To, že sa Ross Desmond oháňal plameňometom na častiach keltskej podpory počas Absolútne pohlcujúceho šialenstva skráteného – a totálne veľa – keltského AGM, bolo v poriadku vyhlásením vojny na domácom fronte.
Čo však chýbalo uprostred víru, bolo to, čo sa cítil ako mávanie bielou vlajkou v Európe zo samotného vrcholu klubu. Takmer priznanie, že veľkolepé zlyhanie na tomto fronte za posledné desaťročie alebo viac bolo viac-menej akceptované. Alebo sa to aspoň považuje za prichádzajúce s poľahčujúcimi okolnosťami.
To všetko dáva inštitúcii, ktorá vyzerá, že sa začína rozpadávať vo švíkoch bez jasného obrazu o stratégii, širších ambíciách alebo akýmkoľvek druhom plánu, ako spojiť hlboko rozbitú základňu fanúšikov opäť ako jeden celok.
Zakaždým, keď urobia verejné vyhlásenie – a aby som bol spravodlivý, vyskytli sa aj absolútni ospalci – pocit, že sa miesto otáča mimo svojej osi, sa zvyšuje. Je tu tiež maličkosť, o ktorej sa v posledných dňoch takmer nehovorilo, že tím – druhý v tabuľke za Hearts, pamätajte – stále nemá svojho stáleho manažéra.
Zdá sa to neuveriteľné vzhľadom na výhody, ktoré má Celtic z hľadiska financií a infraštruktúry v Škótsku – plus skutočnosť, že vyhrali 13 z posledných 14 titulov –, že sa ocitnú pohltení týmto druhom občianskej vojny.
Hneď na začiatku si vyjasnime jednu vec, rozum. Útoky, ktorých sme boli svedkami na piatkovom stretnutí akcionárov v Kerrydale Suite v Parkhead, boli zbytočné a neprijateľné, bez ohľadu na to, aké silné pocity môžu prevládať nad spôsobom, akým škótski šampióni fungujú.
Ralston a Trusty reagujú, keď Midtjylland v nedávnom zápase Európskej ligy pred polčasom prehrával 3:0
Nahnevaní akcionári dvíhajú červené karty na protest pred predstavenstvom pred ukončením Celtic agm
Dermot Desmond je hlavným akcionárom Celticu, ale nechal svojho syna Rossa, aby si zobral na mušku svojich priaznivcov
Fanúšikovia majú plné právo byť nespokojní s tým, ako sa rozvinulo letné prestupové obdobie – končiace sa ponižujúcim odchodom Kairata Almaty v kvalifikácii Ligy majstrov – a nahnevaní na hrozné štandardy komunikácie, ktorým odvtedy podlieha predstavenstvo.
V septembri zaznelo to bláznivé vyhlásenie, vypustené neskoro v sobotu, v ktorom sa už v jedných novinách objavil článok o vysokom zdroji na klubovom brífingu proti vtedajšiemu manažérovi Brendanovi Rodgersovi, v ktorom sa nedostatok zmysluplných krokov na trhu obviňoval zo všetkého od finančného Fair Play až po tipujúcich, ktorí píšu a hovoria o cieľoch prestupov na internete. Bol to šialený, pomýlený čin poliať plamene benzínom.
Potom tu bol generálny riaditeľ Michael Nicholson, ktorý ako vždy viedol októbrové stretnutie s The Celtic Fans Collective – zbierkou fanúšikovských skupín a fanúšikovských mediálnych organizácií požadujúcich objasnenie smerovania a zmeny ich klubu.
Podľa všetkého, čo vyšlo z pow-wow, Nicholson trval na tom, aby futbalové oddelenie fungovalo tak, ako bolo zamýšľané. To bolo, kým Rodgers len o niekoľko týždňov neskôr rezignoval a hlavný akcionár Dermot Desmond ho zastrelil verbálnymi guľkami v bezprecedentnej vražde postavy na oficiálnej webovej stránke Celtic.
Jeho syn Ross potom na Valnom zhromaždení prenasleduje sekcie podpory – označovať ich za „agresívnych“, „iracionálnych“ a „násilníkov“ – bude pre mnohých poslednou kvapkou.
Napriek tomu sú Celtici v neporiadku, ktorý si sami vytvorili. Priviesť späť Rodgersa bolo iracionálne. Posilňovanie ultra skupín je iracionálne. Rozhodne nevyspytateľný spôsob, akým Kelti od leta konajú na všetkých možných frontoch, si vyžaduje forenzné vypočúvanie a analýzu. VZ na to ponúklo príležitosť, aj keď obmedzenú.
Držať červené karty, posmievať sa, vychádzať von a skandovať „Sack The Board“ bol však úplne nesprávny spôsob, ako ísť do veci.
Takéto veci sú v poriadku, aby ste v deň zápasu urobili bod na tribúne. Občas nevyhnutné.
