Severozápadný ženský tenis prešiel posledné dva týždne hore-dole. Od 6. do 8. februára súťažil na halových majstrovstvách národných tímov ITA v roku 2026 ako jeden z dvoch hostiteľských tímov, druhým bol Illinois.
Tam utrpelo ťažké straty s číslom 13 Auburn (0-4), číslom 24 v štáte Oklahoma (1-4) a číslom 15 Virginia (1-4). Wildcats zostali v Evanstone na svoju ďalšiu súťaž 15. februára, kde ovládli Fordham 7:0.
reklama
ITA halové majstrovstvá
Northwestern a Illinois sa kvalifikovali na ITA ako hostitelia, pričom oba tímy boli najnižšie na 8. mieste vo svojich polčasoch žrebovania. Tam sa stretli s niektorými z najlepších ženských univerzitných tenisových tímov v krajine.
Wildcats sa v úvodnom kole hlavného ťahu nedostali proti svojmu najsilnejšiemu súperovi sezóny, najlepšie nasadeným Auburn Tigers. Tím č. 1 z Auburnu v zložení Stefani Webb a DJ Bennett s prehľadom porazil Mika Dagan Fructman a Neena Feldman z Northwestern 6:2, zatiaľ čo trojka Ashton Bowers a Ekaterina Khairutdinova porazili Marelie Raath a Maia Loureiro z NU rovnakým skóre, čím získali Tiger.
Auburn bol rovnako dominantný aj vo dvojhre. Bennettová, 26. ženská hráčka v krajine, odovzdala nedávno vyrazenú NU č. 1 Margot Phanthalovej (43. v rebríčku ITA vo dvojhre) 6-3, 6-4. 2 Khairutdinová a 5. Alice Battestiová porazili Neenu Feldmanovú z Northwestern a Dagan Fruchtmanovú, čím upevnili Tiger 4:0. V skutočnosti, Northwestern si zaistil len jeden set proti Auburn — č. 3 jeseň Rabjohns vyhral prvý set 7-5 nad Angellou Okutoyi v nedokončenom zápase.
reklama
Northwestern potom 7. februára hral so 4. nasadeným štátom Oklahoma v skupine útechy, v dueli, v ktorom sa domácim nedarilo o nič lepšie. ‚Cats boli opäť v štvorhre, keď Dagan Fruchtman a Feldman podľahli 6:3 tímu číslo 1 OSU Anastasiya Komar a Rose Marie Nijkamp. Nijkamp, hráč číslo 24 v rebríčku v krajine, bol najvyššie postaveným hráčom, ktorému ‚Cats čelili na všetkých turnajoch. Následne trojka z OSU Lucia Peyre a Luca Udvardy prehrali Raath a Marelie 6:1.
‚Cats si zarobili svoj prvý bod víkendu v singlovej časti proti Cowgirls – aj keď horko-sladkým spôsobom, keďže č. 6 Dagan Fruchtman zvíťazil nad Marcelou Lopezovou 6-0 predtým, ako Lopez odstúpil. Oklahoma State získala ďalšie tri body vo dvojhre, čo zvýraznila nešťastná výhra 6-2, 6-1 na mieste č. 1 Olivie Lincerovej bez hodnotenia nad Phanthalou. Deblové dvojice č. 3 sa stretli aj v odvetných zápasoch dvojhry, pričom Udvardy porazil Raatha a Peyre porazil Loureira v dvoch setoch. Oklahoma State vyhrala 4:1.
Posledný víkendový duel Northwestern proti č. 7 nasadenej Virgínii vyústil do rovnakého skóre 4-1, čím zavŕšil víkend 0-3. Ale ‚Cats zaznamenali svoje najlepšie víťazstvo na turnaji proti Cavaliers, pretože Phanthala rozrušil vtedajšiu No. 34-členná Vivian Yang 6-2, 6-3 na prvom mieste vo dvojhre. Víťazstvom prerušila prváčka tímu Wildcat sériu troch prehier a zaznamenala prvé víťazstvo vo dvojhre proti tímu power Conference od 15. novembra 2025.
reklama
„Myslel som si, že hrala oveľa ofenzívnejšie (proti Yang), a naozaj ma to potešilo,“ povedala o Phanthale hlavná trénerka Northwestern Claire Pollard. „Myslím si, že to je niečo, čo ju budeme musieť opakovane sledovať, aby dokázala rozlíšiť, kedy bola agresívnejšia. Mal som pocit, že v prvých dvoch zápasoch (víkendu) bola trochu pasívnejšia.“
Divoké mačky však proti Hoos nemali o čom písať. Vyhrali spolu jeden zápas v dvoch dvojzápasoch a žiadny proti UVA duu Melodie Collard a Yang, tretiemu tímu štvorhry v krajine. Vo dvojhre zvíťazili Kaitlyn Rolls z Virginie a Collard nad Daganom Fruchtmanom a Raathom predtým, ako Annabelle Xu vyhrala nad Rabjohns 6:3, 6:2.
verzus Fordham
O týždeň neskôr sa Northwestern dočkal vykúpenia proti menej konkurencieschopnému tímu Fordhamu a získal všetkých šesť bodov vo dvojhre a jeden bod vo štvorhre, čím prerušil sériu štyroch prehier.
reklama
Keďže Phanthala vypadla pre zranenie (a plánuje sa vrátiť budúci týždeň), Rabjohns zaujala svoje miesto na prvom mieste vo dvojhre a dobre to využila, keď porazila Nevenu Kolarevic z Fordhamu 6-2, 6-1. Najdominantnejšie víťazstvo dňa však získal Feldman, ktorý vyhral Aya Matsunaga 6-1, 6-1 na mieste č. 2.
Zatiaľ čo singloví hráči Northwestern č. 1 a č. 2 vyhrali poľahky, spodná štvorka odohrala tesnejšie zápasy. Č. 5 Erica Jessel vyhrala svoj zápas 6-4, 6-4, zatiaľ čo Raathová č. 4 si pripísala víťazstvo 6-4, 6-2, druhá hráčka sa odrazila od náročného víkendu na ITA Team Championships. Hralo sa aj o dvoch hráčoch na tri sety – jeden z č. 3 Loureiro, ktorý sa vrátil po prehre v prvom sete 4-6 a porazil Paolu Dalmonico 6-3, 6-2 v posledných dvoch, čím uzavrel zápas. Č. 6 Dagan Fruchtman tiež bojoval späť po sete, keď vyhral NU sweep po víťazstve 11-9 v treťom sete v tajbrejku nad Lily Chitambar.
Štyria zo singlistov NU vyhrali aj štvorhru, keďže Feldman a Raath vyhrali 6-3 na mieste č. 2 nad Chitambarom a Valerija Kargina a Dagan Frutchman a Rabjohns zdolali Catalinu Padillu a Dalmonico 6-4.
reklama
Northwestern bude najbližšie čeliť DePaulovi 22. februára v Evanston’s Combe Tennis Center, čo je posledný zápas tímu pred začiatkom hry Big Ten.
