Zápasy Coco Gauffovej na podaní a forhendu nadvihli škaredú hlavu, keď úradujúca šampiónka WTA Finals videla, ako jej obhajoba titulu prehrala proti krajanke Jessice Pegulovej.
Po troch jednostranných zápasoch na začiatku koncoročného šampionátu v Rijáde Pegula a Gauff vyprodukovali prvý trojsetový zápas vo dvojhre súťaže v drsnej a vyčerpávajúcej záležitosti v Rijáde.
Po rozdelení úvodných dvoch setov sa však presadila až piata nasadená Pegula, ktorá vyhrala posledné štyri hry zápasu a na začiatku svojej kampane si pripísala víťazstvo 6-3, 6-7(4), 6-2.
Zatiaľ čo Gauff vyhrala titul v roku 2024, Pegula prehrala dva zápasy s každým, kým sa z podujatia odhlásila pre zranenie, čo znamená, že toto víťazstvo už zlepšuje jej kampaň z minulej sezóny.
„Dnes to bol naozaj ťažký zápas,“ povedal 31-ročný hráč pre Sky Sports.
„Coco je naozaj skvelá šampiónka. Vďaka nej vyhráte, musíte ju poraziť a vyriešiť problém. Chvíľu tam podávala naozaj dobre, najmä v druhom.“
„Mal som pocit, že som zmenil len pár vecí. Úprimne povedané, nebolo to veľa. Cítil som, že hrám správnym spôsobom, v druhom som mal šancu úprimne vyhrať.“
„Som rád, že som sa nenechal príliš odradiť (po druhom sete) a do tretieho som začal dobre.“
Tenisové novinky
Coco Gauff vyslovila zaujímavý verdikt o dominancii Alcaraz-Sinner v mužskom tenise
Aryna Sabalenka odhaľuje „najlepšiu lekciu“, ktorú sa naučila od Novaka Djokoviča, zatiaľ čo priateľstvo mimo súdu pokračuje
Víťazstvo pre Pegulu, jej prvé na WTA Finals od víťazstva nad Gauffovou v semifinále v roku 2023, znamená súboj s Arynou Sabalenkovou v ďalšej fáze zápasov medzi sebou.
Svetová jednotka číslo 1 Sabalenková odštartovala svoju vlastnú kampaň dobre, keď v nedeľu vyhrala 6:3, 6:1 nad ôsmou Jasmine Paoliniovou a bude sa snažiť o odvetu proti Pegulovej po tom, čo minulý mesiac vypadla s Američankou v semifinále Wuhan Open.
Gauffová sa však bude musieť pred svojím druhým utorkovým zápasom na okruhu WTA Finals proti Paoliniovej výrazne zresetovať.
Po silných výkonoch počas víťaznej kampane na Wuhan Open bola 21-ročná hráčka ďaleko od presvedčenia vo svojom prvom zápase v Rijáde, keď v súťaži zaznamenala ohromujúcich 17 dvojchýb.
Hoci, ako poznamenala Pegula, jej podanie bolo lepšie vo fázach druhého setu, za stavu 6:5 pri podaní setu zasiahla tri po sebe idúce setbaly a jej celkové percento prvého podania bolo nižšie na 54 % na zápas.
Gauffov forhend sa tiež ukázal byť problematický, so 45 nevynútenými chybami z tohto krídla v celej súťaži a ona bude dúfať v dramatické zlepšenie vo svojom ďalšom zápase.
Američanka porazila Paoliniovú na ceste za titulom vo Wu-chane, hoci predtým okúsila porážku s ôsmou nasadenou na Cincinnati Open, Italian Open a Stuttgart Open začiatkom tohto roka.
Prečítajte si ďalej: Hodnotiace body a peňažné odmeny, ktoré získali Victoria Mboko a Cristina Bucsa po finále Hong Kong Open
