MELBOURNE, Austrália (AP) – Extrémne nervové napätie. Ten adrenalín. Elena Rybakina to všetko cítila, keď stála pri základnej čiare v zápase, spoliehajúc sa na jeden z najlepších nástrojov, ktorý mala k dispozícii, aby si zabezpečila titul na Australian Open.
„Možno sa ani (moja) tvár neukázala, ale vo vnútri to bolo veľa emócií,“ spomínala Rybakina na eso, chladné a vecne naservírované, ktoré nedalo špičkovej Aryne Sabalenkovej šancu na predĺženie súťaže.
reklama
Dvadsaťšesťročná Rybakina zjavne netrpí euforickými a veselými oslavami, ako poznamenali tenisoví rivali a pozorovatelia pri jej ceste za titulom vo Wimbledone v roku 2022.
Po ukončení akýchkoľvek pretrvávajúcich pochybností o tom, že by bola niekedy schopná pridať ďalší veľký titul sobotňajším víťazstvom 6-4, 4-6, 6-4 nad svetovou jednotkou, bola jej rezervovaná a podhodnotená reakcia opäť určujúcim znakom.
Očakávajte, že toho uvidíte viac – víťaznú časť, nie demonštratívne oslavy. Je to jej tajomstvo úspechu.
V priebehu troch mesiacov vyhrala finále WTA, keď porazila Sabalenkovú a získala rekordných 5,2 milióna dolárov na odmenách, a čo je dôležitejšie z hľadiska tenisu, pridala ďalšiu zo štyroch najcennejších trofejí tohto športu.
reklama
Nasadená 5. hráčka pokrčila plecami akékoľvek pochybnosti o tom, že je najlepším kandidátom na najväčšie tituly, a to sériou, ktorá zahŕňala víťazstvá v druhom týždni nad 1. Sabalenkou, štvornásobnou víťazkou majoru a štvornásobnou vicemajsterkou, 2. Igou Świątekovou, šesťnásobnou víťazkou majoru, a 6. miesto umiestnenou Jessicou Pegulassicou.
„Samozrejme, sú to ťažké súperky, majú skvelé výsledky a tak dlho sú na vrchole a sú stabilné,“ povedala. „Áno, mal som tu veľa ťažkých zápasov – som rád, že príležitosti, ktoré som počas zápasu dostával, sa mi podarilo využiť.“
Budúci týždeň sa vráti na 3. miesto v rebríčku.
Nedávny vzostup
reklama
Rybakino oživenie prichádza po sezóne 2025, ktorá bola prerušená mesačným suspendovaním jej trénera zo strany WTA a vzostupnou formou.
Rybakina spolupracuje so Stefanom Vukovom od roku 2019. Najnovšie podľa nej bola jasná komunikácia kľúčom v príprave a súťaži.
Jej podporný tím jej poskytuje informácie – počas zápasov od trénera prichádza takmer nekonečný prúd technických a taktických rád – a ona ich spracuje v reálnom čase a vypracuje na ihrisku.
Jej prvé skutočné interakcie s niekým iným ako Sabalenkovou po víťazstve boli s jej podporným tímom na sedadle pri kurte.
reklama
Najprv objala Vukova. Potom jeden po druhom objala ostatných troch.
Návrat
Po víťazstve vo Wimbledone v roku 2022 a po prehre vo finále Australian Open v roku 2023 so Sabalenkovou bola Rybakina forma horúca a studená.
Zatiaľ čo Sabalenka a Świątek dokázali vyhrať veľké turnaje a zostať na vrchole, niektorí sa pýtali, či sa Rybakina niekedy vráti a stane sa skutočnou hrozbou pre majory.
„Vždy som verila, že sa môžem vrátiť na úroveň, na ktorej som bola,“ povedala. „Samozrejme, všetci máme vzostupy a pády. Ako si myslím každý. Myslel som si, že možno už nikdy nebudem vo finále alebo dokonca nezískam trofej, ale všetko je to o práci.“
reklama
„Myslím si, že sme s tímom dali veľa práce a oni ma tiež veľmi podporovali – vo chvíľach, keď som možno nebol taký pozitívny, mi pomáhali.“
Teraz vyhrala 20 z posledných 21 zápasov. Vo svojich posledných zápasoch proti hráčom z Top 10 má bilanciu 10-0.
„Samozrejme, keď sa dostanete po nejakých víťazstvách, veľké výhry proti špičkovým hráčom,“ povedala. „Potom si začneš viac veriť, budeš sebavedomejší.“
A potom je tu načasovanie.
„Som veľmi hrdý na prácu, ktorú sme s tímom odviedli, a vlastne na to, že som tu na Grand Slame našiel svoju najlepšiu formu,“ povedal Rybakina, ktorý sa narodil v Moskve, ale hrá za Kazachstan. „Je to víťazstvo pre celý tím, všetkých ľudí, ktorí ma podporujú.“
reklama
Čo bude ďalej
Jej beh za titulom vo Wimbledone v roku 2022 bol nezabudnuteľný pre svoju nenápadnosť v domove trávnikového tenisu, kde na tlačovej konferencii šampiónky nakoniec vyronila slzy. „Chceli ste nejaké emócie!“ povedala vtedy.
V sobotu večer zdvihla pohár, keď riaditeľ turnaja navrhol prípitok na tlačovej konferencii jej oficiálnej šampiónky. Usmiala sa a trochu si odpila.
V nedeľu ráno, oblečená v štýlových dlhých červených šatách s vypnutými vlasmi, opäť držala trofej a usmievala sa do kamier na trávnatom brehu rieky Yarra. Potom sa pripravila na ďalší let.
___
AP tenis: https://apnews.com/hub/tennis
