Jack Draper hovorí, že musel prekonať „veľa temných momentov“ počas prestávky po zranení, keď sa pripravuje na svoj dlho očakávaný návrat v kvalifikácii Veľkej Británie o Davisov pohár proti Nórsku v Osle.
Sezónu 24-ročného hráča v roku 2025 vykoľajilo zranenie ľavej hornej časti ruky, ktoré sa prvýkrát objavilo počas jarnej antukovej sezóny. Od svojho druhého kola vo Wimbledone odohral iba jeden zápas vo dvojhre.
reklama
Draper, britská jednička, si predtým užíval prelomovú sezónu, dostal sa do štvrtého kola na Australian Open a French Open, vyhral svoj prvý titul Masters 1000 v Indian Wells a v júni sa vyšplhal na najvyššie miesto v kariére – štyri.
Hoci sa pokúsil o comeback na US Open, keď sa stal partnerom Jessicy Pegulovej v zmiešanej štvorhre a vyhral svoj zápas v prvom kole dvojhry, neskôr z turnaja odstúpil pre zranenie.
Následne sa v decembri odhlásil z Ultimate Tennis Showdown a na Australian Open do Melbourne necestoval.
„(Je to) už dávno, čo som mohol súťažiť. Zostal som na dobrom mieste, aj keď to bolo zložité (s mnohými temnými momentmi a mnohými ťažkými časmi, ale toto je šport, do ktorého som sa prihlásil,“ povedal Draper pre web LTA.
reklama
„Som šťastný, že môžem opäť hrať. Chýba mi ten šrumec súťaží. Chýbalo mi vzrušenie z hrania pred ľuďmi, proti skvelým hráčom a ten víťazný pocit, ktorý sa nedá zopakovať na tréningu.“
„Bude to skvelý pocit vrátiť sa tam znova.“
Draper, ktorý klesol na 13. miesto v hodnotení, dúfa, že minuloročný pozitívny štart môže slúžiť ako motivácia pri pokuse o návrat na vrchol.
„Minulý rok začal úžasne dobre. Druhý polčas bol mimoriadne náročný,“ povedal Draper.
„Z prvej polovice roka a toho, čo som dosiahol, som si odniesol veľa viery a sebadôvery. Stále som mal na pamäti, že chcem súťažiť priamo na vrchole zápasu.“
reklama
„Bude to trochu výzva a cesta vrátiť sa tam, kde som bol, pretože som bol vonku tak dlho, no zároveň sa neustále zlepšujem a zlepšujem a dúfam, že to ukážem skôr ako neskôr.“
„Sme pripravení bojovať o každý bod“
Desaťnásobní víťazi Davisovho pohára Veľká Británia zdvihli nad hlavu trofej od 30. rokov minulého storočia iba raz – triumf pod vedením Andyho Murrayho v roku 2015 – a vlani na prvej prekážke padli s Japonskom.
Veľká Británia v septembri porazila Poľsko 3:1 a udržala si svoje miesto v najvyššej priečke.
Ako favoriti na postup mieria do Osla, kde sa bude ich kvalifikácia v prvom kole konať 6. februára a 7. februára. V tíme sú dvaja singlisti, ktorí sa umiestnili v top 30 Draper a Cameron Norrie, britská trojka Jacob Fearnley a grandslamový pár vo štvorhre Lloyd Glasspool a Julian Cash.
reklama
Hostiteľské Nórsko ešte nepotvrdilo dostupnosť svetového 12 Caspera Ruuda po tom, čo sa minulý týždeň stal otcom.
Draper hovorí, že Veľká Británia musí byť pripravená „bojovať o každý bod“ proti „úžasnému“ nórskemu tímu.
„V (Nicolai Budkov) majú mladého hráča Kjaera, ktorý bol číslo jedna vo svetových junioroch a na turné hrá skvelý tenis. Bude ťažké ho poraziť – je to mladý chalan, ktorý toho musí veľa dokázať,“ povedal Draper.
„Všetci vieme, že Casper Ruud je už dlho hráčom v top 10 bankárov.
„Bude to pre nás všetkých veľká výzva, ale myslím si, že sme pripravení ju prijať a bojovať o každý bod.“
reklama
Víťaz tejto baráže sa stretne v druhom kole kvalifikácie s Austráliou alebo Ekvádorom o postup na novembrové finále Davisovho pohára v Taliansku.
