Hviezda Athletic Club Unai Simon naznačil, že zatiaľ čo fanúšikovia Newcastlu United sa môžu tešiť z úspechu, ktorý prináša investícia Saudskej Arábie, aspoň pre neho budú mať problém dosiahnuť rovnakú úroveň emócií ako Los Leones. Títo dvaja sa v stredu večer stretnú v Lige majstrov v St. James‘ Park.
Tieto dva kluby sú takmer diametrálne odlišné v prístupe k náboru, pričom Newcastle privádza hráčov z celého sveta tým, že míňa veľké výdavky na mzdy a prestupové poplatky. Athletic, ktorý vyberá iba hráčov z Baskicka alebo s priamym baskickým dedičstvom, sa obmedzuje na nábor z malej skupiny hráčov a pri výrobe hráčov pre prvý tím sa vo veľkej miere spolieha na svoju akadémiu Lezama.
„Veľké podpisy nie je jediný spôsob, ako súťažiť“ – Simon
Počas rozhovoru pre The Athletic pred ich cestou do Newcastlu v Španielsku a atletická jednička Simon vysvetlil, že jeho strana by chcela ukázať iný spôsob chápania futbalu.
„Existujú rôzne spôsoby myslenia o futbale a musíte ich všetky rešpektovať. Niektorí ľudia sa viac stotožňujú so saudskou myšlienkou futbalu, že ľudia s množstvom peňazí prichádzajú a robia veľa podpisov, aby zlepšili váš tím. V Athletic sme boli vychovávaní k dôvere v náš mládežnícky systém, naše vlastné deti, z našej vlastnej krajiny. Chceme všetkým ukázať, že robiť veľké podpisy nie je jediný spôsob, ako môžete súťažiť v Lige majstrov.“
Obrázok cez RTVE
„Radosti nám chutia oveľa lepšie“
Simon ďalej poznamenáva, že kolektívna sila a emocionálne putá vytvorené v Athletic umožňujú jeho strane zažiť vrcholy iným spôsobom.
„Vieme, že nemáme takú kvalitu ako niektoré iné mužstvá. Nie som najlepší brankár v súťaži a nemáme ani najlepších stredných obrancov, ani najtechnickejších stredopoliarov. Ale s mnohými spoluhráčmi hrám už od svojich 14 rokov. Naša základná sila je v tom, že vždy držíme spolu. Bez ohľadu na to sme si navzájom oveľa lepšie dôverovali.“
Athletic čelí v Anglicku náročnej úlohe po zúfalom nájazde formy, ktorý vyvrcholil víkendovou prehrou v derby 3:2 s Realom Sociedad. Manažér Ernesto Valverde, ktorý zápasí so zraneniami, hviezdnemu mužovi Nicovi Williamsovi a neschopným riešiť sklz, môže túto príležitosť predať ako príležitosť na vytvorenie hybnosti na veľkom pódiu.
