Keďže Coco Gauff, Aryna Sabalenková, Iga Swiateková a Madison Keysová si v minulej sezóne rozdelili štyri grandslamové tituly, ženský tenis v súčasnosti ponúka o niečo viac intríg než dominancia „Sincarazu“ v mužskej hre.
Skutočne, sedem z posledných deviatich ročníkov skončilo na každom veľkom turnaji s rôznymi ženskými šampiónkami.
reklama
Carlos Alcaraz, ktorý hrá svoj zápas prvého kola v Melbourne Parku, keď sa akcia začne v nedeľu, a dvojnásobný obhajca titulu Australian Open Jannik Sinner medzitým spoločne vyhrali posledných osem mužských trofejí zo Slamu.
Stretli sa dokonca v posledných troch veľkých finále, čím sa rok 2025 stal prvou sezónou od roku 1964, keď to dokázali Roy Emerson a Fred Stolle, v ktorých sa tí istí dvaja muži stretli v troch zápasoch o titul Slam.
„Rivalita s Alcarazom a Sinnerom je veľká,“ povedal nemenej autorita ako Roger Federer.
Alcaraz a Sinner hrali minulý rok proti sebe šesťkrát, každý vo finále (Alcaraz vyhral štyri).
reklama
Na rozdiel od toho s 1. Sabalenkovou a 2. Swiatekovou, ktorých jediné stretnutie v roku 2025 bolo v semifinále French Open.
„V skutočnosti to nie je len o mne a Ige. Sú to Coco, Elena (Rybakina), Jessica (Pegula). Len teraz nechcem na nikoho zabudnúť,“ povedala Sabalenka, ktorá vyhrala Australian Open v rokoch 2023 a 2024 a hrá v nedeľu. „Je šialené pomyslieť si, že minulý rok sme hrali len raz.“
Tu je to, čo ešte treba vedieť o Australian Open 2026, prvom veľkom tenisovom turnaji sezóny:
Hráči chcú na Slamoch stále viac peňazí a viac slov
Každé grandslamové podujatie, ktoré prichádza a odchádza, má tendenciu ponúkať rekordné peňažné odmeny, a to je aj prípad Australian Open 2026, kde sa od roku 2025 zvýšil o 16 % na približne 75 miliónov dolárov.
reklama
Tenisti však hľadajú viac spolu so zvýšenými výhodami a väčším slovom v tom, ako sa veci riadia na štyroch najprestížnejších – a najlukratívnejších – turnajoch.
Keysová, obhajkyňa titulu v Melbourne, povedala, že je „opatrne optimistická“, pokiaľ ide o ďalšie zisky.
„Všetci sa navzájom potrebujeme,“ povedala.
Gauff povedal, že hráči „sú vďační za pokrok, ktorý sa dosiahol“, ale poznamenal: „Percentuálny podiel… príjmov… stále nie je taký, aký by sme chceli.“
Serena Williamsová sa nevrátila, ale Venus je v Austrálii
Serena Williams, 44, vyvolala záujem o možný návrat registráciou do športového dopingového programu, ktorý je podmienkou návratu z dôchodku, ale na sociálnych sieťach zverejnila, že neplánuje opäť súťažiť. Jej staršia sestra Venus, 45, nikdy neoznámila, že odchádza, a vrátila sa na turné vlani v júli po 16-mesačnej absencii; Australian Open je jej druhým grandslamovým turnajom v rade.
reklama
Venus, ktorá sa nedávno vydala, nehrala v Melbourne Parku od prehry v druhom kole v roku 2021; bude to jej 22. krát v žrebovaní. Jej súperkou v nedeľu je Olga Danilovic.
Stan Wawrinka hrá svoj posledný rok na turné
Neexistuje žiadny spôsob, ako vedieť, ako dlho to sedemnásobná majsterka hlavného mesta vo dvojhre Venus Williamsová vydrží, ale ďalší majiteľ viacerých slamových titulov, 40-ročný Stan Wawrinka, hovorí, že toto je jeho posledná sezóna.
Rovnako ako Williams, aj Wawrinka dostal divokú kartu od Tennis Australia.
„Nebolo to vôbec ťažké rozhodnutie. Bolo to celkom jednoduché,“ povedal Wawrinka o odchode do dôchodku po roku 2026.
reklama
Vyhral Australian Open 2014, French Open 2015 a US Open 2016, pričom v každom finále porazil Rafaela Nadala či Novaka Djokoviča.
3 hráči, od ktorých sa očakáva, že vyzvú Alcaraz a Sinner, sú mimo hry
Po hviezde Veľkej trojky Federera-Nadala-Djokoviča sa ľudia pýtali, kto by mohol napadnúť dominanciu Alcaraza a Sinnera. Traja mladíci, ktorí sú považovaní za možných kandidátov – Holger Rune, Jack Draper a Arthur Fils – sa všetci potýkajú s dlhými absenciami zranení a budú chýbať na Australian Open.
Rune, 22-ročný rodák z Dánska, ktorý sa umiestnil až na 4. mieste a trojnásobný hlavný štvrťfinalista, si v októbri pretrhol ľavú Achillovu šľachu.
reklama
Draper, 24-ročný Brit z Veľkej Británie, ktorý sa umiestnil na štvrtom mieste a semifinalista US Open 2024, odohral od začiatku júla len dva zápasy pre pomliaždeniny na ľavej ruke.
Fils, 21-ročný Francúz z Francúzska, ktorý sa umiestnil na 14. mieste a postúpil do štvrtého kola Wimbledonu v roku 2024, sa zúčastnil jedného turnaja od odstúpenia pred májovým zápasom French Open pre zlomeninu v dolnej časti chrbta.
___
K tejto správe prispel športový spisovateľ AP John Pye v austrálskom Melbourne.
___
Howard Fendrich je tenisovým spisovateľom agentúry AP od roku 2002. Jeho príbehy nájdete tu: https://apnews.com/author/howard-fendrich. Viac AP tenis: https://apnews.com/hub/tennis
