Žil svoj sen tým, že hral vo Wimbledone a reprezentoval svoju krajinu v Davisovom pohári, ale Danny Sapsford priznáva, že by aj tak zaradil svoju kariéru medzi profesionálov „cestovateľov“.
Sapsford sa dostal do tretieho kola vo Wimbledone v roku 1999 a postavil sa proti veľkému Petovi Samprasovi v tom, čo sa ukázalo ako jeho posledný zápas ako profesionála.
V kariére dosiahol 170. miesto vo dvojhre a 83. miesto vo štvorhre, a hoci sa tieto čísla môžu zdať skromné, stále dosiahol viac ako 99 percent tenisových hráčov, ktorí sa pokúšajú dostať na slávne trávnaté kurty vo Wimbledone a nedarí sa im to.
Účasť v treťom kole na Grand Slame je tiež skvelým úspechom a v exkluzívnom rozhovore pre Tennis365 Sapsford naznačuje, že možno dosiahol vrchol svojho potenciálu v ére, keď dominovali veľkí slúžiaci giganti.
„Určite mám pocit, že som bol skutočným tovarišom,“ dodáva. „V žiadnom prípade som nebol špičkovým hráčom, ale samozrejme som si udržal kariéru 13 rokov a bol som finančne nezávislý.
Viac tenisových noviniek
Carlos Alcaraz povedal, že jedna z jeho najväčších vlastností môže mať negatívny vplyv na jeho hru
Carlos Alcaraz a Jannik Sinner povedali, že „nie sú v rovnakej skupine“ ako Federer, Nadal a Djokovič.
„Takže som bol, bol som dosť dobrý na to, aby som sa udržal v chode. Videl som toľko hráčov, o ktorých sa cítim lepšie, padnúť na vedľajšiu koľaj, kvôli nedostatku financií, z akéhokoľvek dôvodu alebo nedostatku peňazí, a nemali výsledky ani šťastie, ktoré potrebovali.“
„Dosiahol som niekoľko dobrých víťazstiev v Davisovom pohári a vo Wimbledone a užil som si svoju kariéru. Mal som nejaké skutočné maximá a boli tam aj nejaké minimá, ale možno som ich zablokoval.“
„John McEnroe povedal, že čím som starší, tým som býval lepší a možno sa tým tiež riadim.
„V tenisovej kariére máte určite vzostupy a pády. Párkrát som skončil. Ale potom, ale keď sa dostanete na tú stranu, máte pocit, že máte nejaké nedokončené veci.“
„Vydával som sa pomerne mladý. Oženil som sa, keď som mal 25 rokov, a myslím, že mi to dalo trochu viac zodpovednosti.“
„Tak som sa vrátil na kurt a najlepšie roky mojej kariéry boli od 25 do 30 rokov, kde som bol hádam len o trochu citlivejší. Možno som bol o niečo profesionálnejší a bral veci trochu vážnejšie a nehodil uterák tak rýchlo. Takže áno, trochu zodpovednosti mi určite pomohlo.“
„Ale duševne som bol, vždy som zistil, že som celkom solídny. Za mojich čias to bolo v porovnaní s tým veľmi amatérske. Neboli tam žiadni odborníci na výživu, psychológovia a fyzioterapeuti, čo máte, že cestujete s vami. Len ste sami čítali knihy.“
„Mentálne som vždy cítil, že som celkom zdravý a to bola pravdepodobne jedna z mojich najsilnejších stránok. Takže som sa dokázal vyrovnať so stratami a ťažkými dňami na ceste a mal som pocit, že moja poistka bola vždy oveľa dlhšia ako u všetkých ostatných.“
„Tá mentálna sila bola pre mňa dôležitá. Len som sa tak nejako plahočil, a tak som získaval svoje víťazstvá. Takže ak mal niekto zlý deň, mohol som to využiť.“
Danny Sapsford hovorí pre Tennis365
Meno Sapsforda sa stále z času na čas objavuje v komentároch Wimbledonu, pretože relatívny nedostatok úspechu britských hráčov znamená, že sa stále spomína jeho úspech, keď dosiahol tretie kolo v All England Clube v roku 1999.
„Viem, že som sedel a sledoval Wimbledon a toto sa vracalo asi dva alebo tri roky dozadu, a myslím, že to bol jeden z rokov, keď sa do tretieho kola dostali traja Briti.
„Komentátor sa teda spýtal Johna McEnroea, či môže vymenovať všetkých hráčov a povedal, že to museli byť Greg Rusedski a Tim Hemman, ale nevedel, kto je ten tretí. A komentátor povedal… bol to Danny Sapsford.“
„Je jasné, že John si nič nepamätal, ale povedal, ó môj bože, Danny Sampson, zaujímalo by ma, čo teraz robí?“
„Pozerala som sa v televízii a práve som sa chystala ísť na slepú tenisovú lekciu do školy vo Wimbledone. Wow. Tak som premýšľala, prišla a porozprávala som sa o tom, pretože v našej charite robíme toľko dobrej práce a chceme to dostať k čo najväčšiemu počtu ľudí.“
„Bolo by pekné zvýšiť povedomie o tom, čo robíme, a mohli by nás kontaktovať, aby sme rozšírili náš program pre ľudí so zdravotným postihnutím a možno by našli partnera, ktorý by s nami chcel spolupracovať.“
Sapsford teraz hrdo vedie charitatívnu organizáciu Bright Ideas for Tennis, ktorá zbiera peniaze na dobré účely v športe a zameriava sa na tenis pre osoby so zdravotným postihnutím.
„Za posledných 14, 15 rokov som navštívil, uskutočnil som 600 dní otvorených dverí v kluboch po celom Spojenom kráľovstve, na týchto dňoch som vyzbieral viac ako 2 milióny libier,“ dodal.
„Trénovali sme 100 000 hráčov a dúfame, že sme oživili dospelých a inšpirovali deti, a zároveň sme vyzbierali peniaze, ktoré potom poskytujú bezplatné tenisové stretnutia pre tieto komunity. Takže tento druh našej charity funguje naozaj, naozaj dobre.“
„Potom, posledných päť alebo šesť rokov, sme sa oveľa viac zamerali na aspekt zdravotného postihnutia.
„V súčasnosti poskytujeme bezplatný týždenný koučing na 200 miestach po celom Spojenom kráľovstve a naším cieľom je dostať sa na 500 do piatich rokov.
„Takže aktívne hľadáme nové miesta, nových trénerov, ktorí sa chcú zúčastniť. Podporujeme ich, športujeme na všetkých miestach, všetkých trénerov.“
„Každý rok organizujeme veľkú finančnú zbierku, kde prichádzajú profesionáli a pripájajú sa k nám na 24-hodinovom tenisovom maratóne a vyberáme peniaze na tenis pre osoby so zdravotným postihnutím.“
Viac informácií o charitatívnej organizácii Bright Ideas for Tennis nájdete TU
PREČÍTAJTE ĎALEJ: S365 Spomeňte si: Keď Jeremy Bates ukončil britských „17 rokov hladomoru“
