Nemecko dokončilo pozoruhodný comeback, keď porazilo Argentínu v napínavom rozhodovaní štvorhry a pripravilo semifinále Davisovho pohára proti Španielsku.
Kevin Krawietz a Tim Puetz ušetrili tri mečbaly v záverečnom sete tajbrejku, aby zdolali Horacia Zeballosa a Andresa Molteniho 4-6 6-4 7-6 (12-10) v vyčerpávajúcej súťaži trvajúcej dve hodiny a 31 minút.
reklama
Argentína zaznamenala prvý bod na palubovke, keď svetový hráč číslo 60 Tomas Etcheverry trafil 23 es, aby porazil Jana-Lennarda Struffa 7-6 (7-3) 7-6 (9-7) vo vysokokvalitnom stretnutí.
Svetová trojka Alexander Zverev však spustil zotavenie Nemecka, keď porazil svetovú 21. jednotku Francisco Cerundolo 6-4 7-6 (7-3), čím si vynútil rozhodujúcu štvorhru.
Zverev, jediný top 10 singlový hráč, ktorý tento týždeň súťažil v Davisovom pohári, na tom nebol najlepšie, no skvelý výkon v tie-breaku udržal nádej Nemecka na postup do druhého semifinále za sebou.
Tieto nádeje boli na ceste k zhasnutiu, keď Zeballos a Molteni ovládli úvodný set vo štvorhre.
reklama
Ale Krawietz a Puetz, ktorí majú medzi sebou tri grandslamové tituly vo štvorhre, ukoristili druhý set, kým patová situácia v rozhodovaní poslala zápas do tajbrejku.
Nemci minuli štyri mečbaly vrátane troch v rade v úžasnom tajbrejku, kým si vybojovali piate víťazstvo.
„Neuveriteľné. Takýchto zápasov vo svojej kariére nehráte veľa,“ povedal Puetz. „Je lepší pocit vyhrať na konci, ale aký skvelý zápas a skvelá remíza v Davisovom pohári.“
Od ich víťazného ťaženia v roku 1993 sa trojnásobní majstri Nemecka nedostali do finále turnaja.
reklama
Španielsko vo štvrtok zmietlo absenciu Carlosa Alcaraza zozadu a porazilo Českú republiku 2:1 a posunulo sa o krok bližšie k prvému titulu po šiestich rokoch.
Španielsko sa v sobotu v Bologni stretne s Nemeckom, pričom v prvom piatkovom semifinále nastúpia dvojnásobní obhajcovia titulu Taliansko proti Belgicku.
Žiadny Alcaraz, žiadny problém – Španielsko „stále žije“
„Zlomený“ Alcaraz v utorok vytiahol zo španielskeho kádra na finále po tom, čo novej svetovej jednotke odporučili, aby nesúťažila kvôli opuchu pravej stehna.
Bez ich talizmanu sa to pre španielsky tím začalo otrasne po tom, čo veľkolepý Jakub Menšík – s 20 esami – porazil Pabla Carrena Bustu 7-5 6-4.
reklama
Svetová 36. hráčka Jaume Munar sa svojím prvým singlovým víťazstvom na Davisovom pohári prebojovala do rozhodujúcej štvorhry impozantným víťazstvom 6:3 6:4 nad štvrťfinalistom US Open a svetovou 17-kou Jiřím Leheckou.
Český kapitán Tomáš Berdych vymenil Menšíka do štvorhry, ale bezvýsledne, pretože s Tomášom Macháčom – obaja špecialisti na dvojhru – podľahli 7-6 (10-8) 7-6 (10-8) Marcelovi Granollersovi a Pedrovi Martinezovi.
Španielsko vyhralo Davisov pohár v rokoch 2000, 2004, 2008, 2009, 2011 a 2019 (Getty Images)
Česi museli ľutovať svoje nevyužité príležitosti v dvojhodinovom súboji, keď si v prvom sete tajbrejku udržali vedenie 4:1 a tri setbaly, pričom v druhom sete premrhali ďalšie dve šance na setbol.
reklama
Bývalá svetová jednotka vo štvorhre Granollersová povedala: „Sme naozaj šťastní, že sme tvrdo bojovali za celý tím. Verili sme si a sme v semifinále.“
„Minulý rok bol pre nás ťažký (vystúpiť vo štvrťfinále), ale vieme, že táto súťaž je veľmi ťažká. Tu vidíme, aké sú tímy dobré. Máme mladý tím, ale stále žijeme.“
Španielsko sa nedostalo do posledných štyroch finále Davisovho pohára od zisku titulu v roku 2019.
