Malý volebný obvod Makerfield na severozápade Anglicka sa ocitol v oku búrky britskej politiky so štvrtkovými doplňujúcimi voľbami, ktoré nielenže vytvoria nového člena parlamentu, ale môžu pripraviť aj cestu pre nového premiéra.
Doplňujúce voľby boli spustené minulý mesiac, keď predchádzajúci poslanec Josh Simons odstúpil, aby umožnil starostovi Manchestru Andymu Burnhamovi zabojovať o kreslo. Ak Burnham vyhrá, má v úmysle vyzvať britského premiéra Keira Starmera do čela vládnucej Labouristickej strany.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
Starmer čelí rastúcemu tlaku, aby odstúpil po žalostných výsledkoch volieb do rady minulý mesiac a tohtotýždňovej rezignácii ministra obrany Johna Healeyho a ministra ozbrojených síl Al Carnsa v súvislosti s rozpočtom na obranu Spojeného kráľovstva.
V snahe vykoľajiť Burhamove nádeje na vedenie Labouristickej strany je však kandidát krajnej pravice Reform UK Robert Kenyon, ktorého kampaň sprevádza polemika o údajných sexistických a mizogýnnych príspevkoch na sociálnych sieťach, no v prieskumoch verejnej mienky zostáva v dohľadnej vzdialenosti. Reforma sa však v posledných voľbách v Makerfielde umiestnila na druhom mieste a považuje sa za skutočnú výzvu pre labouristov, ktorí zastávajú kreslo od svojho založenia v roku 1983.
Tu je bližší pohľad na preteky, prečo na nich záleží a ako by sa ich následky mohli rozšíriť ďaleko za hranice Makerfieldu.
Prečo sa v Makerfielde konajú doplňovacie voľby?
Napriek drvivému víťazstvu vo všeobecných voľbách v roku 2024 sa popularita labouristov za posledné dva roky znížila, pretože podpora krajne pravicovej a protiimigračnej reformy Spojeného kráľovstva prudko vzrástla. V parlamentných voľbách minulý mesiac reforma zmietla stovky miest v radách na úkor labouristov. Celkovo labouristi stratili takmer 1 500 miest v miestnej rade, zatiaľ čo reforma sa dostala zo 100 na približne 1 450 kresiel.
Vpravo, rétorika labouristov o prisťahovalectve nedokázala zastaviť podporu Reform UK, ktorá naďalej priťahuje bývalých voličov konzervatívcov a časti tradičnej robotníckej základne labouristov – najmä na severe Anglicka. Na ľavej strane strany sa mnohí voliči, ktorí sa cítia poškodení Starmerovým postojom k Izraelu a škrtom v sociálnej oblasti, presunuli k Strane zelených.
Teraz je podľa volebnej skupiny Ipsos Starmer najnepopulárnejším premiérom odkedy koncom 70. rokov začal s prieskumami voličov.
Keďže v dôsledku toho rástlo vnútorné napätie labouristov, Burnham sa neustále ukázal ako jedna z preferovaných alternatív členov strany k Starmerovi. Nedávny prieskum verejnej mienky naznačuje, že Starmer by porazil väčšinu potenciálnych vyzývateľov vo vodcovskej súťaži, s jednou významnou výnimkou: Burnham.
Ako starosta Manchestru Burnham nie je poslancom a momentálne nemôže kandidovať na vedenie Labouristickej strany. Začiatkom tohto roka mu bolo zablokované kandidovať do parlamentu prostredníctvom ďalších doplňujúcich volieb v Gortone a Dentone, kde labouristi nakoniec prehrali so Stranou zelených.
S rastúcim tlakom na premiéra však Národný výkonný výbor labouristov stále viac nechcel zablokovať Burnhama, aby sa opäť stal poslancom.
Simons oznámil svoju rezignáciu na post poslanca Makerfieldu po voľbách do rady a povedal, že labouristi smerujú k rozdeľujúcej vodcovskej súťaži bez „žiadnej nádeje, bez energie, že by sa niečo zmenilo“. Makerfield opísal ako „kde Andy Burnham žije 25 rokov“ a povedal, že najstarší sa „vracia domov“.
„Práca sa musí zmeniť a celá vláda sa musí zmeniť,“ dodal Simons.
Kto stojí a na čom vedie kampaň?
Práca: Andy Burnham
Burnham v súčasnosti pôsobí ako veľmi populárny starosta Veľkého Manchestru, ktorý opustil Westminster po tom, čo predtým pôsobil na niekoľkých pozíciách kabinetu za bývalých labouristických premiérov Tonyho Blaira a Gordona Browna.
