Coco Gauff si Qatar Open nikdy neužila. Pred vstupom do ročníka 2026 odohrala v Dauhe osem zápasov, z ktorých štyri vyhrala.
Utorková prehra 6:4, 6:2 s Elisabettou Cocciarettovou v jej úvodnom zápase bude stále páliť viac ako väčšina ostatných, nie však pre výsledok, ale pre opätovný výskyt problémov s Gauffovým forhendom, ktoré podľa všetkého definujú jej nadchádzajúcu sezónu, ak si nebude môcť vziať čas na turnajovú hru a napraviť ich.
reklama
Cocciaretto, svetová 57. hráčka, ktorá sa vie najlepšie vyrútiť z kurtu, keď hrá dobre, zostala stabilná pod tlakom a dokázala nepretlačiť, keď mala Gauffová na vrchole v zhromaždeniach. No príbehom zápasu bol forhend americkej svetovej päťky, ktorý po celý čas striekal chyby všetkého druhu. Niektorí odstrelili takmer až po zadnú stenu. Niektoré vyleteli doširoka. Iné boli vytrasené vertikálne. Horšie pre Gauffovú bolo, že pomalé tvrdé kurty zneškodnili jej obranný mechanizmus: pomalý a ťažký forhend, ktorý hrá do bekhendu svojej súperky v snahe vrátiť ich späť.
Na Australian Open ním zdolala Karolínu Muchovú. Ale v pomalších podmienkach v Dauhe čokoľvek bez dostatočnej hĺbky prosilo Cocciaretta, aby udrel bekhendom na poskok a rozdrvil ho krížom do rohu.
Až po prehre 5:2 v druhom sete a hroziacej porážke začal Gauff skutočne prúdiť kurtom, tlačil Cocciaretta dozadu a útočil na krátke loptičky, ktoré na kurte sedeli nakrátko. Talianka, ktorá nikdy nezískala set proti Gauffovej v troch stretnutiach, si však zachránila brejkbal bekhendovým víťazom naruby, úderom, ktorý Gauffová môže použiť, keď jej forhend nepáli, ale v utorok ju nedokázala dostatočne uviesť do hry.
Prehra bude mať malý vplyv na hodnotenie Gauffovej a vlastne na jej sezónu. Ukazuje to však, že keď sa jej podanie zlepšuje, ešte nie tak rýchlo, ako by chcela, ale bolo stabilnejšie, oveľa náročnejšia úloha prestavby jej forhendu sa zväčšuje. Zmena podania je náročná, ale je to tiež uzavretá zručnosť, ktorú hráč takmer úplne ovláda.
reklama
Forehand je otvorená zručnosť, ktorá podlieha rôznym rýchlostiam, spinom, pozíciám na kurte a kontextom, ktoré musí Gauff zvládnuť počas daného zápasu. Tréning, ktorý si vyžaduje dlhší čas, ako môže poskytnúť mimosezónna sezóna ktoréhokoľvek hráča, ale vynechanie turnajov by znamenalo stratu bodov v rebríčku a peňažných odmien a prepad v rebríčku, takže zápasy, ktoré bude musieť Gauff odohrať, aby znovu získala svoju pozíciu, budú na turnajoch skôr ťažšie.
Niektoré zápasy budú vyzerať takto. Iné budú vyzerať ako jej štvrťfinálová prehra na Australian Open s Elinou Svitolinovou, v ktorej Ukrajinka bleskovo zmietla Gauffovú z kurtu. A oveľa viac bude vyzerať ako zápasy, ktoré vyhrá, keď sa jej podarí odraziť súperky forhendom po čiare, vyloží sa, keď doňho udrie krížom, a potom využije svoj fenomenálny bekhend a bezkonkurenčnú rýchlosť a atletiku na zisk bodov, ktoré by mala stratiť trikrát.
Bolo to vidieť aj proti Cocciarettovi, ktorý si vypracoval 11 brejkbalov, no premenil iba tri. Ale 39 nevynútených chýb Gauffovej proti 13 víťazkám bolo príliš veľa na to, aby sa prekonali, pričom WTA Tour nerozdelila údaje o chybách podľa zemského úderu.
Gauffová, dvojnásobná grandslamová šampiónka a opora prvej päťky vo veku iba 21 rokov, má vo svojej kariére veľa času a v banke veľa kreditov. To neznamená, že rozhodnutie, ktoré môže čoskoro urobiť o svojom turnajovom bohatstve a tenisovej budúcnosti, nie je o nič menej komplikované.
Tento článok sa pôvodne objavil v The Athletic.
Tenis, ženský tenis
2026 The Athletic Media Company