Ross Desmond prečítal pripravený prejav, ktorý označil niektorých fanúšikov za „násilníkov“ a „iracionálnych“
Martin O’Neill sa neskôr zamyslel nad „smutným, smutným ránom“ a zdôraznil potrebu jednoty
Ak však chcete vyhrať hádku v medziach obchodného stretnutia, krik musí byť nahradený slušnosťou, chladnou hlavou, plánovaním a dôsledným podaním silného prípadu.
Od nešťastných fanúšikovských skupín sa objavili obvinenia, že Celtic vždy plánoval zrútiť VZ. Zdá sa to byť fantastické, ale ak to tak bolo, tí stávkujúci v miestnosti vtrhli priamo do pasce.
V piatok by bola príležitosť vziať Desmonda, ktorý tam zastupoval svojho starého muža, aby sa postaral o veci, ktoré povedal, ale to je už preč. A tam bol veľa na to, aby ho prebral.
Celtic odvádza strašnú prácu, aby svojim fanúšikom a zákazníkom oznámil, že sú vypočutí. Počas celej tejto ságy bolo základným posolstvom „sadni si, drž hubu a vedz, že máme pravdu“.
Je potrebné napadnúť. Rovnako ako spôsob, akým teraz ľudia v klube vnímajú miesto Celticu v širšom systéme vecí.
Určite by to malo byť oveľa desivejšie ako tieto potýčky s fanúšikovskými skupinami, ktoré sa časom určite urovnajú. Najviac asi vtedy, keď nový manažér opäť začne vyhrávať trofeje.
Dočasný šéf Martin O’Neill nedávno hovoril o tom, aká dôležitá by mala byť súťaž UEFA pre Celtic. Keď sa Rodgers vrátil, celý nešťastný, zle koncipovaný projekt sa sústreďoval na znovuzaloženie strany na európskej scéne. To bola celá pointa.
Teraz, len o pár rokov? Myseľ sa krúti. Nicholson v októbri fanúšikom povedal, že sa domnieva, že klubové vystúpenia v Európe v posledných rokoch boli „uspokojivé“. Od roku 2004 nezvíťazili na žiadnom správnom turnaji.
Slová Desmonda juniora v piatok, predtým, ako sa dostal k tomu, že namieril hlúposť na Joea Puntera, len zvýšili obavy, že toto miesto sa stáva čoraz menej vonkajším.
„Tí, ktorí hovoria o tom, že klub nezačal v Európe pôsobiť od roku 2003, ignorujú obrovskú zmenu vo finančnom prostredí futbalu v tom období,“ povedal. „Vytvorila medzeru, ktorá sa neustále zväčšuje a predstavuje výzvu pre každý klub hrajúci v menšej lige.“
„Väčšina priaznivcov to chápe. Samozrejme, kluby môžu stále tlačiť nad svoju finančnú váhu a my by sme sa o to mali snažiť, ale ak švihnete a netrafíte, riskujete samotnú stabilitu klubu a to by bolo hlboko nezodpovedné.“
Nikto nikdy nepovedal, že verí, že Celtic by mal byť výzvou pre Ligu majstrov. Áno, veľké kluby z veľkých líg fungujú na inej ekonomickej úrovni. Štruktúra európskej súťaže má však potenciál sa v nasledujúcich rokoch dramaticky zmeniť a je životne dôležité, aby škótske kluby urobili všetko, čo je v ich silách, aby zostali relevantné.
Keď prevádzkujete mzdové účty severne od 60 miliónov libier a robíte z Rodgersa najlepšie plateného šéfa v histórii Celticu, musíte očakávať, že bude do určitej miery konkurencieschopný v Európe. A to na relatívne konzistentnej báze.
Odchod Celticu z Ligy majstrov v rukách Kairatu Almaty bol pre mnohých zlomový bod
Za posledných 12 rokov vypadol Celtic z kvalifikácie Ligy majstrov Maribor, Malmo, Cluj, AEK Atény, Ferencvaros, Midtjylland a Kairat Almaty. V ostatných zápasoch si ich rozobrali Molde, Braga, rezervný tím Sparty Praha a Bodo/Glimt.
Ich rekord, cez kus, je otrasný. Hanba. Mali by sa pozerať na tohtoročnú Európsku ligu – a jej sotva hviezdny zoznam obsadenia – ako na turnaj, v ktorom môžu zájsť ďaleko, ale máte pocit, že už je odpísaný.
Je to hanebné. Zdá sa nemysliteľné, že Celtic v blízkej budúcnosti nenájde spôsob, ako veci osviežiť a zmeniť zákulisie. Do zasadacej miestnosti sa určite musí dostať čerstvá krv.
Je to však náznak od tých na vrchole, že ambície uspieť za škótskymi brehmi musia byť z dlhodobého hľadiska zmiernené, čo by malo zostať v mysliach priaznivcov Keltov, keď sa rozptýlia horúčavy a prach súčasných konfliktov.
V súčasnosti to nie je ani zďaleka kľúčový bod diskusie, ale malo by to ísť dopredu.
