Chorály v American Airlines Arena nikdy neutíchajú.
„Ohni Nico!“
Začali vo februári po tom, čo generálny manažér Dallas Mavericks a prezident basketbalových operácií Nico Harrison inicioval výmenu, ktorá poslala superhviezdu Luku Doncica do Lakers a pokračovala v domácich zápasoch počas konca minulej sezóny a počas sezóny 2025-26.
V utorok ráno sa týmto hlasným fanúšikom splnilo želanie, keďže guvernér Mavericks Patrick Dumont oznámil, že Harrison bol prepustený niekoľko týždňov do svojej piatej sezóny s tímom. Dallas pod vedením bývalého manažéra Nike dosiahol skóre 182:157, vrátane štartu do tejto sezóny 3:8.
Asistenti generálneho manažéra Michael Finley a Matt Riccardi boli menovaní dočasnými generálnymi manažérmi, ktorí budú dohliadať na basketbalové operácie.
„Toto rozhodnutie odráža náš pokračujúci záväzok vybudovať organizáciu majstrovského kalibru, takú, ktorá bude slúžiť našim hráčom, našim partnerom a čo je najdôležitejšie, našim fanúšikom,“ povedal Dumont.
Harrison strávil v Nike takmer dve desaťročia, kým ho v júni 2021 angažovali Mavericks. Tím sa v nasledujúcej sezóne dostal do finále Západnej konferencie a do finále NBA v roku 2024, pričom Doncic bol jeho nespornou hviezdou.
Potom prišiel 1. február, keď Mavericks vymenili Doncica, Maxiho Klebera a Markieffa Morrisa do Lakers za Anthonyho Davisa, Maxa Christieho a voľbu v prvom kole draftu v roku 2029. Harrison údajne oslovil generálneho manažéra Lakers Roba Pelinku ohľadom možnosti výmeny a Dumont vraj schválil dohodu ešte pred jej finalizáciou.
Tento krok šokoval väčšinu ľudí zapojených do NBA a fanúšikovia Dallasu sa cítili zaslepení. Vtedy sa začalo “Fire Nico”. Tieto slová sa objavili na nápisoch a tričkách, okrem toho, že na nich kričali na domácich zápasoch, vrátane pondelkovej prehry Mavericks 116:114 s Milwaukee Bucks.
Počas tohto zápasu bol Dumont videný sedieť pri dvore a viesť siahodlhý rozhovor s fanúšikom v drese Lakers s Doncicovým menom a číslom. Táto osoba, 18-ročný fanúšik Mavericks Nicholas Dickason, pre The Athletic povedal, že rozhovor inicioval, aby sa ospravedlnil guvernérovi tímu za to, že na neho kričal nadávky a ukazoval mu prst na zápase začiatkom tejto sezóny.
Podľa Dickasona Dumont prijal jeho ospravedlnenie a pridal svoje vlastné priznanie.
„Patrick bol v podstate taký, že sa kvôli obchodu cíti hrozne. A chce nám to vynahradiť,“ povedal Dickason. „V podstate to povedal. Prijal za to aj moje ospravedlnenie.“
V apríli, po tom, čo Mavericks ukončili sezónu 2024-25 s bilanciou 39-43 a vynechali play-off, Harrison priznal, že podcenil mieru rozhorčenia, ktoré by obchod vyvolal.
„Vedel som, že Luka je dôležitý pre fanúšikovskú základňu,“ povedal Harrison. „Nevedel som, na akú úroveň.“
Dodal: „Keď máte na štadióne 20 000 ľudí, ktorí skandujú ‚Fire Nico‘, naozaj to cítite… Ale mojou úlohou je robiť rozhodnutia, o ktorých si myslím, že sú v najlepšom záujme tejto organizácie, a musím si stáť za rozhodnutiami a niektoré z nich budú nepopulárne. Toto bolo jednoznačne nepopulárne.“
