Jack Pinnington Jones si užíva najlepšiu jazdu vo svojej kariére, keď sa Brit dostal do svojho prvého štvrťfinále na úrovni ATP Tour na Dallas Open v Texase.
Dvadsaťdvaročný hráč, ktorý začínal týždeň na 181. mieste na svete, prešiel z kvalifikácie k prvému víťazstvu v top 20 nad talianskou vychádzajúcou hviezdou Flavia Cobolliho a potom s Američanom Eliotom Spizzirrim, ktorý nedávno v 3. kole Australian Open porazil Jannika Sinnera.
reklama
Pinnington Jones je jedným z rastúceho počtu hráčov, ktorí prenikajú na ATP Tour po tom, čo prešli americkým vysokoškolským systémom, a nasledoval kroky Britov Camerona Norrieho a Jacoba Fearnleyho, keď strávil tri roky na Texaskej kresťanskej univerzite (TCU).
Po nastavení štvrťfinále s veteránom Marinom Cilicom, bývalým šampiónom US Open, sa Pinnington Jones dostane o 43 miest na kariérne maximum 138 na svete. Piatkové víťazstvo nad 37-ročným hráčom by posunulo Pinningtona Jonesa na pokraj prvej stovky.
Angličan, ktorý pochádza z Cobhamu v Surrey a je blízkym priateľom britskej číslo 1 Jacka Drapera, uviedol, že jeho hlavným cieľom po debute v hlavnom ťahu vo Wimbledone minulé leto bolo prebojovanie sa do svetovej stovky. Pinnington Jones využil svoju divokú kartu na maximum a porazil Tomáša Etcheverryho vo svojom zápase v prvom kole a potom v druhom kole podľahol Cobollimu, 22. nasadenému.
Vynieslo mu to výplatný balík 99 000 libier – odmena, o ktorej Pinnington Jones povedal, že je „burské oriešky“ v porovnaní s tým, čo môžu zarobiť špičkoví hráči, ale sumu, ktorú považoval za „investíciu“ pred svojou prvou sezónou ako profesionál.
reklama
Rok pred promóciou sa rozhodol opustiť TCU – krok, ktorý odzrkadľoval britského kolegu Arthura Feryho, 23-ročného hráča, ktorý sa v januári dostal do druhého kola Australian Open, keď pred štvrtým rokom opustil prestížny Stanford.
Pinnington Jones, bývalá hviezda č. 6 v juniorskom rebríčku, prehrala v prvom kole kvalifikácie Australian Open pred cestou na egyptské pobrežie Červeného mora na podujatie ATP Challenger. Po dosiahnutí finále sa vrátil do Texasu a strávil týždeň so svojimi bývalými trénermi a spoluhráčmi v TCU pred podujatím ATP 500 v Dallase.
Jack Pinnington Jones (Getty Images)
Hoci v tenise absolvovali veľa ciest, Pinnington Jones sa pravdepodobne bude spoliehať na Draperove rady pred jeho piatkovým štvrťfinále proti Čiličovi. Draper prehral s Chorvátom v druhom kole minuloročného Wimbledonu, hoci on a Pinnington Jones sú blízki priatelia, ktorí často jazdia autom do Národného tenisového centra (NTC) v Roehamptone. Zdieľajú tiež rovnakého sponzora oblečenia, americkú značku Vuori.
reklama
Draper, ktorý sa stal profesionálom ako tínedžer a po zisku najväčšieho titulu svojej kariéry v Indian Wells v minulej sezóne, predpovedal minulý rok, že Pinnington Jones sa čoskoro rozbehne a bude v prvej stovke alebo okolo nej.
„Je to niekto, kto je neuveriteľne talentovaný. Podľa mňa bude určite hráčom v top 100,“ povedal Draper na minuloročnom Wimbledone. „Ako sme videli u Jacoba (Fearnleyho), som si istý, že Jack bude tiež na ceste k tomu, pretože je taký dobrý, úprimne.“
