Šesťnásobný šampión Australian Open Roger Federer sa vráti do Melbourne Parku v roku 2026 a vráti sa na kurt, pretože sa zúčastní exhibičného zápasu s tromi bývalými svetovými jednotkami.
Tenisový velikán vyhral úvodný grandslamový turnaj sezóny v rokoch 2004, 2006, 2007, 2010, 2017 a 2018 a jeho posledné vystúpenie na austrálskom podujatí bolo v roku 2020, keď prehral v semifinále s Novakom Djokovičom, ktorý v tom roku úspešne obhájil svoju korunu.
Federer nemal šancu rozlúčiť sa so svojimi fanúšikmi Down Under, pretože vynechal ďalšie dve edície pre vážne zranenie kolena a potom v septembri 2022 odišiel z tenisu.
Ale austrálski fanúšikovia dostanú poslednú šancu vidieť Švajčiara v akcii, keďže sa prihlásil do „Bitky svetovej jedničky“, ktorá sa uskutoční deň predtým, ako začne hlavný turnaj.
„Je to ako pred životom, keď som vymyslel frázu ‚Happy Slam‘ pre Australian Open, a stále ma vyvoláva úsmev, keď si spomeniem na všetky tie chvíle, ktoré som tu zažil,“ povedal 24-násobný grandslamový víťaz.
„V Rod Laver Arene som zažil toľko emócií… radosť zo šesťkrát zdvihnúť ‚Normana‘, tú česť hrať pred samotným Rodom Laverom, výzvu súťažiť proti mojim najväčším rivalom a vždy obrovskú lásku a podporu austrálskych fanúšikov.
„Vrátiť sa vyhrať AO v roku 2017 je jednou z mojich najcennejších grandslamových spomienok a podporiť to víťazstvom v roku 2018 bolo ďalším splneným snom v Melbourne. Nemôžem sa dočkať, kedy opäť prídem na AO a vytvorím ďalšie fantastické chvíle so všetkými fanúšikmi Aussie.“
V hviezdnom stretnutí 17. januára sa k Federerovi pridajú štvornásobný šampión Australian Open a osemnásobný šampión major Andre Agassi, dvojnásobný šampión US Open Patrick Rafter a dvojnásobný víťaz majoru Lleyton Hewitt.
Novinky z Australian Open 2026
Zoznam prihlášok Australian Open: Carlos Alcaraz a Jannik Sinner titulok, žiadna Holger Rune, Nick Kyrgios potrebuje divokú kartu
Čo je to Million Dollar 1 Point Slam? Kto sa pripojí k Carlosovi Alcarazovi v žrebovaní?
Zápas je súčasťou historicky prvého Open Ceremony na Australian Open s hlavným ťahákom majoru na tvrdom kurte, ktorý sa začne v nedeľu 18. januára a riaditeľ turnaja Craig Tiley uviedol: „Tento úvodný otvárací ceremoniál bude znamenať začiatok novej tenisovej sezóny veľkolepým spôsobom.
„Nemôžem sa dočkať, až uvidím Rogera späť v Rod Laver Arene spolu s ďalšími velikánmi hry Andre, Pat a Lleyton. A viem, že fanúšikovia v celej Austrálii budú rovnako nadšení, že sa s ním podelia o tento moment.“
Organizátori tiež predstavili 1 Point Slam počas Open Week s Carlosom Alcarazom a Nickom Kyrgiosom, ktorí sa predstavia na exhibičnom podujatí, na ktorom bude 48 hráčov zložených z profesionálov, amatérov a zástupných celebrít bojovať o cenu 1 milión dolárov v jednobodovom vyraďovacom turnaji.
