Jannik Sinner si prehodil ľavú ruku a raketu okolo krku Carlosa Alcaraza. Alcaraz potom položil pravú ruku na Sinnerovo rameno.
Priateľský pozdrav medzi oboma hráčmi po poslednom zo série vysoko stávkových zápasov bol v mužskom tenise výstižným obrazom tohto roka.
reklama
Sinner a Alcaraz dominujú hre a ich úrovne sú tak blízko, že sa stále striedajú, kto vyhrá najväčšie tituly.
Alcaraz porazil Sinnera v tajbrejku piateho setu vo finále French Open; Sinner sa pomstil vo Wimbledone; Alcaraz opäť vyhral na US Open; a potom Sinner v nedeľu v Turíne pred domácimi fanúšikmi obhájil titul ATP Finals.
Alcaraz spečatil končiace sa miesto číslo 1, zatiaľ čo číslo 2 Sinner vstupuje do offseason po víťazstve nad svojim rivalom, ktoré zvyšuje sebavedomie.
„Faktom je, že sú o úroveň vyššie,“ povedal Felix Auger-Aliassime, ktorého na turnaji pre osem najlepších hráčov porazili Sinner (v skupinovej fáze) aj Alcaraz (v semifinále).
reklama
„Rebríček neklame. Sú to dvaja najlepší hráči. To sú fakty. Rôzne herné štýly, ale oba vyvíjajú extrémny tlak na svojho súpera rôznymi spôsobmi,“ dodal Auger-Aliassime, ktorý končí rok na kariérnom maxime č. 5. „Stále sa ukazujú a hrajú dobre, takže im patrí česť.“
Predseda ATP Andrea Gaudenzi dodal: „Títo dvaja chlapci sú pre náš šport naozaj neuveriteľní, na kurte aj mimo neho.
Podľa údajov, ktoré v pondelok zverejnila národná ratingová služba, išlo o najsledovanejší tenisový zápas v histórii talianskej televízie so 7 miliónmi divákov.
Sinner prekonal svoj dopingový zákaz
Sinner, ktorý vyhral aj Australian Open, sa dostal do finále všetkých štyroch Grand Slamov a finále – napriek tomu, že pred začiatkom roka chýbal tri mesiace po urovnaní dopingového prípadu.
reklama
Rovnako ako v roku 2024, Sinner neprehral ani set vo finále – stal sa prvým hráčom v histórii podujatia, ktorému sa to podarilo v dvoch rôznych rokoch.
„Cítim sa byť lepším hráčom ako minulý rok,“ povedal Sinner. „Všetky prehry, ktoré som utrpel, som sa snažil vidieť pozitívne veci a snažil som sa vyvinúť zo mňa ako hráča. Cítil som, že sa to stalo veľmi dobrým spôsobom.“
Alcaraz sa zlepšil v interiéri
Alcaraz pred rokom, keď vyhral iba jeden zápas v skupinovej fáze vo finále, uznal, že sa ešte musí naučiť hrať v hale.
Teraz ho považujte za skúseného na povrchu.
„Nepochyboval som o tom, že hrám a bojujem s Jannikom na hale,“ povedal Alcaraz. „Som si celkom istý, že to bude rásť, moja úroveň na krytom kurte.“
reklama
Sinnerovo super 2. podanie
Po prehre s Alcarazom na US Open Sinner povedal, že chce zlepšiť svoje podanie a výsledky boli evidentné v Turíne, kde prepustil podanie iba raz — v úvodnom zápase druhého setu proti Alcarazu.
„V skutočnosti načerpal míle za hodinu a dostáva loptu bližšie k čiare, čo znamená, že získava oveľa viac voľných bodov,“ povedal Darren Cahill, jeden z Sinnerových trénerov, o prvom podaní Taliana.
K dispozícii bolo aj veľké 187 km/h (116 mph) druhé podanie od Sinnera, ktoré mu pomohlo zachrániť setpoint proti Alcarazu na konci druhého setu.
„Už som podával dve alebo tri sekundové podania rovnakým spôsobom (v tomto zápase) a stále som strácal bod. Musel som teda prísť s niečím iným. Rozhodol som sa pre najriskantnejšiu možnosť,“ povedal Sinner. „Niekedy potrebujete trochu odvahy a šťastia. Radšej by som ten bod stratil, než aby ho vyhral.“
reklama
Alcaraz dodal: „To ma prekvapilo.“
Auger-Aliassime na vzostupe
Auger-Aliassime sa v septembri dostal aj do semifinále US Open a jeho hodnotenie raketovo vzrástlo z 30. miesta v polovici roka.
„Vždy som veril, odmalička som veril, a mojou ambíciou bolo vyhrať Grand Slamy a byť svetovou jednotkou,“ povedal Kanaďan. „Teraz ide o to urobiť správne veci na zlepšenie. Ak to urobím, uvidíme, kde ma to nechá.“
Vo veku 25 rokov je Auger-Aliassime starší ako Sinner (24) aj Alcaraz (22).
„Chceme, aby (Sinner) hral svoj najlepší tenis, keď bude mať 28, 29, 30 rokov,“ povedal Cahill. „Dúfame, že nastavujeme plán a platformu, aby to mohol urobiť o pár rokov.“
reklama
Alcaraz hrá Davisov pohár
Zatiaľ čo Alcaraz mieril tento týždeň do Bologne reprezentovať Španielsko vo finále Davisovho pohára, Sinner začínal svoju offseason a už sa sústredil na rok 2026.
Sinner bude dvojnásobným obhajcom titulu na Australian Open a potom sa prvýkrát pokúsi vyhrať French Open.
„Hlina bude pre nás budúci rok veľkým cieľom,“ povedal Cahill. „Budeme na tom ďalej pracovať.“
___
Andrew Dampf je na adrese https://x.com/AndrewDampf
___
AP tenis: https://apnews.com/hub/tennis
