„Krieda“ s vašimi predpoveďami nie je vždy tá najhoršia hra. Koniec koncov, favoriti sú z nejakého dôvodu uprednostňovaní a ich výber na víťazstvo môže priniesť solídne výsledky. Najmä s jednoduchými eliminačnými zátvorkami, ako je March Madness, je „chodiť kriedou“ rozumnou stratégiou. Nie je to tak, že by tieto semená len tak prišli zo vzduchu.
Ak ste veľkým zástancom kriedy, dovoľte mi predstaviť vám 2026 Australian Open Men’s Bracket, snáď najviac kriedové podujatie od medzinárodných majstrovstiev v kreslení kriedou. Vo štvrtom kole nenastúpil ani jeden nenasadený hráč a štvrťfinále (posledných 8) zahŕňalo 1., 2., 3., 4., 5., 6. a 8. nasadený hráč. Felix Auger-Aliassime, 7. nasadený, odstúpil pre zranenie v prvom kole.
reklama
Nielen, že štvrťfinále bolo 87,5% kriedou, ale každý jeden vyšší nasadený vyhral, čo viedlo k 100% kriedovému semifinále, pričom prvé štyri nasadené boli čisto na posledných štyroch miestach. Nepamätám si inú takú zásuvku. Je to naozaj bizarné.
Takže, akoby Bohom a základnými právami človeka a občana nariadený, Carlos Alcaraz si v semifinále Australian Open zahrá s Alexandrom Zverevom a Jannik Sinner s Novakom Djokovičom. kto vyhrá? Tu je posledná štvorka mužov zoradená podľa ich majstrovského kádra –
— vlastne nie. Na to zabudni. Zakaždým, keď píšem tento článok, je to ten istý príbeh: Alcaraz a Sinner vyhrajú svoje semifinále a nemám pozemskú predstavu, kto vyhrá finále. Áno, mužský tenis sa zredukoval na takú jednoduchú axiómu. Opýtajte sa najmúdrejšieho tenisového cára, ktorého poznáte; opýtajte sa každého druhého mužského hráča; spýtaj sa samého Boha. Sú to Sinner a Alcaraz a neviem, kto medzi nimi vyhrá. Je to The Duopoly, a ak to ešte nikto nevymyslel, považujte to za vymyslené.
Tu máš. Tu je vaša predpoveď. Ale je mi zle z toho, že to hovorím.
reklama
Namiesto toho budeme viesť diskusiu o stave kariéry každého hráča, o tom, ako by tento turnaj mohol ovplyvniť ich dedičstvo, a všeobecnú diskusiu o podivnom stave mužského tenisu, ktorý práve priniesol najväčšiu kriedu vo svojej nedávnej histórii. Pretože ak by sme len predpovedali výsledky, aj ja by som šiel kriedou.
4. Novak Djokovic
V skutočnosti môže byť niečo zaujímavé povedať o Djokovičovi a Zverevovi a je škoda, že spolu nehrajú, pretože by to bol zaujímavý zápas na predpovedanie. Djokovič však bez zranenia nemá šancu poraziť Carlosa Alcaraza. To však neznamená, že sa nemôžeme baviť!
Keď už hovoríme o zábave, tu je zábavný fakt: Novak Djokovič naposledy vyhral set V TRETOM KOLE. „Počkaj, nemusíš vyhrať tri sety, aby si postúpil do ďalšieho kola?“ možno rozmýšľaš? A áno, robíš! Djokovičov súper zo štvrtého kola sa však pred zápasom odhlásil, čo viedlo k premeškaniu a jeho štvrťfinálový súper Lorenzo Musetti vyhral prvé dva sety a potom odstúpil pre zranenie. Djokovič teda vstupuje do semifinále po tom, čo hrá veľmi málo skutočného tenisu. Pre 38-ročného človeka to nie je zlý rytmus.
reklama
Minulý rok som si často všimol, ako Djokovič vs. Sinner/Alcaraz mali zaujímavé príbehy typu „teraz som pán“, kde mladí torpédoborce museli poraziť Najväčšieho všetkých čias, aby sa upevnili. Ale to sme už dávno za sebou. Alcaraz a Sinner vyhrali posledných osem Grand Slamov – už neexistuje žiadny majster/učeň. Majster je de facto na dôchodku a my žijeme v doskovo certifikovanom duopole.
Nakoniec sa Novak poobzerá okolo seba a uvedomí si, že nemá šancu vyhrať ďalší Grand Slam a zavesí tenisky. Nepoviem mu, kedy to bude, pretože je stále schopný poraziť v podstate kohokoľvek iného ako prvých dvoch – hoci ho Musetti nechal poraziť pred zranením. A Djokovič je tenisový fanatik. Ak chce hrať, kým mu neprasknú struny, nepoviem mu, aby prestal.
