Jessica Pegula prekvapila samú seba, keď sa dostala do finále US Open v roku 2024, aj keď vo svojom prvom veľkom finálovom vystúpení nestačila na Arynu Sabalenkovú.
Bol to dôležitý krok v kariére Pegulovej, no odvtedy sa už do ďalšieho grandslamového finále nedostala. Nedávno si však odniesla titul z turnaja Dubai Tennis Championships, čím ukázala, že jej hra sa stále uberá správnym smerom.
reklama
Pegulaová sa stále etabluje ako seriózna grandslamová kandidátka, a preto sa zamyslela nad chybou, ktorú urobila počas toho behu na US Open pred dvoma rokmi. Je to niečo, čo pripúšťa, že bol chybný krok v tom, ako pristúpila k tomuto míľnikovému momentu.
Pegula bola v poslednej dobe otvorenejšia o svojej ceste, vrátane časov, keď veci nešli ideálne. Táto úprimnosť sa stala súčasťou toho, čo na nej fanúšikovia oceňujú ako na jednej z najspoľahlivejších hráčok na turné.
Keď sa Pegula dostala do svojho prvého veľkého semifinále vo Wimbledone v roku 2023 a potom sa čoskoro vrátila do New Yorku na ďalší deep run, veľa sa hovorilo o tom, či konečne nastal jej čas. A keď sa v tom roku prebojovala do finále US Open, bolo to ako potvrdenie, že všetka tvrdá práca sa vyplatila.
Jessica Pegula sa zamýšľa nad tým, kedy sa začala považovať za elitnú hráčku
Autor fotografie: Bradley Kanaris/Getty Images
Pegula sa od júna 2022 drží v top 10 a momentálne je svetovou päťkou. Na papieri je pevne etablovaná medzi športovou elitou.
reklama
Pegula aj napriek jej konzistentnému rebríčku hovorila o pochybnostiach, ktoré pretrvávajú pred jej behom na US Open v roku 2024. Postupom času však zistila, že sa už nemusí predierať toľkými turnajmi ako predtým.
„Myslím, že možno – myslím, neviem, je ťažké povedať, či by som to dokázal presne určiť,“ povedala Pegula počas svojej tlačovej konferencie. „Myslím si, že keď som prišiel, mal som zlomeninu rebra v roku, keď som vynechal French Open, a potom som v lete zabehol naozaj dobre, keď som sa dostal do finále US Open.
„Myslím si, že ten beh mi určite veľmi pomohol, aby som sa upevnil ako špičkový hráč, pretože som bol taký zvyknutý, že musím hrať veľa zápasov, v ktorých som mal pocit, že naozaj nehrám, že som naozaj zaostával a nebol som si celkom istý, že nebudem hrať dva alebo tri mesiace, či sa dokážem vrátiť späť na túto úroveň.
„To, že som v tom švihu dokázal, že som sa trochu mýlil… premeškal veľký kus roka a prišiel som hrať hneď za Arynou (Sabalenkou), zažiť najlepšiu sezónu na tvrdých kurtoch v roku… mi dodalo sebavedomie.“
reklama
Pegula povedala, že čas mimo súťaže zmenil spôsob, akým pristupovala k príprave: „Teraz mám pocit, že nemusím toľko trénovať. Môžem trénovať inteligentnejšie. Som efektívnejší s tým, čo potrebujem.“
Pegula načrtáva dôvody minulých zápasov v Indian Wells
Zatiaľ čo jej najlepší grandslamový beh prišiel na US Open, nie všetky americké turnaje na tvrdom povrchu Pegulovej vyhovovali. Najmä Indian Wells bol pre ňu v priebehu rokov ťažký.
Od svojho debutu ako 18-ročná v roku 2012 tam Pegula odohrala 15 zápasov a vyhrala len osem z nich.
Štvrťfinále zostáva jej najlepším výkonom v Indian Wells, do ktorého sa dostala v roku 2021 predtým, ako ju vyradila Victoria Azarenková.
reklama
Na otázku o jej rekorde v Indian Wells Pegula poukázala na meniace sa podmienky ako na faktor, ale znela optimisticky, že tentoraz by to mohlo byť inak.
„Vždy to tu bolo pre mňa naozaj ťažké,“ povedal Pegula. „Nikdy nemám pocit, že hrám dobrý tenis. Myslím si, že som mal jeden dobrý rok, keď som postúpil štvrťročne, ale áno, vždy to bolo ťažké.“
„Myslím si, že je to jeden z najťažších turnajov, úprimne povedané, vyhrať kvôli tomu, aké drastické podmienky sa môžu zmeniť z rána do večera, veterno, chladno, horúco, sucho. Je to veľmi rôznorodé a myslím si, že sa musíte vedieť naozaj dobre prispôsobiť.“
„Myslím si však, že tento rok sa so svojou hrou cítim o niečo lepšie, pokiaľ ide o to, že sa dokážem prispôsobiť a mám v súprave nástrojov niekoľko ďalších nástrojov, ktoré mi pomôžu bojovať s týmito typmi podmienok.
reklama
Prečítajte si viac:
