Možno bolo vhodné, že v deň, keď nebesá nemilosrdne zmáčali, Rory McIlroy pridal záverečné uznanie roku, v ktorom pršali ceny.
Brilantný Severný Ír zahnal svoje vlastné neplodné obdobie 11 rokov bez majoru, keď v dramatické aprílové popoludnie schmatol zelené sako a Masters a stal sa iba šiestym mužom v histórii golfu, ktorý vyhral Grand Slam.
12 mesiacov pre veky, dokonca aj podľa jeho štandardov, tiež videlo, že zohral kľúčovú úlohu v ohromujúcom triumfe Európy v Ryder Cupe na nepriateľskej pôde, získal ďalší Players‘ Championship a dosiahol víťazstvo v Pebble Beach.
Musela to byť formalita. Našťastie, našťastie, bolo.
V centrále BBC v Salforde včera večer konečne McIlroy tiež ukončil obdobie sucha tohto športu – siahajúce až do roku 1989, kedy sa narodil – keď sa stal prvým golfistom, ktorý zobral zlovestne vyzerajúcu kameru na podstavci a stal sa športovou osobnosťou roka od Sira Nicka Falda.
„Wow,“ povedal jednoducho predtým, ako zablahoželal ostatným finalistom a obrátil svoje myšlienky k svojmu neuveriteľnému roku.
Rok 2025 bol rokom, kedy som si splnil svoje sny – od Augusty po Ryder Cup a všetko ostatné medzi tým. Naozaj to bol rok, z ktorého sa tvoria sny.“
Rory McIlroy dvíha gong SPOTY, ktorý mu predložila víťazka z roku 2024 Keely Hodgkinson
Naozaj to tak bolo. So srdciami po celom svete, McIlroy odrovnal výzvu oživujúceho sa Justina Rosea v Augusta National po tom, čo zmeškal kľúčový pat, aby pripravil nervy drásajúce play-off.
„Neuľahčil som si to,“ žartoval. „Keď niečo tak veľmi chceš, prekážkou sa staneš ty sám. Mal som svoje šance v Auguste, snažil som sa o to 15 rokov a lámanie srdca, spôsob, akým to skončilo, to urobilo ešte sladším.“
Nasledovať mala ďalšia sladkosť. Päť mesiacov po víťazstve v play-off v Auguste a späť na americkej pôde v chvastanej medvedej jame v Bethpage bol McIlroy súčasťou európskeho tímu, ktorý umlčal Yanks, aby získali prvý Ryder Cup na druhej strane Atlantiku od roku 2012.
McIlroy priletel z Floridy, kde jeho tím prehral play-off s tímom vedený Scottiem Schefflerom na prvých hrách Golf Channel Games, ktoré sa konali na Trump National. Dnes sa vráti s niečím iným pre krbovú rímsu.
Rory McIlroy, na obrázku oslavujúci triumf v Ryder Cupe, má za sebou skvelý rok
„Moja žena Erica, moja dcéra Poppy,“ dodal. „Sú to, čo ma drží pohromade, moja skala. Dnes večer tu nemohli byť, sú späť v Amerike, ale nemôžem sa dočkať, kedy sa vrátim, aby som ich videl a oslávil s nimi.“
Víťazka Svetového pohára Red Roses Ellie Kildunne skončila druhá a tretí bol majster F1 Lando Norris, no toto bol McIlory – a golfový – večer.
Z Jupitera cez Mesiac v priebehu 24 hodín vďaka jeho súkromnému lietadlu za 37 miliónov libier.
„Predpokladám, že ak to tentokrát nevyhrám, nikdy to nevyhrám,“ priznal McIlroy v nedávnom rozhovore. Bol tu už predtým. V roku 2014 bol ešte väčším favoritom, keď sa dostal na majora.
Skutočnosť, že víťazom tej noci sa stal Lewis Hamilton, a že to išlo do verejného hlasovania, v ktorom sa petrolheadi často zišli, mu mohlo dobre zahrať na mysli, keď prešiel cez Rybník s novopečeným šampiónom Norrisom, druhým favoritom.
Od tej noci v roku 2014 sa na ceremónii nezúčastnil. Keď bol pred dvoma rokmi nominovaný, neposlal video správu a v tú noc sa ani na diaľku neobjavil vo vysielaní.
Ale po jednom z najlepších rokov svojej kariéry v novembri potvrdil, že sa zúčastní tohto vydania.
A v tieni svojho milovaného Old Trafford urobil McIlroy niečo, v čo dúfal, že uvidí hráčov United robiť túto sezónu, pokojne zdvihnúť svoju trofej – prvý muž, ktorý to urobil po štyroch rokoch ženských víťaziek.
„Pamätám si, ako som sa tešil na dnešnú noc pri sledovaní televízie,“ povedal, „keď som videl, kto vyhrá, bola to vždy veľká časť predvianočného obdobia, takže som veľmi poctený, že mám túto trofej za sebou a dúfam, že budem môcť vyzvať, aby som ju získal aj budúci rok.“ Málokto by si proti nemu vsadil.
Noc sa začala emóciami a perspektívou, keď dvaja z otcov troch dievčat zabitých minulý rok pri útokoch v Southporte, Sergio Aguiar a David Stancombe, dostali po londýnskom maratóne cenu Helen Rollason.
„Som len otec, ktorý dodržiava sľub svojmu malému dievčatku,“ povedal Stancombe. „Dalo mi to sústrediť sa v najťažších časoch.“
Bývalá hviezda Arsenalu Thierry Henry oslavuje cenu za celoživotné dielo so svojimi deťmi
Thierry Henry prevzal cenu za celoživotné dielo, ktorú odovzdali jeho štyri deti, „Som Francúz, ale som Londýnčan,“ povedal.
Keď sa ukázalo, že kandidát a senzácia v šípkach Luke Littler nebol prítomný, pretože trénoval na majstrovstvá sveta v šípkach – 22 míľ ďaleko v St Helens, nadvihlo obočie.
Sarina Wiegmanová prevzala cenu trénera roka za druhý triumf levíc na Eure, zatiaľ čo Mondo Duplantis bol svetovou športovou hviezdou roka vďaka svojej dominancii v skoku o žrdi.
Mladú športovú osobnosť získala hviezda Levice Michelle Agyemang, zatiaľ čo McIlroy a víťazi európskeho Ryder Cupu sa stali tímom roka.
