Obhajkyňa titulu Madison Keysová si užívala v sobotu v horúčave v Melbourne, aby si na Australian Open, kde Novak Djokovič urobila ďalší krok k rekordnému 25. grandslamovému titulu, pripravila súboj medzi poslednými 16-timi hráčmi s americkou kolegyňou Jessicou Pegulaovou.
Hráči, fanúšikovia a organizátori turnajov sa v neskorých popoludňajších hodinách pripravujú na maximá 40 °C, čo môže viesť k prerušeniu hry.
reklama
Zápasy sa pre horúčavy začali o hodinu skôr ako zvyčajne a Keys nemal v úmysle zdržiavať sa.
Bývalú svetovú jednotku Karolínu Plíškovú z Českej republiky odvolala 6:3, 6:3 v Aréne Roda Lavera vo vyhlásení, ktoré trvalo iba 75 minút.
Po priznaní nervozity a bojazlivosti, keď sa pustila do obhajoby titulu, to bolo skôr ako Keys, ktoré pred rokom ohromili Arynu Sabalenkovú vo finále.
30-ročná Keys povedala, že to, že mala sídlo na Floride, znamenalo, že bola dobre zvyknutá na teploty pečenia.
„Cítim sa naozaj dobre a dnes som bola nadšená z tepla a som naň pripravená,“ povedala.
reklama
Deviaty zápas o postup do štvrťfinále čaká dobrý kamarát a krajan Pegula.
Šiesta nasadená Pegula prekonala nenasadenú Rusku Oksanu Selechmetevovú 6-3, 6-2 za 66 minút.
„Je pekné byť na kurte ako prvá a nie je to super dlhý zápas a dnes som sa nemusela zabíjať v horúčave,“ povedala.
Ďalšia kandidátka na titul, Amanda Anisimová, hrá kolegyňu z Ameriky Peyton Stearns.
Anisimová sa v minulom roku ukázala ako hlavná sila, keď sa dostala do finále vo Wimbledone a na US Open.
Viacnásobní víťazi hlavných turnajov Iga Swiatek a Naomi Osaka sa tiež predstavia v siedmy deň v Melbourne Parku.
reklama
– Ponuka histórie Djokoviča –
Srbský velikán Djokovič čelí 75. Holanďanovi Boticovi Van de Zandschulpovi o postup do šestnástky.
38-ročná bývalá svetová jednotka Djokovič je vo večernom hlavnom vysielacom čase v Rod Laver Arena a bude dúfať, že horúčavy dovtedy ustúpia.
Djokovič vyzeral vo svojich dvoch doterajších zápasoch v panovačnej forme, no neprehral set a nezaujal sebavedomý tón.
Djokovič, ktorý znižoval počet odohraných zápasov, aby čo najviac vyžmýkal zo svojho starnúceho tela, povedal: „Som naozaj šťastný, že môžem hrať týmto spôsobom, vzhľadom na nedostatok súťažných zápasov už viac ako dva mesiace.
reklama
„Všetko bolo zatiaľ pozitívne, pozitívne signály.“
Predtým, v pravdepodobne najteplejšej časti dňa, hrá mužský šampión Jannik Sinner z Talianska s iným Američanom na 85. mieste Eliotom Spizzirrim na Rodovi Laverovi.
Druhý nasadený Sinner sa uchádza o víťazstvo na melbournskom majore tretíkrát v rade, napodobňujúc tak Djokoviča.
Naposledy bola na strednom kurte v sobotu dvojnásobná šampiónka Melbourne Parku Osaka, ktorá ohromila davy začiatkom tohto týždňa, keď na svoj úvodný zápas nastúpila v oblečení s motívom medúz.
Na kurte nebola taká oslnivá a čelí domácej nádeji Maddison Inglis, kvalifikantke.
reklama
Víťazka nastúpi buď proti šesťnásobnej grandslamovej šampiónke Swiatekovej alebo 31. nasadenej Ruske Anne Kalinskej.
Swiateková má za cieľ dokončiť kariérny Grand Slam na všetkých štyroch veľkých turnajoch, pričom v životopise jej chýba jediná Austrália.
K ďalším top hráčom v akcii patrí Lorenzo Musetti z Talianska, ktorý sa stretne s Tomášom Machacom z Českej republiky.
Víťaz nastúpi buď proti americkému deviatemu nasadenému Taylorovi Fritzovi alebo švajčiarskemu veteránovi Stanovi Wawrinkovi.
40-ročný Wawrinka sa musí na rozlúčke s Australian Open po vyčerpávajúcej päťsetovej výhre v druhom kole pokúsiť prebudiť.
pst/dh
