Každý január sa Melbourne Park premení na tlakový hrniec tepla, nádeje a histórie. Hráči prichádzajú svieži, poháňaní mimosezónnymi snami, no zároveň si brutálne uvedomujú, že Australian Open môže zničiť sezónu ešte pred jej začiatkom. Turnaj priniesol jedny z najnezabudnuteľnejších bitiek, aké kedy šport za 121 rokov zažil. Niektoré zápasy sa stali folklórom. Iní sa stali legendou. Všetci niečo zmenili – kariéry, éry a spôsob, akým chápeme samotný tenis.
Teraz, keď sa blížime k 113. ročníku Australian Open (ktorý je zároveň 57. ročníkom Open Era), je čas pozrieť sa na päť najlepších zápasov v Melbourne.
reklama
1. 2009 Finále: Rafael Nadal vs Roger Federer
Ak jeden zápas zaujal emocionálnu dušu tenisu, bolo to v roku 2009 mužské finále. Rafael Nadal vstúpil na kurt po tom, čo prežil vyčerpávajúce päťhodinové semifinále proti Fernandovi Verdascovi. Mnohí očakávali, že bude vyčerpaný. Namiesto toho predviedol päťsetové majstrovské dielo proti Rogerovi Federerovi, kráľovi Melbourne Parku (vtedy už vyhral tri tituly AO).
Federer sa vtedy snažil vyrovnať rekord Peta Samprasa zo 14 grandslamov, zatiaľ čo Nadal hľadal svoj prvý titul v Melbourne ako nová svetová jednotka. Zápas trval 4 hodiny a 23 minút a bol to dramatický súboj dvoch hráčov, ktorí už nejaký čas oživovali okruh.
Zápas predstavoval neuveriteľne kvalitný tenis, pričom obaja hráči si vymenili sety v zápase poznačenom dlhými rally a ohromujúcou tvorbou striel, kým sa Nadal chopil iniciatívy v poslednom sete a zabezpečil si prvé víťazstvo v Rod Laver Arene. Zápas sa skončil 7-5, 3-6, 7-6(3), 3-6, 6-2.
reklama
Zatiaľ čo Nadal konečne vyhral víťazstvo, Federer stál na pódiu so slzami stekajúcimi po tvári – obraz, ktorý ohromil tenisový svet. Čo povedal Federer po zápase?
Švajčiar Roger Federer ukazuje svoje emócie počas odovzdávania trofeje po jeho mužskom finálovom zápase proti Rafaelovi Nadalovi zo Španielska počas tenisového grandslamového Australian Open 1. februára 2009 v Melbourne. Foto od Victora Fraile — Obrázok od © Victor Fraile/Corbis (Foto od Victor Fraile/Corbis cez Getty Images)
„(Toto bol) jeden zo zápasov v mojej kariére, v ktorom mám pocit, že by som mohol alebo mal vyhrať, viete. Ale nemôžete prejsť celý svoj život ako tenista a brať každé víťazstvo, viete, to je vonku. S tými musíte žiť, viete. Ale bolia to ešte viac, takže ak ste tak blízko, viete, ako na Wimbledone alebo ako tu na Australian Open.“
Neskôr Rafael Nadal tiež chválil Švajčiara, keď povedal: „veľký šampión“ a tiež ho označil za jedného z najlepších v histórii. Nebolo to len finále. Bol to moment pravdy, odovzdanie pochodne a pravdepodobne najemotívnejšia noc v histórii Australian Open.
reklama
2. 2012 Final: Novak Djokovic vs Rafael Nadal
O tri roky neskôr sa Rafael Nadal ocitol v ďalšej melbournskej epopeji – tentoraz proti Novakovi Djokovičovi. To, čo sa odohralo, bol najdlhší zápas v histórii Australian Open (5 hodín a 53 minút) a zároveň to bolo najdlhšie veľké finále dvojhry všetkých čias. V tenisovom svete mnohí považujú tento zápas za jeden z najväčších zápasov v histórii tohto športu. Obhajca titulu Djokovič zdolal Nadala 5:7, 6:4, 6:2, 6(5)-7, 7:5.
Obaja títo hráči sa navzájom posúvali za každú predstaviteľnú hranicu. Rally sa natiahli do absurdných dĺžok, obaja muži sa zohli, no odmietli sa zlomiť a na konci už ledva stáli počas odovzdávania trofejí. Smiali sa od únavy, keď ich fotograf vyzval, aby zapózovali – Novak Djokovič sa opieral o sieť, Rafael Nadal si položil ruky na kolená. Toto nebol len zápas. Bolo to predefinovanie toho, ako vyzerá elitný tenis. Dokonca aj kniha Steva Flinka „Najväčšie tenisové zápasy všetkých čias“ obsahuje túto epickú bitku.
Keď sa Djokoviča krátko po zisku titulu opýtali, či bol tento triumf nad Nadalom najlepším v jeho kariére, jemne prikývol. „Momentálne áno. Wimbledon je hneď vedľa tohto turnaja, pretože je to práve turnaj, o ktorom som vždy sníval, že ho vyhrám. Myslím si však, že tento je na vrchole, pretože už len to, že sme hrali takmer šesť hodín, je neuveriteľné. Myslím si, že je to pravdepodobne najdlhšie finále v histórii všetkých grandslamových turnajov a už len z toho, že som to počul, som naozaj do plaču.“
reklama
Bol to vtedy jeho piaty grandslamový titul a zároveň tretí na Australian Open. Djokovič povedal, že je veľmi hrdý na to, že je súčasťou histórie.
