Spojené štáty by sa mohli po náročnom úvodnom dni v zápase proti Belgicku tešiť na skorý odchod z Billie Jean Kingovej (BJK) Cupu.
USA vyhrali počas 63-ročnej histórie podujatia 18 titulov, čo je viac ako ktorýkoľvek iný národ, no od roku 2017 nezdvihli nad hlavu trofej.
reklama
Teraz pod vedením kapitánky Lindsay Davenportovej, ktorá ako hráčka vyhrala tri poháre BJK, sa tím pod jej vedením snaží dostať späť na vrchol.
USA nemajú v tejto baráži kľúčové hráčky ako Coco Gauff, Jessica Pegula a Amanda Anisimová, ale stále majú silný káder so štvrťfinalistkou Australian Open Ivou Jovičovou. Zatiaľ však veci nešli podľa plánu.
USA čelia predčasnému odchodu z BJK Cupu po prehre 2:0 s Belgickom
Foto Martin KEEP / AFP cez Getty Images
Iva Jovic, jeden z najsľubnejších mladých talentov na okruhu WTA Tour, debutovala v BJK Cupe za USA na krytých antukových dvorcoch v Ostende, kde sa chcela čo najskôr presadiť proti Belgicku.
reklama
V úvodnom zápase Jovic nastúpil proti 21-ročnej Hanne Vandewinkelovej, ktorá bola tiež v poslednej dobe v dobrej forme.
Vandewinkelová tento rok hrala väčšinou na okruhu ITF a do baráže vstúpila len pár týždňov po prieniku do top 100, pričom v roku 2026 už získala tri tituly.
Napriek tomu, že v rebríčku bol rozdiel 78 miest, bola to Vandewinkelová, ktorá sa dostala na vrchol. Svetová 94. hráčka zdolala Joviča 7:6(3), 6:3 a zabezpečila Belgicku skorý náskok pred USA.
V snahe vyrovnať veci sa Davenport rozhodol pre McCartneyho Kesslera pred Hailey Baptiste, aby prevzal najlepšiu belgickú hráčku Elise Mertensovú. Kesslerová vyhrala oba predchádzajúce stretnutia a opäť sa udržala, keď v poslednom sete dosiahli 3:3.
reklama
Kessler absolvoval posledné dve stretnutia a opäť sa držal, keď v treťom sete dosiahli tri hry. Počas služby však utrpela niečo, čo vyzeralo ako zranenie chrbta a musela okamžite privolať lekársku pomoc.
Aj keď sa liečila, Kessler nemohol pokračovať. Belgicko tak získalo druhý bod a tím USA pred druhým dňom stál pred veľkou výzvou.
USA čelia scenáru, v ktorom musia vyhrať proti Belgicku v kvalifikácii BJK Cupu
USA majú čo robiť, keď predčasne zaostali proti Belgicku. Druhý deň sa začína štvorhrou, ktorá môže rozhodnúť o všetkom, keďže ďalšia výhra by spečatila kvalifikáciu Belgicka.
reklama
Očakáva sa, že Belgicko vytvorí pár Greet Minnen a Magali Kempen proti Caty McNally a Nicole Melichar-Martinez. Ak tím USA dokáže zostať nažive, Iva Jovic sa pravdepodobne po prvýkrát stretne s Elise Mertensovou.
Ak sa Jovicovi podarí presadiť rozhodnutie, Hailey Baptiste pravdepodobne pre obavy zo zranenia nastúpi za McCartneyho Kesslera a postaví sa proti Hanne Vandewinkelovej.
Víťaz postupuje do tohtoročného finále v Shenzhene, zatiaľ čo porazený klesá do baráže o play-off. Prehra by znamenala, že tím USA príde o ôsme štvrťfinálové vystúpenie za sebou od posledného vynechania v roku 2016.
Prečítajte si viac:
