Sezónu Manchestru United formovali nielen výsledky na ihrisku, ale aj emotívne rozprávanie bývalých hráčov s dramatickými návratmi.
Keďže United súťažia na domácich frontoch, každé vysokoprofilové stretnutie pritiahlo intenzívnu pozornosť priaznivcov, ktorí túžia ukázať, kde je ich lojalita.
Atmosféra okolo Old Trafford je v posledných týždňoch elektrizujúca, najmä keď pokračujú debaty o smerovaní a vedení klubu na mužskej aj ženskej strane.
Nálada fanúšikov bola hlasná, surová a hlboko rozdelená, čo odráža fanúšikovskú základňu viac ako kedykoľvek predtým investovanú do identity klubu.
V tomto kontexte vyvolal návrat jedného bývalého favorita reakciu, ktorú mohol predvídať len málokto.
Teraz vyšlo najavo, že Mary Earps po svojom návrate na Old Trafford zverejnila správu na svojom instagramovom účte, v ktorej poďakovala fanúšikom Manchestru United za to, čo opísala ako „vrelé privítanie“, napriek tomu, že počas porážky PSG 2:1 dostávala zmiešané reakcie.
Niekdajšiu športovú osobnosť roka hlasno vypískali časti domáceho publika, zatiaľ čo ostatní priaznivci ju naďalej povzbudzovali počas celého zápasu Ligy majstrov.
Jej návrat nastal v čase, keď spad z jej novo vydanej autobiografie zostáva hlavným bodom diskusie v anglickom futbale.
V knihe sa Mary Earpsová otvára o krachu svojho vzťahu s nástupkyňou levíc Hannah Hampton a vyjadruje frustráciu nad tým, ako sa skončilo jej pôsobenie v Manchestri United.
Zdá sa, že táto kontroverzia zohrala hlavnú úlohu pri formovaní atmosféry na Old Trafford.
Earpsovi počas rozcvičky tlieskali, ale počas zápasu sa často posmievali, pričom mnohí priaznivci United proti tomuto vypískaniu tlieskali.
Po tretej porážke v Lige majstrov PSG za sebou v tejto sezóne zožala potlesk aj pri odchode z ihriska.
Earps dvakrát inkasoval, najprv Melvine Malardovi, potom Fridolina Rolfo zabezpečila víťaza na hodine.
Napriek napätiu okolo jej návratu sa Mary Earpsová vyjadrila k večeru pozitívne online a napísala:
„Nie je to výsledok, ktorý sme chceli, ale bolo naozaj výnimočné byť včera večer späť na Old Trafford.“
„Ďakujem za srdečné privítanie späť, znamenalo to viac, než viete. Veľa šťastia do zvyšku sezóny.“
Earpsová už skôr uviedla, že dúfa, že svoju kariéru ukončí v Manchestri United.
Do klubu prišla z Wolfsburgu v roku 2019 a v roku 2024 odišla na bezplatný prestup.
Jej frustrácia z klubu sa sústreďuje na to, že vedenie neinvestovalo adekvátne do zostavy žien.
Po Eure 2022 sa United zaviazali presunúť ženský tím do Carringtonu spolu s mužmi, ale Earpsová a jej spoluhráčky získali prístup do novej budovy pre ženy a akadémiu až v lete 2023, čo podľa nej spôsobilo, že toto oznámenie vyzeralo ako „propagačné cvičenie“.
Po kampani na majstrovstvách sveta 2023, ktorá vyhrala Zlatú rukavicu, Arsenal údajne predložil ponuku 100 000 libier za svoje služby, pričom túto ponuku United odmietli bez toho, aby ju o tom informovali.
Situáciu opísala ako „závratnú“.
Odvtedy odišla zo služby v Anglicku, čím ukončila svoju medzinárodnú kariéru s levmi.
Hoci v roku 2023 dostala predĺženie zmluvy, United neobnovili rozhovory až do konca sezóny 2023/24.
Aj keď bola nakoniec predložená významná ponuka, Earpsová mala pocit, že klub nie je o nič bližšie k výzve na Ligu majstrov a nevaroval ju, že ženský tím sa bude musieť znova presťahovať, aby prispôsobil renováciu Carringtonu pre mužov.
Nakoniec podpísala dvojročnú zmluvu s PSG.
Jej návrat na Old Trafford sa možno skončil porážkou, ale reakcia a správa, ktorú potom zdieľala, ukazujú, že spojenie medzi Earpsom a priaznivcami United zostáva také zložité a emocionálne nabité ako kedykoľvek predtým.