3. 2017 Finále: Roger Federer vs Rafael Nadal
V roku 2017 mnohí fanúšikovia verili, že rivalita Federera a Nadala už priniesla svoje posledné majstrovské dielo. Obe hviezdy prežili sezóny plné zranení. Očakávania boli nízke. Kúzlo však bolo do neba. Od prvého zápasu som mal pocit, že sa čas vrátil späť. Federer maľoval čiary s nemožnou presnosťou; Nadal odpovedal hromovými forhendmi. Aréna Roda Lavera burácala pri každom zákrute. Po štyroch setoch starej drámy sa Federer ocitol v brejku v piatom.
Uvoľnil však jednu z najodvážnejších sérií svojej kariéry a vrútil sa späť, aby získal svoj dlho očakávaný 18. Grand Slam. skóre? Zápas sa skončil 6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3 v prospech Švajčiarov. Vďaka tomuto víťazstvu sa stal najstarším majstrom vo dvojhre od Kena Rosewalla na Australian Open v roku 1972. Viete, že to bolo deviate a posledné stretnutie Federera a Nadala vo veľkom finále?
reklama
Roger Federer v rozhovore pre švajčiarske médiá v roku 2020 o tomto víťazstve povedal: „Uvedomil som si, ako veľmi ovplyvnilo ľudí finále v roku 2017 v Austrálii proti Rafaelovi Nadalovi. Pretože to bolo víťazstvo a všetci o tom so mnou hovorili.“
4. 2017 Finále: Serena Williamsová vs Venus Williamsová
Serena a Venus – dve sestry, dve legendy, dve sily, ktoré navždy zmenili šport – sa stretli pod jasnými svetlami Melbourne vo svojom deviatom grandslamovom finále proti sebe. Serena Williamsová chcela vyhrať svoj 23. major a predbehnúť Steffi Grafovú. Zhromaždenia boli ostré, emócia hustejšia ako vzduch.
Mladšej sestre sa nakoniec podarilo spečatiť dohodu na 6-4, 6-4 a úspešne si zabezpečila svoj siedmy titul vo dvojhre na Australian Open. Bol to zároveň jej posledný veľký titul vo dvojhre a posledné stretnutie s Venus Williamsovou vo veľkom finále. Týmto víťazstvom sa Serena Williamsová opäť dostala do svetového rebríčka číslo jedna vo dvojhre.
reklama
Po zápase Venus Williamsová zablahoželala Serene a povedala: „Bola som tam s tebou, niektoré z nich som prehrala práve tam proti tebe. Bolo to úžasné víťazstvo. Som na teba nesmierne hrdá, znamenáš pre mňa celý svet. Ja, ak Boh dá, by som sa rada vrátila. Ďakujem za všetku lásku.“ Neskôr dokonca Serena Williams vzdala hold svojej staršej sestre:
„Neexistuje spôsob, ako by som mal bez nej 23 rokov. Bez nej by som v žiadnom prípade nebol. Je mojou inšpiráciou. Je to jediný dôvod, prečo tu dnes stojím. Ona je jediným dôvodom, prečo existujú sestry Williamsové. Ďakujem, že ste ma inšpirovali. Vždy, keď ste tento týždeň vyhrali, cítil som, že som vyhral aj ja.“
5. 2014 Final: Stan Wawrinka vs Rafael Nadal
Prečo je tento zápas taký výnimočný? No, v ére, ktorej dominovala ‚Big 3‘, tento zápas dokázal tenisovému svetu, že nie vždy ide o superhviezdy. Čeliť Nadalovi vo vrcholnej forme bolo dosť odstrašujúce. Potom si Nadal zranil chrbát na začiatku zápasu, čo skomplikovalo rytmus a pridalo emocionálnu váhu. Napriek tomu Wawrinka ukázal zrelosť, ktorá presahuje jeho povesť – udržiaval pozornosť, ovládal svoju agresivitu a prekonal chaos.
reklama
Zápas sa skončil 6-3, 6-2, 3-6, 6-3 v prospech Švajčiarov. Bol to Wawrinkov prvý veľký titul, čím sa stal prvým mužom mimo „veľkej štvorky“, ktorý vyhral hlavný titul od Juana Martína del Potra na US Open v roku 2009. Rafael Nadal sa vtedy pokúšal dokončiť dvojitý grandslam v kariére. Ale Stan the Man mal iné nápady!
MELBOURNE, AUSTRÁLIA – 3. FEBRUÁRA: Švajčiar Stan Wawrinka sa pozerá na svoju dvojhru proti Michailovi Kukushkinovi z Kazachstanu počas tretieho dňa turnaja ATP 250 Murray River Open v Melbourne Parku 3. februára 2021 v austrálskom Melbourne. (Foto: Jonathan DiMaggio/Getty Images)
„Nikdy som nečakal, že vyhrám Grand Slam, pretože som nebol dosť dobrý na to, aby som tých chalanov porazil,“ povedal po zápase.
Tento konkrétny turnaj je udalosťou, kde sa pot stáva príbehom, kde vyčerpanie emóciami a kde sa najväčšie zápasy zapíšu do histórie tenisu. Kto napíše ďalší klasický príbeh?
The post Top-5 najväčších zápasov v histórii Australian Open appeared first on EssentiallySports.
