Oliver Anderson si uvedomil, že tajní policajti čakali mimo súdu, bol moment, keď vedel, že bol otrasený.
Anderson práve prehral v druhom kole turnaja ATP Challenger, ale pozornosť úradov vzbudila jeho predchádzajúci zápas – trojsetové comebackové víťazstvo.
reklama
„Každý, kto sledoval ten zápas, by si okamžite myslel, že sa niečo deje,“ spomína Austrálčan.
V januári 2016 vyhral Anderson pred domácim publikom chlapčenský singlový titul na Australian Open, čím ukázal svoj potenciál v poli, v ktorom sa predstavia budúce hviezdy top 10 Stefanos Tsitsipas, Felix Auger-Aliassime a Alex de Minaur.
O deväť mesiacov neskôr bol tínedžer z Brisbane zatknutý za to, že hodil set.
Po desaťročí je 27-ročnému mladíkovi, ktorý sa vrátil do profesionálnych radov po tom, čo ho zapálila „kríza štvrťročného života“, stále nepríjemné hovoriť do hĺbky o detailoch.
reklama
„Všetko sa to udialo veľmi rýchlo. Oslovili ma, rozhodol som sa, že je to uskutočniteľné, robím to, potom odchádzam z kurtu a mám vážne problémy,“ hovorí pre BBC Sport.
V dňoch, ktoré predchádzali dnes už notoricky známemu podujatiu Challenger v austrálskom Traralgone, kontaktovali Andersona syndikáty na ovplyvňovanie zápasov, známe tým, že lovia zraniteľné obete.
Progres tínedžera vykoľajilo zranenie po víťazstve v Melbourne a keďže po operácii vynechal niekoľko mesiacov príjmu, myslel si, že úmyselná strata setu bude jednoduchým spôsobom, ako splniť finančné záväzky.
Zábery zo zápasu sú odsudzujúce. Loopy, dlhé druhé podanie sú nasledované 704.-ranked Anderson ležérne pálkovanie ľahké returny do siete.
reklama
Austrálčan Harrison Lombe bol zaradený mimo prvej 1500, ale vyhral prvý set – ako plánovali sprisahanci – predtým, ako Anderson vybojoval víťazstvo 4-6 6-0 6-2.
Anderson hovorí, že nevie, ako dostali policajti tip. The Australian Broadcasting Corporation oznámila, že stávková spoločnosť začala byť podozrivá, keď sa stávkujúci pokúsil vyhodiť 10 000 austrálskych dolárov (5 000 libier) na Lombeho.
Nasledujúci deň – zničený pocitom viny a ľútosti – bol Anderson „absolútne vymazaný“ pri porážke 6-2 6-2 od Johna-Patricka Smitha.
„Všetko, čo som si mohol myslieť, je ‚toto je úplne šialené a len ja viem, čo sa deje‘,“ hovorí Anderson.
reklama
„Potom ma stretla tajná polícia. Vedel som, že som urobil absolútnu chybu.“
Anderson nikdy nedostal platbu a plne spolupracoval s políciou. V máji 2017 sa vyhol odsúdeniu a sudca v štáte Victoria mu udelil dvojročnú väzbu za dobré správanie.
Anderson teraz uvažuje a hovorí, že videl príležitosť ako únikovú cestu.
Tenis bol súčasťou jeho života od útleho veku, odpaloval loptičky so susedom na jeho miestnom ihrisku, než sa prepracoval cez austrálsky elitný systém a nakoniec sa stal juniorským grandslamovým šampiónom.
Napriek tomu šport, v ktorom vynikal, nebol jeho skutočnou, posadnutou láskou. Namiesto toho chcel byť v rock’n’rollovej kapele.
reklama
„Predpokladám, že som bol nespokojný tínedžer, ktorý si nebol istý, čo chce v živote robiť,“ spomína Anderson.
„V mojej mysli (súhlasiť s opravou zápasu) bol len perfektný bezproblémový výjazd, aj keď to bola úplne nesprávna vec.
„Bolo to zlé byť v takej situácii a samozrejme bolo ťažké byť mladý a nezrelý. Bolo to dosť konfrontačné. Keď sa na to pozriem spätne, veľmi rýchlo som dozrel.“
V dôsledku toho si Anderson spomína, že ho podporovala jeho rodina, priatelia a úzka tenisová komunita, o čom si nebol istý, či „očakával“ a cítil sa „šťastný“, že ho prijal.
reklama
Anderson bol dočasne suspendovaný počas vyšetrovania a jednotka pre bezúhonnosť tenisu (TIU) dospela k záveru, že 19 mesiacov, ktoré si odpykal, bolo dostatočným trestom.
Voľne začať hrať znova, Anderson sa rozhodol nasmerovať svoj život iným smerom.
Výmena rakety za gitaru – opierajúc sa o svoju lásku k britským rockovým skupinám Cream, Black Sabbath a Deep Purple – však nezaplatila účty.
Namiesto toho prešiel do módy. V súčasnosti Anderson pôsobí ako jednočlenná skupina, ktorá navrhuje a vyrába rekreačné oblečenie pre nezávislých maloobchodníkov.
„Moji ľudia, starí rodičia a generácie predtým boli textilnými dizajnérmi, takže som sa od nich učil a teraz si robím svoje,“ hovorí Anderson, ktorý stále hrá v kapele v Queenslande v „špinavých“ baroch.
reklama
„Rodinný podnik má niekoľko rôznych značiek, tak som pre nich v roku 2017 pracoval a na pár rokov som sa pripojil k inej módnej agentúre.
„Po dvoch rokoch som si pomyslel, že budem mať trhlinu. A to mi umožnilo vyhodiť peniaze na Futures Tour.“
(Getty Images)
Cesta späť na profesionálnu úroveň Andersona poriadne zaskočila.
Od škandálu s ovplyvňovaním zápasov chytil raketu len „asi päťkrát“, kým okolo Vianoc 2023 udrel so svojím bratom, aby sa udržal fit.
Pôžitok, ktorý si privodil, ho povzbudil, aby požiadal priateľov s vyšším štandardom o údery, potom viedol k tréningom v Tennis Australia National Academy.
reklama
Hlavný tréner Brent Larkham bol dostatočne ohromený Andersonovou úrovňou, aby ponúkol divokú kartu pre podujatie Futures, kde vyhral dva zápasy, aby získal body ITF a poskytol platformu na začatie vstupu do ďalších turnajov na turnaji tretej úrovne.
Začalo sa dobrodružstvo v štýle Race Across The World. Vynaliezavo cestoval do zapadákov v Mexiku, Dominikánskej republike a Mozambiku, Anderson sa prihlásil do turnajov a vybudoval si hodnotenie.
V Angole získal titul. Ale zranenia, ktoré ho sužovali ako tínedžera, zastavili jeho napredovanie a v súčasnosti zvažuje svoje možnosti, kým sa zotavuje z roztrhnutia štvorkolky.
„Teraz by som mohol skončiť a považoval by som to za skvelý návrat,“ hovorí Anderson, ktorý stále živí nádej, že sa kvalifikuje na grandslamovom turnaji.
reklama
„Stretol som niekoľko skvelých ľudí, navštívil som úžasné miesta, zažil som nejaké bitky, zažil som ťažké časy, zažil som pár dobrých chvíľ.
„Keby som mal prestať hneď teraz, stále by som povedal, že to bol úspech. Mám pocit, akoby som mohol odísť s pocitom šťastia, že som opäť hral.“
