Tréner Mauricio Pochettino povedal, že pôsobivé nedeľňajšie priateľské víťazstvo Spojených štátov 3:2 nad Senegalom môže pomôcť americkej verejnosti dôverovať ich národnému tímu, keď sa krajina pripravuje na usporiadanie majstrovstiev sveta.
USA spolu s Kanadou a Mexikom spoluorganizujú turnaj, ktorý sa začne 11. júna, s veľkou nádejou, že hviezdy ako Christian Pulisic dovedú domácich hlboko do vyraďovacej fázy.
Hoci medzi súpermi z majstrovstiev sveta Paraguajom, Austráliou a Tureckom nie sú žiadni čerti, čokoľvek menšie ako postup za skupinu D by bolo pre mužskú reprezentáciu USA hanbou.
ČÍTAJTE AJ | Kompletný zoznam zákonných zmien, ktoré nadobudnú účinnosť na MS
Očakávania americkej verejnosti boli deflované nedávnymi priateľskými prehrami s Portugalskom a Belgickom a dlhodobo slabými výsledkami proti najvýznamnejším tímom.
Ale nedeľné víťazstvo – Pochettinovo druhé víťazstvo v pozícii trénera USA proti top-15 súperovi po tom, čo v novembri porazil Uruguaj – by sa mohlo ukázať ako užitočné na zvýšenie morálky medzi fanúšikmi ako v zostave tímu USA, povedal tréner.
„Dobré pocity z víťazstva, myslím si, že je dôležitejšie pre životné prostredie ako pre nás,“ povedal Pochettino.
„Pre nás je dôležité vždy vyhrať. Dôležité je však aj to, aby si okolie po posledných dvoch zápasoch proti Belgicku a Portugalsku trochu dôverovalo.“
Dodal: „Dnes… sme tam videli odhodlanie všetkých. Máme prístup a odhodlanie, máme talent, máme hráčov, ktorí majú obrovský talent.“
Bývalý manažér Tottenhamu Hotspur, Chelsea a Paris Saint-Germain Pochettino prevzal americký tím na nízkej úrovni v septembri 2024.
Po žalostnom neúspechu, že sa nekvalifikovali na Majstrovstvá sveta 2018, USA vyhrali Zlatý pohár 2021 a tri po sebe idúce Ligy národov.
Ale po úctyhodnom predstavení na Majstrovstvách sveta 2022 pod vedením trénera Gregga Berhaltera sa kolesá svižne rozbehli a niekoľko skorých odchodov z turnaja viedlo k dramatickému angažovaniu Argentínčana.
Pochettino zatriasol pokojnou šatňou a hľadal v Major League Soccer začínajúce talenty, ktoré by mohli ponúknuť vitálnu konkurenciu etablovaným hviezdam.
Dokonca aj americký talizman Pulisic sa v posledných mesiacoch dostal pod tlak a kontrolu.
Útočník AC Miláno nestrelil v roku 2026 ani jeden gól a za USA neudrel od roku 2024. V nedeľu strelil gól a pridal asistenciu, než bol v polčase stiahnutý.
„Christianov výkon za 45 minút bol naozaj, naozaj dobrý,“ povedal Pochettino.
„Myslím si, že má stále potenciál sa zlepšovať, ale podľa spôsobu, akým trénuje (od) prvého dňa, som cítil, že to bolo to, čo potreboval.“
„Mám z neho veľkú radosť aj preto, že po dlhom čase, pár mesiacoch, som opäť skóroval, čo je dôležité pre hráča, ktorý pozná prípravu na majstrovstvá sveta,“ dodal tréner.
Sergino Dest, ktorý hrá rolu viac vpred, ako dovoľovali jeho typické defenzívne povinnosti, skóroval po návrate po zranení, zatiaľ čo útočník Folarin Balogun pridal v druhom polčase tretí gól z lavičky.
‚Správny postoj
Posilnenie dôvery odvrátením finalistov Afrického pohára národov Senegalu prichádza v kľúčovom čase, keď sa USA chystajú čeliť výzve pravdepodobne najvyrovnanejšej a najkonkurencieschopnejšej skupiny majstrovstiev sveta.
Predtým čaká Pochettinových mužov ďalší skľučujúci priateľský zápas proti Nemecku v Chicagu už túto sobotu.
„O týždeň budeme čeliť ďalšiemu úžasnému národnému tímu, akým je Nemecko,“ povedal tréner.
Ale „aby som bol úprimný, nezáleží na tom, či budeme čeliť Nemecku alebo inému tímu.“
„Prečo? Pretože v rôznych (predchádzajúcich) zápasoch sme boli problémom my. Nebyť na správnom mieste, so správnym nasadením a so správnym prístupom, byť veľmi solídnou skupinou a byť všetci spolu, ako sme dnes ukázali.“
Zverejnené 1. júna 2026