3. Alexander Zverev
Otočil som sa na Zvereva ako na skvelú divokú kartu mužského tenisu. V jeho ranej kariére som si myslel, že je to dokonalý moderný hráč: super vysoký s obrovským podaním, ale obrovskou pohyblivosťou a údernosťou lopty. Koncom roka 2010 obri ako Zverev premohli svoju konkurenciu a naozaj to vyzeralo, že revolúcia 6’5”+ servisných robotov je na ceste.
reklama
Djokovič však prekazil rannú revolúciu a potom sa Alcaraz a Sinner rozbehli naplno v Thermidore, keď povedali: „Čo keby sme zasiahli obrovské podania A mali lepšie údery po zemi a hru na sieti ako ktokoľvek iný? Keď to poviete takto, Zverev akosi zostal pozadu.
Má za sebou bizarnú kariéru, neustále sa umiestňuje na treťom mieste a za posledné dva roky sa dostal do dvoch veľkých finále. Ale ani raz som nemal pocit, že by to skutočne vyhral, a býval som spokojný s tým, že som Zvereva označil za druhého ešte predtým, ako to Alcaraz a Sinner dali najavo. Teraz je to akési smutné.
V skutočnosti vyhral viac peňazí za kariéru ako Sinner, aj keď sa to čoskoro zmení a Zverevova kariéra môže spočívať v tom, že bol inflexným bodom chôdze v mužskom tenise. Jeho vzostup sa časovo zhodoval s koncom Triumvirátu (Djokovič, Federer, Nadal) a na jeho vrchole bol vzostup Duopolu (Alcaraz, Sinner). Zverev bol možno veľmi úspešný v inej ére, ale táto nie je.
T1: „Duopol“ – Carlos Alcaraz a Jannik Sinner
Predstavte si, že by sme objavili život na inej planéte a rozkvitla by tam aj ľudská spoločnosť, ale predbežné pozorovania ukázali, že jediným skutočným rozdielom planéty bolo, že športovci neboli príliš dobrí. Keď sme sa poučili z imperializmu, nezasahujeme do ich vnútorných záležitostí, až na jeden jediný vtip, ktorý stojí za to: pošleme dvoch našich športovcov v utajení, aby išli zničiť ich domácu mužskú tenisovú scénu. Bola by to vražedná reality TV.
reklama
Okrem hádajte čo: to sme my. Sme v televíznej reality šou. Duopoly, Sinner a Alcaraz sú mimozemšťania a všetci sme terčom intergalaktického vtipu. Áno, dosiahli sme bod, kedy ani nebudem o týchto chlapcoch diskutovať jednotlivo; skôr ich budem považovať za jedinú entitu z vesmíru, medzihviezdneho stvorenia so superschopnosťou na zmenu tvaru, ktorého jediným cieľom je ovládnuť mužský tenis na Zemi.
Ich dominancia preverila, kam až môže zájsť kritické myslenie pri vysvetľovaní športu. Iste, mohol by som sa s vami porozprávať o rýchlosti rotácie na forhendoch, priemernej rýchlosti prvého podania a percente čistého bodu. Vedel by som si vymyslieť milión číselných dôvodov, prečo Alcaraz a Sinner nedokážu prehrať s nikým iným, len jeden s druhým, no nič vás o tom nepresvedčí viac, ako len sledovať ich hru.
Len to nie je ten istý šport. Odrážajú loptičku tvrdšie, presnejšie, majú väčšiu výdrž a jednoducho intuitívne rozumejú geografii ihriska. Nikto iný nemá prístup k ich nástrojom, a preto neexistuje žiadna iná obhájiteľná voľba, ako to všetko vyhrať.
Zakaždým, keď to napíšem, pripomeniem si, že v určitom okamihu jeden z týchto chlapcov opäť prehrá v semifinále. Stane sa to, bude to šokujúce a potom ten chlap vo finále okamžite prehrá s druhým členom The Duopoly. Môj dlhodobý projekt získať za môjho života grandslamový titul Američanovi vyzerá temne; ak by to bol monopol, možno by sme mali šťastie. Ale The Duopoly potláča všetku konkurenciu.
reklama
Prečo odmietam vybrať víťaza? Pretože som k vám úprimný. Neexistujú žiadne údaje, ktoré by naznačovali, že jeden z týchto ľudí má väčšiu šancu poraziť toho druhého na tomto alebo tomto povrchu. Skúšal som použiť svoje oči a mozog, aby som zistil, ktorý chlap je favorizovaný v minulosti, a naposledy som sa mýlil – povedal som, že Alcaraz mal výhodu na tráve a Sinner sa zranil počas Wimbledonu… a Sinner vyhral, a povedal som, že Sinner je na tvrdom ihrisku počas US Open neporaziteľný… a Alcaraz vyhral.
Úplne porazený som sa obrátil k čestnosti, aby som nás zachránil: Neviem, kto vyhrá, pretože je to Duopol. Neexistuje žiadna možnosť výberu, iba ilúzia toho.
