Novak Djokovič prešiel náročným zápasom proti Američanovi Aleksandarovi Kovacevičovi, aby sa prvýkrát od roku 2017 dostal do štvrtého kola v Indian Wells, keďže pripravil zaujímavý zápas, ktorý dá tenisovému svetu predstavu o tom, čo môže očakávať v rozvíjajúcej sa sezóne 2026.
Djokovič prekonal alarmujúce zakolísanie v druhom sete a porazil Kovačeviča 6:4, 1:6, 6:4, pričom srbská legenda dosiahla pokrok na turnaji, ktorý k nemu nebol láskavý od jeho posledného víťazstva v kalifornskej púšti od posledného z jeho piatich víťazstiev na turnaji pred desaťročím.
Od svojho debutu v Indian Wells v roku 2005 dosiahol Djokovič na turnaji bilanciu víťazstiev a prehier 51:11, vrátane piatich spoločných rekordných titulov po boku Rogera Federera, no v posledných rokoch sa na tomto podujatí presadil len ťažko a uľavilo sa mu, že postúpil proti Kovačevičovi.
„Od Aleksa to bol skvelý výkon. Poznáme sa. Hovoríme rovnakým jazykom. Celá jeho rodina je Srbka,“ povedal Djokovič.
„Je skvelé vidieť, že sa mu darí. Zatiaľ odohral skvelý turnaj. Po príchode do zápasu som vedel, že ak bude dobre podávať a vyberať si miesta, bude ťažké ho zlomiť. To sa vlastne aj stalo.“
Viac tenisových noviniek
Dokáže Carlos Alcaraz skutočne prekonať jeden z najväčších rekordov Novaka Djokoviča na okruhu ATP Tour?
Novak Djokovič na otázku, či by ženy mali hrať päťsetové zápasy, odpovedal „vyčerpávajúcou a náročnou“ odpoveďou
Výhra Djokoviča spolu s víťazstvom obhajcu titulu Jacka Drapera proti Franciscovi Cerundolovi nastolí vo štvrtom kole zaujímavý súboj medzi Srbom a Britom.
„Tenis je jedna vec, človek a hráč, ktorého sledujem od čias, keď som bol malý chlapec, je podľa mňa najlepší hráč všetkých čias,“ povedal Draper pre Sky Sports.
„Z roka na rok svojou dôslednosťou ukázal, že je najväčším šampiónom zo všetkých.
„Keď proti nemu nastúpite, viete, že tam bude mentálne, viete, že z toho bude neuveriteľne ťažký zápas a zahrá bláznivý tenis a ja na to budem musieť byť pripravený a zlepšiť svoju hru.
„Určite budeme musieť tvrdo súťažiť a dobre sa pripraviť.
„Za posledných osem mesiacov som sa naozaj chcel vrátiť na kurt, ale musel som akceptovať, že to bude dosť dlhodobé zranenie, ktoré budem mať.“
„Je naozaj dobré dostať sa späť do pocitu, že môžem hrať proti sebe, pretože tu bol bod, v ktorom keby som odohral jeden tréning, nemohol by som absolvovať ďalší. Za to, že som tu, som veľmi vďačný bez ohľadu na spôsob, akým hrám.“
Chcete viac od Tennis365? Pridajte si nás ako preferovaný zdroj na Google do svojho zoznamu obľúbených tenisových správ, ktorým môžete dôverovať.
Bude to prvé stretnutie medzi Djokovičom a Draperom od ich stretu vo Wimbledone v roku 2021, keď bol Brit veľmi mladý a začínal hrať proti konkurenčnej superhviezde.
Teraz sa rovnováha posunie, pretože obhajca šampióna Indian Wells Draper môže ísť do tejto súťaže ako favorit, aby vyhral proti svojmu skúsenému súperovi, ak jeho hra plná sily páli na všetky valce.
Draper je na ceste späť po dlhom zranení prepustený s problémom s podliatinou na ruke, takže stále existujú určité pochybnosti o tom, kde sú jeho úrovne.
Ak sa mu podarí prejsť zápasom proti Djokovičovi, hráč, ktorý pred rokom porazil Carlosa Alcaraza na jeho ceste za ziskom titulu Indian Wells Masters, bude opäť súťažiacim.
Pokiaľ ide o Djokoviča, ak dokáže prekonať Drapera a ísť hlboko do Indian Wells, podporí to teóriu, že sa viac sústredí na to, čo môže byť posledným ťahom za slávou na podujatiach mimo grandslamov v roku 2026.
ČÍTAJTE ĎALEJ: Novak Djokovič prežil obrovský strach z Indian Wells, keď hviezda prekonáva fyzické obavy
