Bola to hra, ktorá odrážala tyraniu futbalu založeného na analýze, keď sa myslenie a vyjadrovanie opúšťajú pre hernú príručku, kde vládnu štandardky a kľúčové udalosti sa stávajú dlhými hodmi. O Michaelovi Kayodovi z Brentfordu čítajte Ethana Ampadu z Leedsu, obaja sa starali o to, aby hádzali loptu do masy tiel a lopta smerovala preč.
V súčasnej dobe zostáva streliť gól z otvorenej hry platnou taktikou a práve z tejto situácie Rico Henry prinútil Jordana Hendersona streliť svoj prvý gól v anglickom futbale od decembra 2021, a to nešťastným odrazom od obrancu Leedsu Jaka Bijola. Na druhej strane, Leeds našiel vyrovnanie z otvorenej hry, Dominic Calvert-Lewin kývol na center domáceho Wilfrieda Gnonta. Henry a Gnonto, obaja náhradníci, pridali kúsok kvality do predtým upchatého zápasu.
Dva tímy, ktoré sa obzerajú cez plece, sa teraz musia pozrieť na slávnostné stretnutia, aby ich odtiahli od nebezpečenstva. Nedávna forma Brentfordu, ktorá vyzerala ako pribitá, aby sa vyhla akejkoľvek zdanlivej bitke o zostup, ich ohrozila, keďže na Leeds má pri výkope iba štyri body, keďže zostal aj v riadnom hracom čase.
V polovici novembra boli šance Daniela Farkeho na Vianoce podobné ako u najlepšieho moriaka, len aby jeho tím podal vysoký výkon a štyri body zo skľučujúcej trojitej hlavičky. Vyčerpalo takéto úsilie Leeds? Ich výkon nespĺňal tieto vysoké štandardy. Okamžite boli vystavení vzdušnej baráži dlhých vhadzovaní Kayodeho a pokusom Brentforda dosiahnuť ich prednú líniu priamymi, dlhými prihrávkami. Záchrana remízy doma s Liverpoolom si minulý víkend vyžadovala spustenie kuchynského drezu na svojich súperov, ale Farkeho tím hrá obozretný futbal pri hľadaní bezpečia a proti jeho útočným inštinktom. Kým potreby musia, to jest.
V eminentne zabudnuteľných raných fázach bol najjasnejším zábleskom otvorenia, keď Calvert-Lewin unikol z ofsajdovej pasce Brentfordu, len aby nenašiel nikoho, kto by ho podporil. To, že zápasová loptička bola vyslovená ako plochá, slúžilo ako vhodná metafora pre úrovne zábavy v show.
Osobné súboje boli na mŕtvom bode, trojčlenná stredná obranná jednotka Leedsu sa spojila s Igorom Thiagom, zatiaľ čo Calvert-Lewin a Noah Okafor kŕmili skromnými kúskami. Nízke bloky vládli najvyššie, pretože stred poľa bol nabitý ako plechovky od sardiniek. Najväčšia šanca v prvom polčase v otvorenej hre prišla po chybe, Vitalij Janelt neúmyselne prihral Okaforovi. Caoimhín Kelleher však z takého uhla na prekonanie nemal byť.
Kontroverzia prinajmenšom prispela k intrígám, keďže nejaké rozkolísanie v Stockley Parku spojilo obe skupiny fanúšikov v hlasnej solidarite proti videopomoci, keď bola najprv udelená penalta v Brentforde a potom odpísaná. Dango Ouattara, ktorého vyzval Gabriel Gudmundsson, bol vylúčený z ofsajdu. V každom prípade by to bola mäkká penalta pre tím, ktorý dostal najviac trestov v tejto sezóne Premier League; Ouattara je najplodnejším víťazom penált v piatich najlepších európskych ligách. Čoskoro potom bol Lucas Perri požiadaný, aby urobil svoj prvý skutočný zákrok od Keane Lewis-Pottera, keď sa úbohý prvý polčas blížil ku svojmu milosrdnému koncu. Už o tom nikdy nehovorme, hoci by sa veci mohli zlepšiť.
Prinajmenšom Leeds začal druhý polčas s hybnosťou, útočil na ich stále hlasitú podporu, Brentfordovi vyhovovalo, že sa stiahol do svojej ulity; prinieslo to množstvo tiel v krabici a pár pinballových zápasov. Možno by ďalší priamy kop mohol priniesť prielom? Brentford dostal jeden gól na čiare po ďalšom nerozumnom faule Gudmundssona a po značnom zdržaní to bolo skrátka, s rýchlo priznaným držaním lopty, na veľké znepokojenie domácich fanúšikov.
Keď sa tak stalo, Keith Andrews z lavičky predstavil remeslo Mikkela Damsgaarda v snahe poslúžiť čoraz izolovanejšiemu Thiagovi, Henrymu sprevádzajúcemu Dána, aby zohral kľúčovú úlohu vo víťazovi. Leedsu zostalo 20 minút na nájdenie cesty späť a Calvert-Lewin sa sformoval na hlavičku, len aby zle naviedol let lopty po tom, čo prišli Gnonto a Brenden Aaronson ako útočné posily, včas a efektívne.
Bývalý anglický útočník sa z kríža Gnonta nepomýlil a oslavoval s fanúšikmi, ktorí si jeho pracovitosť vzali k srdcu.
Ani jeden tím nevyzeral schopný alebo ochotný riskovať všetko pre víťaza. Ampadu vyslal strelu mimo a Ouattara vystrelil nad, keď boli ostatní spoluhráči lepšie pripravení otestovať Perriho. Bod pre každého bolo presne to, čo si oba tímy zaslúžili v hre, ktorej chýbala hra a radosť.
