Cho Wi-je hral pred rokom v druhej divízii Južnej Kórey. Teraz mieri na majstrovstvá sveta po tom, čo bol povolaný ako neskorá náhrada za zranenie.
24-ročný obranca bol draftovaný do zostavy Južnej Kórey po tom, čo Cho Yu-min vylúčilo zranenie nohy po sobotňajšom priateľskom víťazstve 5:0 nad Trinidadom a Tobagom.
Cho Wi-je už bol s tímom ako tréningový partner a teraz je v hre proti súperom z juhokórejskej skupiny A, Južnej Afrike, Českej republike a spolu s Mexikom.
Po tom, čo sa do januára tohto roku objavil v Busan IPark v K League 2, sa stále snažil pochopiť svoj rýchly vzostup, keď v pondelok hovoril s novinármi.
„Ak by mi niekto minulý rok povedal, že pôjdem na majstrovstvá sveta v roku 2026, nikdy by som tomu neveril,“ povedal na tréningovom kempe tímu v Utahu. „Pripadá mi to ako sen.“
Cho sa pripojil k juhokórejskému šampiónovi Jeonbukovi na začiatku roka a bol ohromený svojou prvou ochutnávkou vrcholového futbalu.
Teraz je v národnom tíme po boku Kim Min-jae z Bayernu Mníchov, stredného obrancu, ktorý roky hral na najvyššej európskej úrovni a má na konte takmer 80 zápasov za svoju krajinu.
„Má toľko skúseností so zápasmi so špičkovými európskymi hráčmi a chcem mu na to vybrať mozog,“ povedal Cho.
„Min-jae je oveľa rýchlejší ako väčšina hráčov a ja musím byť rýchlejší, aby som sa dostal na túto úroveň.“
Cho dostal svoju šancu po tom, čo sa sen Cho Yu-mina o majstrovstvách sveta skončil necelé dva týždne pred ich otvorením majstrovstiev sveta proti Čechom 11. júna.
„Yu-min zohral takú dôležitú úlohu, že nám pomohol kvalifikovať sa na majstrovstvá sveta a bolo naozaj ťažké vidieť ho odísť,“ povedal Cho.
„Aby som zaplnil jeho prázdnotu, musím podať čo najlepší výkon.“
Zverejnené 2. júna 2026
