Film hovorí pravdu. Lakers nie sú dobrým defenzívnym tímom, čoho dôkazom je pohľad na najvyšších strážcov NBA, ktorí prefukujú okolo obrancov Lakers do farby počas 10-zápasových obranných mdlob, ktoré sa radí medzi najhoršie v lige.
Napriek tomu, keď tréner JJ Redick ukáže svojmu tímu pásku a potom ju podloží číslami, stále existuje opatrný optimizmus, že Lakers sa môžu zlepšiť.
„Nemyslím si, že v tej zasadacej miestnosti je niekto, kto by si teraz myslel, že sme dobrý defenzívny tím,“ povedal Redick, „ale tiež si nemyslím, že v tej zasadacej miestnosti je niekto, kto by si myslel, že nemôžeme byť dobrým defenzívnym tímom. Musíme sa zlepšiť.“
V 10 zápasoch odkedy sa LeBron James vrátil do zostavy, Lakers zaznamenali 121,1 bodu na 100 držaní lopty, čo je výrazný nárast ich ofenzívneho hodnotenia na 115,4 počas prvých 14 zápasov sezóny. Zatiaľ čo ich ofenzívne hodnotenie patrí počas posledných 10 zápasov na piate miesto v lige, ich defenzívne hodnotenie 120,9 je na 28. mieste. Je to dramatický nárast oproti ich predchádzajúcemu 113,7-bodovému hodnoteniu obrany.
Najkrikľavejšie problémy sú obrana tímu pri prechode a na začiatku súperovej ofenzívy, povedal Redick. Lakers dávajú v prechode 1,19 bodu na držanie lopty, čo je piate najhoršie v lige.
Nedeľňajší zápas vo Phoenixe proti Suns, ktorí 1. decembra získali 28 rýchlych bodov proti Lakers, bude významnou previerkou, pretože Lakers (17-7) sa budú snažiť vyhnúť svojej prvej sérii prehier v tejto sezóne.
Vedení Lukom Doncicom, Austinom Reavesom a 40-ročným Jamesom nie sú Lakers predurčení byť rýchlym tímom na oboch stranách kurtu. Prekonali ich dynamickú zadnú časť San Antonia vedenú rýchlym De’Aaronom Foxom a Stephonom Castleom, ktorí v stredu získali 50 bodov, keď Spurs získali 27 bodov v rýchlych prestávkach a vyradili Lakers z boja o pohár NBA.
Takéto straty odhalili nedostatok rýchlosti Lakers na obvode, ale tím tiež ukázal záblesky dokonalosti proti najlepším strážcom. Lakers udržali hviezdu 76ers Tyreseho Maxeyho k piatim bodom pri streľbe dva na šesť v štvrtej štvrtine štvorbodového víťazstva Lakers vo Philadelphii 7. decembra.
„Je to menej plánov. Trochu viac naliehavosti,“ povedal strážca Gabe Vincent. „Trochu viac robenia všetkých malých vecí. Ak ich neurobíte, ako som povedal, v tejto lige sú skvelí hráči, ktorí vás odhalia.“
Jedna z najlepších možností obrany tímu je na lavičke. Útočník Jarred Vanderbilt odohral v posledných 10 zápasoch iba tri minúty. Do zápasu proti Philadelphii nastúpil až po strele Jakea LaRavia do tváre, ktorý uvoľnil zub.
Vanderbilt, atletický útočník, bol počas svojej kariéry stálou silou v obrane, ale snaží sa prispieť k útoku. Zatiaľ čo na trénerov zapôsobil tým, ako tvrdo pracoval v offseason na zlepšení svojej streľby a spracovania lopty, Vanderbilt zaznamenal v prvých 14 zápasoch iba štyri zo 14 trojbodových striel. Predtým, ako sa James 18. novembra vrátil do zostavy, mal priemer 5,8 doskoku na zápas a vytlačil Vanderbilta na lavičku.
Pred posledným zápasom Lakers proti Suns Redick povedal, že jeho súčasťou bola hra s číslami s návratom Jamesa a cítil, že tím sa ustáli na striedaní deviatich členov. Vanderbilt mal úlohy, ktoré „potreboval robiť dôsledne, aby mohol hrať“ ešte predtým, ako sa James vrátil, povedal Redick.
Strážca Spurs De’Aaron Fox, skóroval proti brankárovi Lakers Lukovi Doncicovi a spoluhráči neustále prechádzali okolo svojich obrancov počas stredajšieho zápasu Pohára NBA v Crypto.com Arene.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
Ale robiť zmeny v tom čase bolo ťažké, uznal tréner. Lakers ťahali sedemzápasovú víťaznú sériu. Ale v posledných piatich zápasoch majú bilanciu 2:3, čo obnažilo ich defenzívne zápasy a tréneri sa „pozerajú na všetko“.
„Ak to bude pokračovať,“ povedal v piatok Redick, „určite dostane svoje príležitosti.“
Po piatkovom tréningu zostal Vanderbilt na ihrisku a strieľal extra tri body so zamestnancami.
atď.
Lakers pridelili v piatok do G League strážcu Bronnyho Jamesa.
