Každá veľká športová ikona má chvíľu, keď si uvedomí, že ich čas vypršal a je tu reálna šanca, že Novak Djokovič zažil ten moment vo svojom štvrťfinále Australian Open proti Lorenzovi Musettimu.
Djokovič bol na odchode z turnaja, ktorý v Melbourne vyhral 10-krát, keď sa Musetti dostal do dvojsetového vedenia po tom, čo všestranne prekonal srbského velikána.
Predĺžilo to víťazné vedenie Djokoviča proti Musettimu na 10-1 v ich hlavičkových súbojoch a keď sa bitka medzi týmito dvoma hráčmi premietne, bude to pre 24-násobného grandslamového šampióna príbeh o dominancii.
Napriek tomu si Djokovič možno pamätá svoj 11. a možno aj posledný zápas proti Musettimu z úplne iného dôvodu.
Aj keď si Djokovič za posledných pár rokov zvykol na prehry s Carlosom Alcarazom a Jannikom Sinnerom, prehry proti dvom hráčom, ktorí sú už považovaní za velikánov v Sieni slávy, nie sú dôvodom, prečo sa váš čas na vrchole predĺžil.
Viac tenisových noviniek
Australian Open: Novak Djokovič sa priznal po zlomenom srdci Lorenza Musettiho
Australian Open: Prečo bol Novak Djokovič podráždený predsedom hlavného rozhodcu Jamesom Keothavongom?
To, čo malo Djokoviča posunúť nad hranicu odchodu do dôchodku, boli prehry na Grand Slamoch proti hráčom, ktorí sa nevolali Carlos a Jannik, a to sme mali vidieť v Melbourne proti Musettimu.
Niet pochýb o tom, že Talian za posledný rok posunul svoju hru na vyššiu úroveň a zaslúži si byť v prvej päťke rebríčka ATP, ale Djokovič by si bol istý, že ho pošle v grandslamovom zápase s najlepším z piatich setov v ktoromkoľvek bode svojej kariéry… až doteraz.
Nie je žiadnym prekvapením, že hráčovi, ktorý v máji oslávi svoje 39. narodeniny, ubúdajú sily, ale Djokovič bol vzdorný vo svojom odhodlaní pokračovať vo svojej kariére napriek tomu, že s každým ďalším turnajom sa proti nemu bude hromadiť väčšia grandslamová sláva.
Jeho triumf na US Open 2023 prišiel na konci sezóny, v ktorej pokračovala jeho dominancia v tomto športe, ale karta sa začala obracať, keď o niekoľko mesiacov neskôr prehral proti Sinnerovi vo finále Davisovho pohára a keď ho na Australian Open 2024 porazil ten istý súper, situácia sa obrátila proti nemu.
Djokovič mal prchavé chvíle nádeje a jeho víťazstvo proti Alcarazu na minuloročnom Australian Open bolo najžiarivejšie, no väčšinu štvrťfinále za Musettim hľadal niekoľko krokov a bude musieť vzdorovať všetkým logickým záverom, aby mal šancu proti Sinnerovi.
Je nevyhnutné, že Djokovič už nejaký čas pomaly klesá a pozoruhodná štatistika, že sa teraz dostal do semifinále posledných piatich grandslamových turnajov, potvrdzuje, že je stále jedným z najlepších hráčov na svete.
Dôslednosť však nestačí pre šampióna, ktorý nebude chcieť mať pocit, že tvorí čísla na konci grandslamových turnajov, a pokiaľ nepredvedie niečo výnimočné proti Sinnerovi, to je brutálna pravda o tom, kde je Djokovič v súčasnom poradí v mužskom tenise.
Ak je Djokovič spokojný s týmto statusom, môže bojovať ďalej a pravdepodobne sa dostane na koniec všetkých Grand Slamov v roku 2026, ale je ťažké si predstaviť, že práve to Djokovič v tejto fáze svojho príbehu chce alebo potrebuje.
S ohľadom na to nebuďte prekvapení, ak si na svoju kariéru pripíše čas rýchlejšie, než by čakal, keď sa chystá do novej sezóny.
ČÍTAJTE ĎALEJ: Novak Djokovič dostal varovanie o svojej úrovni od odborníkov po „šťastnom“ úniku z Australian Open
