitívom je beh do semifinále pohára EFL v rokoch 2023-24, kde Boro nakoniec porazila Chelsea.
Carrick by tiež mohol poukázať na predaj Akpomu do Ajaxu v lete 2023, päť kľúčových hráčov na hosťovanie, ktorí sa nevrátili, a odchod Morgana Rogersa za 15 miliónov libier do Aston Villy vo februári 2024 ako zmiernenie toho, že sa nedostal do rovnakých výšok, pretože Boro profitoval z práce, ktorú vykonal pri vývoji hráčov.
Podporovatelia nevideli situáciu úplne rovnako.
Nakoniec mali pocit, že bol príliš zosobášený s formáciou 4-2-3-1, o ktorej neverili, že funguje. „Žiadny plán B“ bola známa kritika.
reklama
Carrickova odpoveď: „Nebudem meniť štýl hry, je to to, čo poznám a čomu verím. Neboli by sme dobrí tréneri, keby sme sa zrazu vydali úplne inou cestou“ má ozveny Rubena Amorima.
Napriek tomu je jasné, že Carrick vidí výhody taktických prepínačov.
V zápase dňa 2 v októbri, zhrnul víťazstvo United nad Brightonom, Carrick vysvetlil, ako jeho starý klub dosiahol svoj úspech tým, že hráči vpredu padali a Luke Shaw sa tlačil dopredu, čím zhustil dvojicu stredopoliarov Casemiro a Bruno Fernandes, ktorých mali kryť.
„Nakoniec je to hra s číslami a vesmírna hra,“ vysvetlil Carrick.
reklama
„Môžete vidieť, že so spojeniami sa niečo buduje.“
Man Utd dúfa, že politika „návratu do budúcnosti“ funguje
Carrick bol manažérom United už predtým. Vyplnil medzeru medzi odvolaním Oleho Gunnara Solskjaera v novembri 2021 a po príchode Ralfa Rangnicka prestúpil z funkcie asistenta trénera pred odchodom. Jeho tri zápasy na čele zahŕňali dve víťazstvá a remízu. Jedným z víťazstiev bol úspech 3:2 proti Arsenalu.
Bolo to prepojenie na slávnu minulosť – ako okrem samotného Carricka poskytli Ryan Giggs, Solskjaer a Ruud van Nistelrooy, keď boli po predchádzajúcich prepusteniach požiadaní, aby dočasne nastúpili.
reklama
Carrick nastúpi s nekvalifikovanou podporou z tribúny – aj keď počas posledných 13 rokov od odchodu Sira Alexa Fergusona do dôchodku sa fanúšikovia United nikdy nevzbúrili proti mužovi v zemľanke. Ich hnev bol vyhradený pre vlastníctvo.
Po skončení krátkeho pôsobenia Fletcher vyhlásil, že cieľom do konca sezóny by mala byť kvalifikácia do Ligy majstrov. Ak by to Carrick doručil, určite by mal nárok na získanie práce natrvalo.
Ak by United úplne vynechali Európu, umožnila by priepastná diera vo financiách klubu v lete výmenu veľkého mena?
To sú otázky na najbližšie týždne a mesiace. Na dosah ruky sú naliehavejšie problémy.
reklama
Nech už Amorim staval čokoľvek, od projektu sa teraz upustilo.
Teraz Carrick dostal plány, aby zistil, či môže prísť s alternatívnym dizajnom.
