Štrasburg sa stáva silou vo francúzskom a európskom futbale, ale ich spojenie s Chelsea naďalej hnevá hlasnú menšinu fanúšikov.
Na piatom mieste v Ligue 1 – v minulej sezóne skončili siedmi a prvýkrát po šiestich rokoch sa kvalifikovali do Európy – patria medzi popredné tímy v tejto sezóne Conference League.
reklama
Vo štvrtok (20:00 GMT) budú na svojom prebudovanom štadióne Stade de la Meinau najbližšie hostiť favorita súťaže Crystal Palace.
Štrasburg – kúpený vlastníctvom BlueCo pod Toddom Boehlym a Clearlake Capital za 65 miliónov libier – však ešte nezvíťazí nad niektorými zo svojich hardcore ultras, ktorí ich opisujú ako „feeder club“ Chelsea. Je to tvrdenie, ktoré prezident klubu Marc Keller popiera.
Niekoľko obchodov medzi Chelsea a Štrasburgom tento rok zdvihlo obočie, vrátane:
-
Mathis Amougou sa v lete presťahoval do Štrasburgu, keď vo februári prišiel do Chelsea zo St Etienne.
-
Ishe Samuels-Smith sa vracia do Chelsea v deň uzávierky – v tom istom okne sa presťahoval do Štrasburgu za 6,5 milióna libier, potom išiel na hosťovanie do Swansea.
-
Chelsea predpokladá, že Mike Penders a Kendry Paez prejdú na hosťovanie do Štrasburgu.
Ultras v Štrasburgu – štyri skupiny fanúšikov s celkovým počtom 1 539 členov – veria, že model viacerých klubov ohrozuje tradičné klubové hodnoty.
reklama
Keller predtým povedal, že ultras „prekročili čiaru“ tým, že sa na kapitána a hviezdneho útočníka Emanuela Emeghu zamerali transparentom, ktorý ho popisoval ako „pešiaka BlueCo“ počas zápasu s Le Havre začiatkom sezóny.
To nasledovalo po oznámení, že Emegha sa pripojí k Chelsea v júli 2026.
Iná fanúšikovská skupina kritizovala Kellera – bývalého francúzskeho reprezentanta a klubovú legendu – ale väčšina za ním zostáva.
„Viem, že menšina ľudí sa stále pýta na niekoľko otázok o multiklubovom modeli,“ povedal pre BBC Sport. „Samozrejme, pokračujeme v dialógu a myslím si, že najlepšia odpoveď, keďže som býval futbalista, je na ihrisku.
reklama
„Nemyslím si, že sme feeder club, pretože feeder club posielame do Chelsea každú sezónu troch, štyroch, piatich, šiestich hráčov.
„Myslím, že je to skôr… ako vzťah mladšieho brata, ako hovoríme vo Francúzsku, ale vy hovoríte sesterský klub v Anglicku. Pomáhame si.“
Je to, čo je dobré pre Chelsea, dobré pre Štrasburg?
Majiteľ BlueCo Behdad Eghbali stojí po boku prezidenta Štrasburgu Marca Kellera, ktorý si ponecháva menšinový podiel v klube (Getty Images)
Keller, ktorý viedol konzorcium, ktoré v roku 2012 kúpilo Štrasburg za jedno euro, pomohol oživiť klub, ktorý po finančnom kolapse hral v amatérskej štvrtej lige.
Do Ligue 1 sa vrátili do piatich rokov a teraz súťažia na európskej scéne – dva roky po uzavretí partnerstva s Chelsea.
reklama
„Diskusie s Behdadom Eghbalim a Toddom Boehlym boli od začiatku o tom, ako vytvoriť inteligentný multiklubový model a zároveň využiť väčšiu finančnú silu,“ povedal Keller.
„Každým rokom sme sa zlepšovali a pred prevzatím sme boli v silnej finančnej pozícii, ale s novými partnermi môžeme snívať o niečom väčšom a pomýšľať na to, aby sme sa každý rok dostali medzi najlepších šesť alebo sedem, aby sme sa kvalifikovali do Európy.“
Na Stade de la Meinau je investícia BlueCo evidentná, pretože žeriavy dokončili expanziu štadióna z 26 000 na 32 000 miest na sedenie – posledné úpravy prestavby za 157 miliónov libier.
Pri prechádzke po modernizovanom štadióne je neuveriteľná pozornosť venovaná detailom vrátane pamätníkov každého hráča a hráčky, ktorí nosia modrý dres.
reklama
„Dobrá rovnováha je ambícia, ale s tradíciou,“ povedal Keller.
„Investujeme veľa, aby sme vytvorili organizáciu okolo tímu, ktorá pomôže hráčom ísť vyššie. To sa týka zamestnancov, dát, fyzio, starostlivosti o hráčov a siete skautingu.“
Športový riaditeľ David Weir bol prijatý minulý mesiac po odchode z Brightonu.
