Arne Slot odmietol naliehavú potrebu, aby Liverpool v januári prijal nového stredného obrancu a namiesto toho navrhol, aby sa The Reds zamerali na posilnenie iných pozícií. Aktuálny šampión Premier League videl, že v deň uzávierky prestupu prepadol prestup za Marca Guehiho v hodnote 35 miliónov libier a neskôr mu zostali k dispozícii len traja starší strední obrancovia po tom, čo Giovanni Leoni utrpel zranenie ACL, ktoré sa skončilo počas sezóny v septembri.
Defenzíva Liverpoolu v tejto sezóne bola menej ako hviezdna, v doterajších 18 zápasoch inkasoval 27 gólov a k dnešnému dňu vychytal iba štyri čisté kontá. Najmä Ibrahima Konate naďalej čelí kritike po sérii neuspokojivých výkonov, pričom špekulácie o jeho budúcnosti na Anfielde pokračujú pred vypršaním zmluvy v lete budúceho roka.
Neistú budúcnosť čaká aj Joe Gomez, o ktorom sa hovorilo o tom, že sa presťahuje v lete predtým, ako Guehiho prestup nevyšiel, zatiaľ čo kapitán Virgil van Dijk bude mať na začiatku budúcej sezóny 35 rokov, keď vstúpi do posledného roku svojej zmluvy.
Slot však bagatelizoval potrebu Liverpoolu v januári posilniť pozíciu stredného obrancu zrkadlo.
Aj keď tvrdil, že plány na prestup Reds v polovici sezóny nie sú jeho primárnym záujmom, vzhľadom na ich nedávne problémy, naznačil, že Liverpool namiesto toho uvažuje o posilnení iných oblastí svojho kádra uprostred pokračujúcich klebiet, ktoré spájajú úradujúceho šampióna s januárovým prestupom Antoina Semenya.
„Toto je jedna z otázok, ktoré som nečakal, hovorím o podpisoch a zimnej prestávke!“ Slot povedal na svojej predzápasovej tlačovej konferencii pred súbojom The Reds s Nottinghamom Forest. „Myslím si, že pred tým je ešte veľa zápasov.
„A to, v akej pozícii sme, je to posledné, na čo myslím. Možno nie na Richarda (Hughesa), ale je to posledná vec, na ktorú myslím. Momentálne to nie je pre mňa téma.“
„V tejto chvíli máme troch stredných obrancov, samozrejme vrátane Joea Gomeza. A možno Ryan (Gravenberch) a Wata (Endo), ktorí môžu hrať na pozíciách.
„Možno si to ešte neuvedomujete, ale momentálne máme iné pozície, čo je trochu väčší problém.“
Predpokladá sa, že The Reds patria medzi kluby, ktoré monitorujú Semenyovu situáciu v Bournemouthe pred januárom, pričom sa predpokladá, že reprezentant Ghany má vo svojej novej zmluve uzavretej minulé leto klauzulu o uvoľnení vo výške 65 miliónov libier, ktorá by mu umožnila odísť za znížený poplatok po opätovnom otvorení prestupového obdobia.
