Tsk Pred rokmi bola A-League Women na strmej a vzrušujúcej dráhe. Pribúdali nové tímy, podpisovali sa starší Matildas a ďalší špičkoví medzinárodní hráči, davy ľudí rástli a mediálne pokrytie sa zvyšovalo. Na chvíľu to bola jedna z cieľových líg na svete.
V posledných rokoch však ALW stagnuje. Napriek jedinečnej príležitosti usporiadať Majstrovstvá sveta žien, súťaž nedokázala udržať tempo globálne a nová správa hráčskej únie zdôraznila vážne a naliehavé obavy, či sa ALW niekedy môže vrátiť k svojej bývalej sláve.
Podľa správy je ALW teraz „zďaleka“ najnižšie platenou profesionálnou ženskou súťažou v Austrálii s priemerným platom v lige niečo vyše 30 000 dolárov. Výsledkom bolo, že 76 % hráčov uviedlo, že ich finančná situácia „nie je vôbec“ alebo je len „trochu“ bezpečná, pričom 62 % musí počas sezóny 2024-25 pracovať mimo futbalu.
Tento nedostatok podpory má vplyv na duševné zdravie hráčov, pričom audit zistil, že 67 % zažilo zvýšenú psychickú tieseň súvisiacu so športom vrátane poruchy stravovania a nadmerného požívania alkoholu.
„Je to kompilácia stresu, ktorému sme boli vystavení s rozšírením domova a preč na prácu na plný úväzok, no stále na čiastočný úväzok a iné zamestnanie,“ povedala veteránka Matildas Tameka Yallopová. „Teraz by ste mali neustále hrať. Toto je určené na to, aby ste sa sústredili, hoci v skutočnosti to tak nie je.“
„To je to, o čom je táto správa: nehovoríme len o tom, že sme profesionálmi na plný úväzok podľa ligy, ale aj o lige, ktorá ukazuje, že sme profesionálmi na plný úväzok tým, že zdokonaľujeme inými spôsobmi a v skutočnosti nám dáva mzdy a programy na plný úväzok.“
Kvôli tejto nedostatočnej podpore a investíciám od vlastníkov a sponzorov kluby A-Leagues čoraz viac strácajú špičkových hráčov – najmä Matildas – do zámorských líg, zatiaľ čo inde priťahujú medzinárodných hráčov z druhej, tretej alebo dokonca štvrtej súťaže. Správa poznamenáva, že ALW je teraz celosvetovo „najmenej preferovanou“ súťažou medzi svojimi vlastnými hráčmi.
Tento únik hráčov tiež viedol k tomu, že priemerný vek ALW sa posunul ďalej smerom k mládeži, pričom hráči vo veku 21 a menej rokov tvorili 32 % všetkých minút odohratých v minulej sezóne, čo je nárast o 28 % v predchádzajúcej sezóne.
Zvýšil sa aj podiel minút odohraných tínedžermi z 15 % na 18 %, čo pravdepodobne ovplyvnilo celkovú kvalitu súťaže, zapojenie fanúšikov a komerčné príležitosti. Priemerná návštevnosť v lige klesla o 26 % v rokoch 2024-25, keď sa haló majstrovstiev sveta žien stratilo.
„Ženy A-League dosiahli bod zlomu,“ povedal výkonný riaditeľ PFA Beau Busch. „Bez naliehavých investícií a plánu na prechod na profesionalitu na plný úväzok do budúcej sezóny liga riskuje stratu ďalších talentov, pokračovanie škodlivého cyklu čiastočných záväzkov voči hráčom a ohrozenie jej spojenia s fanúšikmi.
„Táto správa je naliehavou výzvou na akciu pre priemysel, ktorý si nedokáže uvedomiť rozsah príležitostí, ktoré má pred sebou. Dôležité je, že na to ešte nie je neskoro.“
Chronické nedostatočné investície z APL do ženskej súťaže vyvolali väčšiu konverzáciu o tom, či by sa ALW mala oddeliť od svojho riadiaceho orgánu, aby mala vlastnú nezávislú komisiu, ktorá by sa zameriavala výlučne na ženskú ligu.
Šesťdesiatjeden percent hráčov súhlasilo s tým, že nezávislý orgán na riadenie, komercializáciu a riadenie súťaže by umožnil ALW skutočne zarobiť na rozmachu investícií, ktorý ženský futbal v súčasnosti zažíva.
po propagácii newslettera
Tieto údaje pochádzajú z toho, že dve z piatich hráčok ALW vyjadrili nespokojnosť s Austrálskymi profesionálnymi ligami (APL), riadiacim orgánom, ktorý v súčasnosti vlastní a prevádzkuje ženskú ligu.
„Skutočnosť je taká, že na ženy A-League nie je v súčasnosti kladený taký dôraz, aký by potreboval a zaslúžil,“ povedal stredopoliar Adelaide United Dylan Holmes. „Hráči veľmi úprimne veria, že táto liga má taký veľký potenciál a má potenciál byť jednou z najlepších líg na svete, ak nie najlepšou ligou v Ázii.“
„Hráči sa však zhodujú v tom, že sa nerobí dosť na to, aby sa tento potenciál realizoval, keď príležitosti jednoznačne existujú.“
Ako sa uvádza v správe, v ženskom futbale existujú veľké príležitosti na rast, pričom sa očakáva, že samotný trh prestupov žien do roku 2027 presiahne 200 miliónov dolárov.
Avšak len 15% hráčov ALW má v súčasnosti viacročné zmluvy, čo znamená, že kluby nie sú schopné získať väčší podiel na rastúcom trhu, ktorý by mohol získať až 10 miliónov dolárov ročne len na prestupových poplatkoch.
V kombinácii s nárastom peňažných odmien v ženských súťažiach, ako je Liga majstrov žien AFC a nové Majstrovstvá sveta ženských klubov FIFA, a prudko rastúce sumy, ktoré sa zabezpečujú samostatnými komerčnými sponzorstvami a vysielacími zmluvami pre ženské ligy v zahraničí, sa teraz objavujú ďalšie zdroje príjmov, ktoré môže ALW využiť na pomoc pri prechode na profesionalitu na plný úväzok.
Vzhľadom na absenciu ambicióznej verejnej stratégie zo strany APL, pokiaľ ide o ženskú ligu, PFA zverejní v najbližších týždňoch svoju vlastnú víziu súťaže, ktorá stanovuje hráčmi vytvorenú stratégiu týkajúcu sa riadenia, zapojenia fanúšikov, reformovanej futbalovej ekonomiky a infraštruktúry zápasov.
