BRISBANE, Austrália (AP) – Tento odvetný zápas medzi finalistkami Australian Open bol naklonený a Aryna Sabalenková otočila výsledok víťazstvom nad Madison Keysovou v rovných setoch.
Najvyššie hodnotená Sabalenková zlomila Keysovú v piatich dueloch po sebe na ceste k piatkovej výhre 6:3, 6:3 za 1,5 hodiny, aby sa dostala do semifinále Brisbane International, dôležitého vyladenia pre Australian Open, ktoré sa začína 18. januára.
reklama
„Som veľmi šťastný, že som prekonal tento náročný zápas,“ povedal Sabalenka. „Úprimne povedané, minulý rok som sa na Australian Open naozaj nevrátil.
„Viem, že som proti nej prehral v Austrálii a je to samozrejme veľká motivácia ísť von a vyhrať. Vždy sa však na (ďalší) zápas pozerám ako na nový zápas proti novej hráčke. To je môj prístup.“
Obhajca titulu z Brisbane sa najbližšie postaví proti 11. nasadenej Karolíne Muchovej, ktorá výhrou 6-2, 2-6, 6-4 nad Elenou Rybakinou ukončila 13-zápasovú sériu pre nasadenú trojku.
Muchová má v kariére lepšie osobné stretnutia proti víťazke Wimbledonu 2022 Rybakinovej, ktorá porazila Sabalenkovú a v novembri vyhrala šampionát WTA Finals. Muchová má proti 1. Sabalenkovej bilanciu 3:1.
reklama
„Nezáleží na tom, či som ja tá, ktorá vedie priamočiaro, alebo ja tá, ktorá prehráva – je mi to jedno,“ povedala Sabalenka a dodala, že sa zameriava na ovládanie emócií, ktoré ju niekedy vykoľajili, keď bola mladšia.
„V minulosti som mohla prehrať zápas, pretože by som bola tak frustrovaná. Teraz sa len snažím ísť ďalej ako „OK, čokoľvek,“ povedala. „To je moja dnešná mentalita a mám pocit, že to pre mňa funguje dobre.“
Počas teplého subtropického popoludnia v Pat Rafter Aréne mali Sabalenka a Keysová skoré šance na brejk, no nedokázali ich premeniť.
Sabalenková dostala prvú prestávku na podanie v siedmom zápase a viedla 4:3 a pustila sa do hry, keď vyhrala šesť z nasledujúcich siedmich hier. Zlomené kľúče slúžili na otvorenie druhého setu v jedinom prerušení v tomto poradí.
reklama
Tridsaťročná Američanka čelila obrovskému tlaku pri druhom podaní, Sabalenková sa vrhla na čokoľvek krátke alebo v nižšej rýchlosti a zápas ukončila s ôsmimi dvojchybami a pri druhom podaní získala len tretinu bodov.
Keysovej sa podarilo zachrániť dva mečbaly v ôsmom geme druhého setu, no len tak tak pribrzdilo milovanú Sabalenku.
Sabalenková má na konte dve víťazstvá nad Keysom v rade – to druhé bolo 6-0, 6-1 v Indian Wells – od tej prehry v Melbourne Parku pred takmer 12 mesiacmi. Dostala sa aj do finále French Open, vyhrala US Open a súťažnú sezónu zakončila ako druhá na WTA Finals.
Predtým na turnaji v Brisbane opísala rozpis sezóny ako „šialený“ a povedala, že bude riskovať pokuty, aby vynechala turnaje, aby sa vyhla zraneniam alebo vyhoreniu, ale stále sa snaží odohrať čo najviac zápasov pred prvým majorom sezóny.
„Len sa snažím získať nejaké zápasy, získať nejaké víťazstvá,“ povedala, „a znova naštartovať rytmus.“
___
AP tenis: https://apnews.com/hub/tennis