Ako dospelý si Burnham vybudoval povesť jedného z najuznávanejších labouristických politikov, ktorý ťažil zo svojej vzdialenosti od Westminsteru a zároveň tvrdil, že by sa mohol poučiť z toho, čo nazýva „manchesterizmus“ – zmes propodnikateľských politík, ktorých cieľom je prilákať investície a zároveň dostať základné služby späť pod verejnú kontrolu.
Burnham, známy niektorými priaznivcami ako „kráľ severu“, získal národnú vážnosť za to, že spochybňoval konzervatívnu vládu počas pandémie COVID-19 a za svoju dlhotrvajúcu kampaň za spravodlivosť pre obete katastrofy v Hillsborough.
Jeho príťažlivosť voči robotníckej základni labouristov na severe Anglicka viedla niektorých členov strany k tomu, že ho považujú za najsilnejšieho kandidáta labouristov na získanie späť takzvaného „Červeného múru“ – bývalých priemyselných obvodov, ktoré sa čoraz viac presúvajú smerom k Reform UK na severe Anglicka.
Politický komentátor a novinár Aaron Bastani pre Al-Džazíru povedal, že Burnhamova osobná povesť „robí rozdiel“ a že predstavuje najväčšiu šancu labouristov proti Reform UK.
„Mnohí reformní voliči ho majú radi. Veľa ľudí má o ňom dobré slovo a v tejto oblasti je politikom už 25 rokov.“
Dodal však, že medzi niektorými voličmi ho stále trápi jeho „spojenie s labouristami ako vládnou stranou“.
„Mnohí reformní voliči považujú labouristov za stranu, ktorá podporila vojnu v Iraku, a je tu hlboký pocit rozčarovania z politického establishmentu… Zaujímavé je, že niektorí reformní voliči Burnhama kritizovali ľavicovo, ako napríklad škrty v platbách za zimné palivo a širšiu nespokojnosť so smerovaním vlády.“
Reformné Spojené kráľovstvo: Robert Kenyon
V nádeji, že Burnhamovi pokazí šance, je Reform’s Kenyon, o ktorom niektorí členovia britských médií láskavo hovoria ako o „odvážnom inštalatérovi“ v súvislosti s jeho profesiou. Zastupuje stranu, ktorej rýchly vzostup a posolstvo proti prisťahovalcom zmenilo britskú politickú scénu.
Vzostup reformy Spojeného kráľovstva bol z veľkej časti poháňaný Nigelom Farageom, architektom Brexitu, ktorého strana ťažila z kolapsu podpory bývalej vládnucej Konzervatívnej strany. Mnoho veľkých mien z konzervatívcov prebehlo v posledných mesiacoch k Reforme. To umožnilo Reforme prilákať tradičných pravicových voličov aj niektorých bývalých labouristov, prevažne na platforme, ktorá smeruje miestne sťažnosti smerom k migrácii.
„Pre mnohých voličov sa rozmnožovanie obchodov s vape a jedlami so sebou na hlavných uliciach stalo skratkou pre pocit úpadku,“ povedal Bastani pre Al Jazeera.
„Často je to jedna z prvých vecí, o ktorých ľudia hovoria, keď diskutujú o imigrácii a zmenách v ich miestnej oblasti. Obavy sa v skutočnosti netýkajú samotných obchodov s vape – sú vnímané ako viditeľné symboly upadajúceho ekonomického modelu, straty miestnej identity a pocitu, že miesta sa zhoršujú.“
Bastani však opísal Kenyon ako „nevýrazný“. Jeho kampaň bola zatienená obvineniami týkajúcimi sa historických aktivít na sociálnych sieťach.
Protiextrémistická skupina HOPE not hate zverejnila príspevky pripisované Kenyonovi, ktoré zahŕňali konšpiračné teórie COVID-19, propagácie sexualizovaných komentárov o televíznej moderátorke Carol Vorderman a poznámky o hráčkach rugby.
Skupina tiež zdôraznila komentáre na internetovom fóre, v ktorom sa Kenyon údajne označil za sexistu a navrhol ženám falošné obvinenia zo znásilnenia, aby si dovolili potrat.
Obnovte Britániu: Rebecca Shepherd
Ďalším faktorom je Restore Britain, odštiepenecká krajne pravicová strana, ktorú založil bývalý poslanec Reform UK Rupert Lowe, ktorý tvrdí, že Reform UK sa stala príliš mainstreamovou a už nie je dostatočne tvrdá v boji proti nelegálnej imigrácii.