Ale rovnako ako v Chelsea, káder Štrasburgu už transformovala spoločnosť BlueCo – 112 miliónov libier vynaložila na vybudovanie najmladšieho kádra – v priemere len 21,5 ročný – vo veľkej päťke. Chelsea je štvrtá – za svojim partnerským klubom, plus Paríž St-Germain a Parma.
reklama
Stredopoliar Chelsea Andrey Santos bol prvým, ktorý profitoval z prestupu medzi klubmi – strávil 18 mesiacov na hosťovaní v Štrasburgu – a hovorí, že stále sleduje ich zápasy a posiela správy Liamovi Roseniorovi.
„Snažíme sa dobre spolupracovať s technickým tímom Chelsea, aby sme mali dobrých hráčov pre Štrasburg,“ hovorí Keller. „V minulosti by bolo pre nás nemožné mať Mikea Pendersa, Andreyho Santosa alebo Dordeho Petroviča, takže to je pozitívne.
„Štrasburg a Francúzsko sú dobrým krokom pre rozvoj mladých hráčov a tento projekt BlueCo je o budovaní kvality.
„Veľa investujeme do mladej generácie. Môže sa stať, že jeden hráč ročne je pre Chelsea dosť dobrý. Ale náš projekt je mať ďalších hráčov v top kluboch v Európe, nielen Chelsea. Nie je správne povedať, že idú do Chelsea.“
reklama
„Prichádzajú do Štrasburgu kvôli ambíciám.“
Štrasburg v lete predal hráčov za 74 miliónov libier – vrátane Dilana Bakwu do Nottinghamu Forest a bývalého kapitána Habiba Diarru do Sunderlandu, obaja za približne 30 miliónov libier.
Rosenior – vychádzajúca hviezda manažmentu
Liam Rosenior predtým riadil v Hull City a Derby County (Getty Images)
Spôsob, akým Štrasburg hrá pod Roseniorom, je vzrušujúci a Chilwell verí, že bývalý manažér Hull City pôjde „až na vrchol“.
Rosenior je v BlueCo vysoko uznávaný. Aj keď sa zdokonaľuje vo francúzštine, väčšinu svojich tímových rozhovorov a tlačových konferencií naďalej prednáša v angličtine.
Jeho povesť rozvíjajúcich sa hráčov, jeho štýl hry a vedenie šatne viedli k tomu, že bol cez leto spojený s viacerými klubmi, vrátane Bayeru Leverksuen.
reklama
„Liam hrá špičkový futbal a my hráme s mladým tímom, takže majú priestor na hru,“ povedal Keller.
„BlueCo ho poznal z Anglicka a keď som sa s ním stretol, mal jasno v tom, čo chce v Štrasburgu vytvoriť – a to, čo povedal, je presne to, čo sa teraz deje.“
Vlastníctvo viacerých klubov je bežné, no kontroverzné
Vlastníctvo viacerých klubov (MCO) možno vysledovať až do 90. rokov 20. storočia, ale City Football Group (CFG) – s Manchester City a 13 klubmi po celom svete – spopularizovala tento koncept v anglickom futbale.
Takmer polovica z 20 klubov Premier League je teraz v MCO – Manchester United, Brighton, Nottingham Forest, Brentford, Aston Villa, Burnley, Leeds United a Bournemouth. Crystal Palace boli predtým, ako Woody Johnson v lete kúpil Johna Textora.
reklama
„Je to celosvetový trend,“ povedal Keller. „Dnes je 48% alebo 49% klubov v piatich najlepších ligách v Európe pod MCO. Každý MCO je iný. Snažíme sa vytvoriť inteligentnú organizáciu, ktorá úzko a pozitívne funguje a v rámci predpisov UEFA a FIFA.“
Tieto predpisy môžu byť obmedzujúce.
Na konci minulej sezóny mohli Chelsea a Štrasburg skončiť v rovnakej európskej súťaži – čo prinútilo BlueCo založiť „slepú dôveru“, aby dočasne oslabila svoj vplyv na francúzsky klub.
Majiteľ Brightonu Tony Bloom to urobil s belgickým dresom Union Saint-Gilloise, zatiaľ čo majiteľ Nottingham Forest Evangelos Marinakis minulú sezónu rozriedil svoju kontrolu, keď mohli skončiť v rovnakej súťaži ako Olympiacos.
reklama
Spolumajiteľ Manchestru United Sir Jim Ratcliffe presunul svoje dva ďalšie kluby vlastnené Ineos – Nice a Lausanne-Sport – do tejto štruktúry a City Football Group dala Girone v roku 2024 slepú dôveru.
Ak by Štrasburg a Chelsea v budúcnosti skončili v rovnakej súťaži, mohlo by im byť zakázané požičiavať si hráčov na tri prestupové obdobia. Toto obmedzenie bolo uvalené na Manchester United/Nice a Manchester City/Girona v roku 2024.
