Povrávalo sa, že Emma Raducanu a Jack Draper nemajú dobré osobné vzťahy po tom, čo bolo vnímané ako mrazivé potrasenie rukou pri sieti po ich augustovom zápase v zmiešanej štvorhre na US Open, ale táto teória môže byť dobre a skutočne vylúčená.
Draper a Jessica Pegula mali na Raducanu a jej partnera Carlosa Alcaraza priveľa na vysokoprofilovom turnaji zmiešanej štvorhry, ktorý predchádzal poslednému grandslamovému turnaju v roku 2025.
Obočie sa zdvihlo, keď sa zdalo, že Raducanu a Draper si vymenili chladné objatie po zápase na ihrisku Arthur Ashe Stadium, ale duo je pripravené vytvoriť silný tím, keď budú hrať spolu na United Cup budúci mesiac.
Veľká Británia otvorí svoju kampaň United Cup zápasom s Japonskom, v ktorom sa Raducanu postaví proti grandslamovej šampiónke Naomi Osakaovej, pričom Draper bude hrať proti Shintarovi Mochizukimu.
Dvojica sa potom postaví proti silnej gréckej strane na čele s Mariou Sakkari a Stefanosom Tsitsipasom v súťaži, v ktorej budú hrať aj Casper Ruud, Stan Wawrinka, Jasmine Paolini a Alexander Zverev.
Viac tenisových noviniek
Odhalený prvý zápas Emmy Raducanu v sezóne 2026
Patrick Mouratoglou odhaľuje, aká bola „výzva“ Emmy Raducanu, napriek „veľkému potenciálu“
Pred United Cup bol Draper požiadaný LTA, aby prešiel niektorými z jeho tipov „Best of British“ a keď bol požiadaný, aby vybral svojho obľúbeného britského tenistu, neváhal so svojou odpoveďou, keď pomenoval Raducanu.
Raducanu si užíva šancu spojiť sa s Draperovou, pretože chce začať s prípravou na Australian Open.
„Som poctený, že môžem v januári debutovať na United Cup,“ povedal Raducanu. „To, že som mohol hrať za tím GB so svojimi spoluhráčmi, je jedinečná príležitosť a týždeň, ktorý si môžem užiť.
„Je skvelé, že môžem na turné zažiť nový formát, reprezentovať svoju krajinu a stráviť pár týždňov navyše v Austrálii.“
Draper si medzitým užíva šancu pracovať s kapitánom Veľkej Británie a bývalým národným číslom 1 Timom Henmanom, keď sa opäť vracia trénovať tím na turnaji.
„Som nadšený, že sa vrátim na kurt a budem súťažiť v United Cup. Budem sa pozerať na žreb, aby som zistil, či tím GB bude hrať v Perthe alebo Sydney,“ povedal Draper.
„Nebol som ani v jednom, takže bude pekné súťažiť v úplne novom meste v Austrálii.
„Myslím si, že Tim Henman je kapitánom. Prinesie veľa dobrej energie, bude veľmi hlasný, viem si to predstaviť. Už sa len teším, že budem s Timom.“
Draper a Raducanu odohrajú svoj úvodný zápas proti Japonsku 4. januára, pričom obaja sa vrátia do hry po predčasnom ukončení sezóny 2025 kvôli fyzickým problémom.
