SYDNEY (AP) – Nick Kyrgios si je istý, že budúci mesiac porazí Arynu Sabalenkovú v takzvanej bitke pohlaví, priznáva, že cíti mierny tlak.
Najvyššie hodnotená Sabalenka a finalista Wimbledonu 2022 Kyrgios začiatkom tohto týždňa potvrdili dátum a miesto – 28. decembra v Dubaji – tenisovej exhibície „Battle of the Sexes“.
reklama
„Nedávno som bol v Hong Kongu a veľa hráčov povedalo: „Pozri, zastupuješ nás všetkých.“ Takže som opäť v palebnej línii,“ povedal Kyrgios v piatok pre austrálsku agentúru Associated Press. „Nie je mi cudzie preberať teplo z médií, ale som nadšený z akéhokoľvek výsledku.
„Pôjdem tam a ukážem svetu, že akokoľvek je dobrá, má aj nejaké slabiny.“
Názov výstavy Sabalenka-Kyrgios bol vypožičaný zo zápasu medzi Billie Jean King a Bobby Riggs v roku 1973, ktorý King vyhral v rovných setoch v Houston Astrodome.
Kyrgios, ktorý za posledné tri roky odohral len šesť zápasov na turnajovej úrovni kvôli zraneniam zápästia a kolena, povedal, že bude udierať na menšiu stranu ihriska – takmer o 10 % menšiu, než na ktorú bude mieriť Sabalenka – čo mu dáva menej priestoru na zasiahnutie víťazov.
reklama
Obaja hráči sa 8. decembra predstavia skôr na exhibícii v New Yorku, ale nie proti sebe: Sabalenková si zahrá s Naomi Osakovou a Kyrgios sa stretne s Tommym Paulom.
Kyrgios povedal, že bude Sabalenkovej plne rešpektovať.
„Očividne máte jednu potenciálne, myslím si, jednu z najlepších ženských hráčok všetkých čias a ani zďaleka nedosahuje toho, čo môže dosiahnuť,“ povedal pre AAP. „Myslím si, že vyhrá viac grandslamov.“
„Úprimne hovorí o tomto zápase trochu viac ako ja, ale ja som pripravený prijať túto výzvu. Pôjdem tam a, úprimne povedané, je to pre mňa tiež veľký tlak.“
reklama
Po tom všetkom a uznávajúc, že Sabalenková bude mať väčšinu divákov na jej strane, sa Kyrgios odvolal na kariérny životopis, ktorý ho zaraďuje do vzácnej skupiny hráčov, ktorí porazili všetkých takzvanú veľkú štvorku: Novaka Djokoviča, Rafaela Nadala, Rogera Federera a Andyho Murrayho. Bol len druhým hráčom, ktorý vyhral svoje prvé stretnutie s Nadalom (2014 Wimbledon), Federerom (2015 Madrid) a Djokovičom (2017 Acapulco).
„Pozri, som veľmi sebavedomý,“ povedal. „Chcem povedať, pozrite sa, 16 ľudí, ktorí kedy kráčali po Zemi, porazili Veľkú trojku a Veľkú štvorku.
„Takže mám taký pocit, pozri, som si celkom istý, ale zároveň si veľmi dobre uvedomujem, že je nebezpečná.“
Napriek tomu, že sa dostal na 652. miesto v dôsledku dlhého času stráveného mimo hry, 30-ročný Austrálčan bol presvedčený, že bude dostatočne fit na to, aby hral dobre za mesiac.
„Budem pripravený,“ povedal. „Mám z toho dobrý pocit.“
___
AP tenis: https://apnews.com/hub/tennis
