Návrat Naomi Osaka po prvýkrát za tri roky má byť príznakom vývoja. Namiesto toho japonská hviezda bežala na Kanadský otvor skončila vlnou toho istého zlyhania súdu a kontroverzie.
27-ročný Osaka pracoval na prestavbe svojej formy a dôvery po úseku nerovnomerných výsledkov poznačených pevnou tromi porážkou a zmeškanými príležitosťami. V Montreale bol bližšie k svojmu najlepšiemu a od roku 2022 kombinoval sériu silných prezentácií, aby dosiahol svoj prvý zápas s majstrovstvom turné.
Na ceste stál 18-ročný kanadský breakout Victoria Mboko, ktorý hral vo svojej debutovej sezóne na turné. Mboko bola počas celého týždňa elektrickým prúdom domácich fanúšikov a klepali na súperov s vyššou hodnosťou a Poise to ukázalo po jej rokoch.
Finále sa začalo dobre pre Osaka, ktorá ostro vyšla a požiadala o otvorenie súboru. Ale Mboko reagoval na štýl a prelomil službu, aby sa ujal druhého vedenia 5-2 pred uzavretím 6-4. Pri rozhodnutí súpravy sa hybnosť otočila pevne za teenager, keď jazdil na hrách a získal titul s dominantným 6-1 koncom.
Pre Mboko, toto je sen snov. Prvý titul WTA doma a úspech s jedným z hráčov, s ktorým vyrastal. Pre Osaka to bola drvivá porážka, ktorá rozšírila jeho sucho v titule. To sa však stalo pri prezentácii trofejí po zápase, ktorá upútala najväčšiu pozornosť.
Vo svojom krátkom príhovore Osaka nepoznal ani pozdravil Mboko, detail, ktorý rýchlo spôsobil kritiku fanúšikov a čísel v tenisovej komunite. Bývalý hráč ATP a súčasný tréner Brad Gilbert, ktorý predtým spolupracoval s Coco Gauffom, patrí medzi najviac samohlásky.
„Po zmiznutí 7/6 3. 6. som vedel, že Osaka zápasil so sociálnou úzkosťou, ale bože, zablahoželal vášmu súperovi,“ Gilbert zverejnil na X. „Najmä toho, kto sa na vás pozerá, nehovoriac o tom, že ste len nechali posledných pár hier ísť do finále.“
Tenisový analytik a bývalý Double Good Rennae Stubbs tiež vážia, čo naznačuje, že momenty, ako je tento šport, sú obzvlášť dôležité, keď čelia mladým hráčom, ktorí dosiahnu svoj úspech.
V hodinách po zápase Osaka diskutoval o situácii v komentároch, ktoré uviedol Montreal Gazette. Pripustil, že jednoducho zabudol pozdraviť Mboko v horúcom okamihu.
„Dnes ráno som vďačný,“ povedala Osaka. „Neviem, prečo sú moje emócie také rýchle, ale som rád, že môžem hrať finále. Myslím, že Victoria hrala dobre. Úplne som ju zabudol pozdraviť na súde. Áno, bola skutočne prekvapená.“
Pri komentároch Osaka sa o online debate mlčia. Niektorí fanúšikovia sú sympatickí a poukazujú na to, že štvornásobný majster Grand Slam v minulosti otvorene diskutoval o svojich zápasoch s úzkosťou. Iní tvrdia, že bez ohľadu na emocionálny stav je hlavným uznaním súpera očakávanou súčasťou športového správania, najmä vo vysokoprofilovom finále.
Pre Mboko je tento okamih stále historický, s mnohými kanadskými podporovateľmi, ktorí jej dosiahli úspech. Náhly koniec obradu na súde však zanechal výraznú medzeru v tom, čo by mala byť plne populárna scéna.
Zatiaľ čo Osaka teraz potláča svoje zameranie na prípravu na nadchádzajúci US Open, incident slúži ako pripomienka toho, ako blízko sa prehodnocuje každý aspekt hráča a ako malé správy môžu zabudnúť na väčší príbeh zápasu. Pre Mboko sa medzitým kanadské otvorené víťazstvo predstavuje, čo by mohlo byť prvým z mnohých titulov v kariére, ktorá sa práve začína.
