Dvaja najlepší svetoví testoví pálkári premrhali svoje šance na rozvoj formy pred Ashes v deň ťažkého bodovania na Lilac Hill.
Čo je pravdepodobne ich jedinou šancou na zmenu, kým budú čeliť útoku Austrálie v budúcotýždňovom prvom teste tu, yorkshirský pár Joe Root a Harry Brook – prvé a druhé miesto v odpalovom hodnotení ICC – padol na jednociferné skóre.
Root sem prišiel v čase, keď sa hovorilo o tom, že v jeho hviezdnom kariérnom životopise mu chýba stovka Ashes, ale nasledovala ohromujúca limitovaná séria na Novom Zélande pred štrnástimi dňami – v ktorej nazbieral iba 29 jázd v troch zmenách – s neúspechom proti England Lions.
Zatiaľ čo zvyšok prvej šestky v Ollie Pope, Ben Duckett, Zak Crawley a Ben Stokes inkasovali za priaznivých podmienok pálkovania v deň dva z troch – Pope zahral guľôčky, pričom nezmeškal nájazd Shoaiba Bashira ihneď po dosiahnutí 100 – Root sa stal poslednou obeťou v kúzle tri za tri zo štyroch prehier, keď skrotne vytiahol dorážku Matta Pottta k midettovi Pottsovi.
Po príchode sem začiatkom tohto týždňa bol Root nepochybne nedostatočne prepečený, pokiaľ ide o obsadenie záhybov, a tak príspevok jednej z tucta dodávok do anglickej smeny, v ktorej večer prekonali Lions 375, bol pre hráča, ktorý tu má po troch predchádzajúcich testovacích turné po Austrálii, všetko, len nie ideálne.
V kontexte tak obmedzeného nahromadenia piatich testovacích sérií bolo Brookovo prepustenie horšie.
Joe Root zlyhal v rozcvičke v anglickom Ashes, keď vypadol len na jeden zápas proti Lions
Harry Brook tiež zahodil svoju šancu získať nejakú formu uprostred extrémne chaotických zmien
Po tom, čo prežil kuriózny pokus odtrhnúť bývalého krajského spoluhráča Matthewa Fishera – loptička nedosiahla šancu na návrat pre nadhadzovača Surrey – zahral úder, ktorý len málo potláčal austrálske rebrovanie o nestálom charaktere anglického zahrievacieho zápasu.
S iba dvoma na svojom mene, anglický vice-kapitán Brook bežal dole ihrisko v prvom nad Nathan Gilchrist a pod-hranou do off-stump.
O Brookovej kvalite ako medzinárodného hráča niet pochýb, vzhľadom na jeho priemer 57,55 a kariérny rekord 10 testovacích stoviek.
Ale prepúšťania ako to, ktoré znížilo Anglicko na 198 za štyri, upozorňujú na jeho slabé výsledky. Hoci ešte nehrá Test alebo jednodňový medzinárodný kriket, má priemer iba 9,85 v deviatich medzinárodných 20-tich na austrálskej pôde a pred tým, ako sa stal internacionálom, zvládol iba 6,28 v siedmich zmenách za Hobart Hurricanes.
Úvodná dvojica Anglicka Crawley a Duckett vyťažila maximum z dopoludňajšieho stretnutia, keď bolo ihrisko najrýchlejšie, pričom druhý menovaný prepletal sériu hraníc cez kordón, vrátane jedného, ktorý si našiel cestu medzi prvým a druhým sklzom v chytateľnej výške od Pottsa.
Do obeda nasadili 140 a postavili sa na 182, keď Potts – nešťastný vo svojom výbuchu novej loptičky 5-0-40-0 – získal prvý z troch bránok, Duckett chytil za sebou po výmene koncov.
„Vždy ma baví pálkovať s Duckym, vyzeral veľmi dobre a dúfam, že sa nám to v priebehu niekoľkých nasledujúcich mesiacov trochu podarí,“ povedal Crawley.
Crawley, ktorý hral kriket na oboch stupňoch v Západnej Austrálii a reprezentoval Perth Scorchers v Big Bash League, chápe kontrastné podmienky medzi klubom Midland Guildford a testovacím miestom na budúci týždeň lepšie ako väčšina ostatných.
Inde boli lepšie správy, pretože Ollie Pope (vyššie) skóroval 100, čím získal svoje miesto
Ben Stokes predviedol nemilosrdné odpaľovanie a prešiel 50, rovnako ako Zak Crawley a Ben Duckett
Bývalý tréner Austrálie Darren Lehmann si tiež namieril výkop do Anglicka za to, že je predvídateľný
„Len sa snažíme získať nejaký rytmus a tráviť čas uprostred,“ pokračoval.
„Hral som v Optus a má to trochu tempo a odrazu, ale nikdy to nemôžete posúdiť, sme o týždeň a uvidíme.“
Crawley odišiel o chvíľu neskôr, keď Fisher zazvonil na klapku jeho prednej časti.
Ale potom, čo Lions dostali ďalšie dve bránky, Pope pribil na miesto číslo 3 na začiatku Ashes, inkasoval, keď sa povrch upečený slnkom spomalil a lopta zmäkla.
Keď kapitán Anglicka Stokes trénoval to, čo kázal so svojím sľubom „lopty k stene“ na druhom konci, trestal všetko príliš krátke alebo príliš plné a vybral si mimoriadnu daň na seniorovi turnaji Shoaib Bashirovi spustením niekoľkých monštruóznych priamych šestiek, Anglicko začalo opäť bodovať vo svojom zvyčajnom klipe.
Mark Wood sa objavil v dobrej nálade a usmieval sa, keď sledoval z hranice pred skenom, ktorý určí, či si natiahol hamstring, a vylúčil ho z bowlingu na tretí deň, a teda v prvom teste na budúci týždeň.
Staršia strana bola na kredite v čase, keď Stokes rezol, aby poukázal na Jacksa – prvý zo sprievodu neskorých bránok, ktorý zahŕňal tri na 14 z pomalej ľavej ruky Jacoba Bethella.
Anglické prípravy Ashesa medzitým pokračovali medzi falošnou vojnou, pričom Darren Lehmann sa stal posledným Austrálčanom, ktorý v stredu zamieril kopať na Stokesovu stranu.
Po tom, čo oznámili svoj tím na prípravný zápas proti Lions, bývalý tréner Austrálie Lehmann ich obvinil z predvídateľnosti.
‚No spinner (ťuk), najprv miska (ťuk) – Nikdy sa netočte ako prvý, takto sa nastavia. Cez sadzby, koho to zaujíma,“ napísal na X.