Lowe, bývalý člen Reformy, bol suspendovaný organizáciou Reform UK v marci 2025 po tom, čo verejne kritizoval vodcu strany Nigela Faragea, a neskôr bol vylúčený po sérii obvinení zo šikanovania na pracovisku a sťažností od zamestnankýň, ktoré on popiera.
Od spustenia novej strany pred menej ako štyrmi mesiacmi Restore Britain tvrdí, že prilákala viac ako 96 000 členov a 13 členov rady, z ktorých mnohí boli bývalí predstavitelia reformy. Ak by podstatná časť týchto voličov nakoniec prešla z Reform UK, mohlo by to naštrbiť podiel Reformov na hlasovaní natoľko, aby to bolo v prospech labouristov.
Konzervatívec: Michael Winstanley
Winstanley je bývalý starosta Wiganu, kandidujúci za bývalú vládnucu Konzervatívnu stranu. V roku 2000 bol zvolený za člena rady miestneho okresu Orrell a slúžil 16 rokov.
Konzervatívny líder Kemi Badenoch nazval Winstanleyho „vynikajúcim šampiónom tejto oblasti, ktorý roky žil, pracoval a reprezentoval miestnu komunitu“.
Pozorovatelia však v týchto voľbách neočakávajú žiadnu veľkú show konzervatívcov. V májových miestnych voľbách vo Wigane získali labouristi 42 kresiel, reforma 25 a konzervatívci nezískali žiadne. A v posledných všeobecných voľbách v Makerfielde sa konzervatívci umiestnili na treťom mieste – za Labouristom a reformou – s niečo vyše 10 percentami hlasov.
Čo hovoria o kandidátoch prieskumy?
Prieskum naznačuje, že súťaž je v podstate dostihom dvoch koní medzi Labouristom a Reform UK. Najväčší prieskum kampane, ktorý uskutočnila spoločnosť Opinium for Forward Democracy, naznačuje, že Burnham si drží tesné vedenie.
Na základe zmiešaného prieskumu medzi 543 miestnymi obyvateľmi vedie Burnham v Keni o päť percentuálnych bodov medzi voličmi, ktorí s najväčšou pravdepodobnosťou odovzdajú svoj hlas. Spomedzi tých, ktorí sami seba hodnotia ako najmenej sedem z 10, ktoré pravdepodobne budú voliť, je Burnham na 46 percentách v porovnaní s 41 percentami Kenyonu.
Podiel Kenyonu však mohol byť poškodený 7 percentami, ktoré by Shepherd podľa očakávania získal na prvom parlamentnom výjazde Restore Britain. Konzervatívci majú vo voľbách len 2 percentá.
Navyše, zatiaľ čo labouristi v súčasnosti vedú v predvolebnej kampani, dlhodobejšia politická trajektória volebného obvodu môže v konečnom dôsledku uprednostniť Reform UK. Keď sa respondentov pýtali, ako by volili v budúcich všeobecných voľbách, Reform UK viedla so 42 percentami v porovnaní s 34 percentami labouristov, čo naznačuje, že Burnhamova osobná príťažlivosť môže pomôcť labouristom prekonať ich vlastnú národnú reputáciu.
V máji stratili labouristi všetkých osem miest v miestnej rade v Makerfielde kvôli reforme.
Tom de Grunwald, zakladateľ Forward Democracy a StopReformUK.Vote, povedal, že taktické hlasovanie sa môže ukázať ako rozhodujúce. „Ak žijete v Makerfielde a normálne by ste volili zelených, liberálnych demokratov alebo kohokoľvek iného, a nechcete, aby Reform UK získal toto kreslo, matematika je jasná: Andy Burnham je jediný kandidát, ktorý ich môže zastaviť,“ povedal.
Bastani však povedal, že je skeptický, že mnohí priaznivci Restore Britain sa nakoniec vrátia do Reform UK. „Veľa z týchto voličov teraz vidí Faragea ako súčasť establishmentu,“ povedal a dodal, že Restore Britain by mohla prekonať očakávania v deň volieb – čo by mohlo rozdeliť krajne pravicové hlasy a priniesť prospech Burnhamovi. Aj keď očakáva, že Burnham vyhrá, Bastani povedal, že výsledok by nemal zatieniť vzostup Reform.
„Bol by som prekvapený, keby Burnham nevyhral. Ak by však Reform kandidoval na silnejšieho kandidáta, mohlo by to vyzerať úplne inak. Ak by sa Farageovi nejakým spôsobom podarilo získať takéto kreslo proti niekomu s Burnhamovým profilom, zaradil by sa medzi najvýznamnejšie politické úspechy svojej kariéry.“
