Nech sa dnes na Easter Road stane čokoľvek, spoločný konsenzus je, že návrat Martina O’Neilla do Celtic Parku ako dočasného manažéra bol úspešný.
Bolo to trochu bláznivé priviesť 73-ročného muža, ktorý šesť rokov netrénoval, aby stabilizoval loď po toxickom odchode Brendana Rodgersa, ale nepochybne to fungovalo.
Vzťah medzi vedením a fanúšikmi môže byť taký zlý ako kedykoľvek predtým, ale aspoň po futbalovej stránke je život oveľa stabilnejší pred veľkým odovzdaním nastupujúceho hlavného trénera Wilfrieda Nancyho.
Výsledky sa zlepšili, rozdiel medzi Celticom a Hearts na čele Premiership sa zmenšil, tím je vo finále Premier Sports Cup vďaka výhre nad Rangers – aj keď kontroverznej – v posledných štyroch a štvrtkové vynikajúce víťazstvo na ihrisku Feyenoordu si zachovalo určitý stupeň záujmu a nádeje aspoň v Európskej lige.
Podľa všetkého to bola dobre odvedená práca, napriek presile, a je ľahké pochopiť, prečo je teraz tlak na to, aby Severný Ír – s jeho znalosťami, skúsenosťami a citom pre klub – zostal v Parkhead v nejakej forme alebo forme.
Je to naozaj to, čo O’Neill alebo Celtic práve teraz potrebujú?
Martin O’Neill dnes popoludní povedie Celtic naposledy proti Hibernianu na Easter Road
Tento skúsený šéf mal dramatický vplyv a zmenil náladu hudby okolo Celticu
Očakáva sa, že manažér Columbus Crew Wilfried Nancy bude vymenovaný za nového šéfa Celticu
Možno by O’Neill, sídliaci na juhu s manželkou Geraldine, mohol byť zvažovaný pre nejakú čestnú úlohu. Hovoriť o tom, že sa stane riaditeľom futbalu alebo nahradí Petra Lawwella vo funkcii predsedu, sa však zdá byť príliš ďaleko.
Celtic potrebuje nové nápady na úrovni zasadacej miestnosti. Svieže myslenie. Svieži smer. Ak sa chystajú vydať sa cestou futbalového riaditeľa – a to nie je ani zďaleka isté, ak vezmeme do úvahy, že stále majú tajomného Paula Tisdalea na mieste ako vedúci futbalových operácií – počíta sa s tým, že by mali ísť za niekým, kto je v súlade s moderným vývojom a moderným myslením v profesionálnej hre.
To, cez všetky jeho pozitíva, nie je O’Neill. Počas svojho krátkeho pôsobenia pri kormidle sa snažil byť zjednocujúcou silou v klube, ale problémy medzi fanúšikovskou základňou a vedením sú momentálne príliš hlboko zakorenené.
O’Neill má blízko k hlavnému akcionárovi Dermotovi Desmondovi a hoci jeho postava naznačuje, že by nikdy pre nikoho nebol ‚áno muž‘, zotrvanie v nejakej úlohe v zasadacej miestnosti riskuje, že sa dostane do krížovej paľby.
Bez ohľadu na váš pôvod ako šéf, stať sa napríklad predsedom je iná kanvica. Okolnosti boli značne odlišné v prípade Rangers v celom obchode od zhora nadol ako organizácie, ale v roku 2013 to pre Waltera Smitha v celom meste nefungovalo dobre.
Menej ako tri mesiace po tom, čo súhlasil s tým, že sa prihlási ako figúrka predstavenstva, rezignoval kvôli bojom na tomto mieste. Nepoškodilo to spôsob, akým ho priaznivci vnímali – a ako ho vnímajú, ale bol to krok, o ktorom sa nikdy nemalo hovoriť.
O’Neill dostal tip na inú rolu, ale určite musí zvážiť, že máva na rozlúčku
O’Neillova láska k hre je jasná. Vyzerá to, že horí tak jasne ako vždy. Je ľahké pochopiť, prečo by mohol mať záujem prijať niečo, čokoľvek, zostať zapojený.
Zvonku to však vyzerá ako ideálny čas na to, aby vyplával do západu slnka.
Počas posledného mesiaca si nielen zachoval svoj odkaz v Celticu. Celkom neuveriteľne to vylepšil.
Do futbalovej operácie, ktorá sa pod Rodgersom točila mimo svojej osi, priniesol pokoj, humor a hlavne víťazstvá.
Rad keltskej podpory ho nemohol považovať v lepšom svetle, ako je práve teraz. A môže byť lákavá rola, ktorá by nezodpovedala jeho schopnostiam, nevidela by ho poskakovať hore-dole po dotykovej línii v retro dizajne, to sa zdá byť celkom dobrý spôsob, ako to opustiť.
