Prechádzky po obvodoch ihriska v minútach po zápasoch sa teraz opisujú skôr ako ocenené kolá než ako česť. Je to naozaj dobrá práca – pre Manchester City tu nebola žiadna česť, len mierna sebanenávisť.
To alebo úľava. Ale toto bol skôr nepríjemný zvuk budíka. Budíček, ktorý postavil City do vzpriamenej polohy. Napriek ohromujúcej prestávke víťaza akadémie Phila Fodena a všetkej radosti, ktorá by mala byť nezákonná, to bolo ich najhoršie popoludnie v sezóne.
Popoludnie, keď prvý tím nasledoval utorňajšiu druhú šnúru v tom, že sa medzi sebou vôbec nejavil istý, viera sa viditeľne vytrácala, keď Leeds United stiahol dva góly späť v priebehu 23 minút od reštartu, najprv inšpirovaný striedajúci hráč Dominic Calvert-Lewin a potom bývalý útočník mestskej akadémie Lukas Nmecha, ktorý zastrčil uloženú penaltu.
Fodenova sila vôle, ktorá sa postarala o to, aby sa vrátila v rozmedzí štyroch bodov od vedúceho Arsenalu – svoj úvodný gól podporil po 59 sekundách – bola potrebná proti tomuto tímu z Leedsu, môže Pepa Guardiolu len znepokojovať. Odpoveď na otázku, kto skóruje, ak Erling Haaland prežije zlý deň, bola, že vymyslí iba jedno meno a že Foden vystúpil, je niečo, čoho sa treba držať pre City, ale zvyšok? Povedzme, že novembrová reprezentačná prestávka má čo vysvetľovať.
Predtým sa Guardiola objavil v pohode. Zdalo sa, že City ešte nemrnčia, uvedomujúc si, že historicky toto nie je moment kampane, ktorú riadia. To príde neskôr. Štyri víťazstvá vo všetkých súťažiach po nevýraznej, no v žiadnom prípade nie otrasnej porážke v Aston Ville, Rayan Cherki si začína lámať nohy, Matheus Nunes pripomínajúci skutočného pravého obrancu a Nico Gonzalez vám dáva zabudnúť na Rodriho, hoci len nakrátko.
To je preč a poraziť Liverpool sa cíti pred celým životom, nie pred tromi týždňami. Farba z tvárí mestskej lavičky vyprchala, keď to Leeds vytiahol na 2:2, odvaha a taktická prezieravosť, ktorú preukázali návštevníci, určite kúpili Daniela Farkeho ešte aspoň niekoľko týždňov.
Phil Foden skóroval neskoro, keď Man City bojoval o víťazstvo 3-2 proti Leedsu United
City zahodilo vedenie 2:0 na Etihad, no Fodenov neskorý zásah im priniesol tri body.
Foden otvoril skóre v prvej minúte, keď sa City zdalo, že sa v lige vráti
Josko Gvardiol zdvojnásobil výhodu Man City, keď tím Pepa Guardiolu hľadal cestu k pohodlnému víťazstvu
Dominic Calvert-Lewin prišiel z lavičky a dal Leedsu nádej v druhom polčase
Calverta-Lewina následne zostrelil Gvardiol v šestnástke a dal Leeds penaltu
Od vyrovnávajúceho gólu Nmecha v 68. minúte to vyzeralo ako prestávka. City sa ponáhľalo, Guardiola poskakoval a spanikáril. Za vlády tohto manažéra sa samozrejme odohrali zápasy na Etihad Stadium, keď sa všetko zdalo stratené, ale bolo to zbytočné, až kým Foden nezobral veci do vlastných rúk. Jeho ortéza znamená, že Maxime Esteve z Burnley už nie je druhým najlepším strelcom City za Haalandom.
Pred týmto momentom, keď sme prešli cez dvoch obrancov a šípmi domov, City boli stratení.
Ruben Dias sa sťažoval, že Leeds stráca čas bez irónie, muž, ktorý predtým prosil Gianluigiho Donnarummu, aby šiel dole, aby Guardiola mohol uskutočniť taktické vypočutie. Donnarumma dostal žltú kartu za nesúhlas, čo je pozoruhodné, teraz ho delila od vylúčenia iba jedna žltá karta.
Josko Gvardiol, ktorý predtým skóroval druhýkrát z rohu, prihral jednu loptu bokom priamo z hry. Bolo to po poleaxovaní Calverta-Lewina za Nmechovu penaltu. Nunes urobil nie jednu, ale hneď dve veľké chyby pri príprave na predchádzajúci gól Calverta-Lewina. Bernardo Silva sa pokúsil o skok, aby získal penaltu. Katalóg rozhorčenia.
Leeds bol vynikajúci, keď sa zmenil na 3-5-2, Farke ukázal, že v tomto boji o zostup tu niečo je. „Srdce pre mojich hráčov, ale mali by byť veľmi hrdí,“ povedal Farke. „Neprišli sme sem kvôli vrúcnym slovám a je to sklamanie, ale dáva nám to vieru.“
City bude musieť dúfať, že to poslúži ako odrazový mostík, aby zahnalo nepríjemnosť z nespravodlivosti v Newcastle United a potom ohromujúco chabé predvádzanie sa proti Bayeru Leverkusen. Guardiola naznačil, že tím, ktorý si vybral v Lige majstrov, je krehký, že si neverí. Zdá sa, že niektorí z nich proti Leedsu tiež nie, takže to, čo sa manažér City rozhodne urobiť tento týždeň vo Fulhame, by malo byť fascinujúce.
Gianluigi Donnarumma zneškodnil penaltu Lukasa Nmechu, ale nedokázal podržať loptu
Nmecha sa chopil odrazu a vyrovnal a dal Leedsu nádej na nepravdepodobný bod
Zdalo sa, že Man City stratí viac bodov v boji o titul až do Fodenovho skvelého neskorého víťaza
„Je to určite úľava,“ povedal Guardiola. Nie sme tím, ktorý by často vyhrával tento typ hry. Naša hra nebola (dobrá). Pred gólom sme mali dve-tri šance na skórovanie. Body boli pre našu náladu po dvoch prehrách nesmierne dôležité. Futbal sú emócie.
„Možno sa môžeme naučiť vyhrávať tieto typy hier, aby sme loptičky dostali rýchlejšie do boxu. To nie sú taktiky, stratégie, stačí tam dať loptičku pre chaos a skórujete. Pep Lijnders je teraz so mnou a koľkokrát Liverpool vyhral tieto zápasy?“
Guardiola poukázal na nevyužité príležitosti pred polčasom, keď Gvardiol a Nico O’Reilly premrhali šance a má pravdu, pretože City mohlo ísť o štyri góly. Ak by sa to stalo, Farkeho zmeny, vplyv Calverta-Lewina a nervozita City neprichádzajú do úvahy. Možno, že keď sa to ustáli, budú to považovať za prospešné. Len dnes nie.
