Snaha Novaka Djokoviča zapísať sa do tenisovej histórie stále žije, keď sa prebojoval do semifinále Australian Open po zranení Lorenza Musettiho, ktorý viedol o dva sety.
Djokovič, ktorý sa usiloval o samostatný rekordný 25. grandslamový titul vo dvojhre, bol proti inšpirovanému Talianovi pred ohromeným davom svojhlavý, plný chýb a podráždený.
reklama
Musetti viedol 6-4 6-3 a zdalo sa, že je pripravený na semifinále, keď v treťom sete potiahol skoro.
Piaty hráč si vzal lekársky oddychový čas na ošetrenie stehna, ale keďže nebol schopný správne podávať ani sa pohybovať, pristúpil k sieti a potriasol si rukou za stavu 3:1 v treťom.
Srdcervúcemu Musettimu musel pri odchode z kurtu pomáhať na chodbe člen jeho tímu.
„Bol to oveľa lepší hráč – dnes večer som bol na ceste domov,“ povedal 38-ročný srbský velikán.
„Neviem, čo povedať, okrem toho, že mi ho je naozaj ľúto.
„Naozaj mu prajem skoré uzdravenie. Dnes mal byť víťaz, o tom niet pochýb.“
reklama
Djokovič dostal na konci druhého setu ošetrenie pre pľuzgiere na nohách a ak by zápas pokračoval, mohol byť aj fyzicky testovaný.
Pre Djokoviča je to ďalšia dávka šťastia po tom, čo súper zo štvrtého kola Jakub Menšík odstúpil pred zápasom pre zranenie.
Djokovič nezískal ani set od víťazstva v treťom kole nad Boticom van de Zandschulpom z 24. januára.
Na to, aby sa Djokovič posunul pred rekord Margaret Courtovej 24 veľkých titulov vo dvojhre, bude musieť obmedziť čas na kurte, udržať body a dúfať, že mu prinesie šťastie.
Tie zatiaľ zvládol – no s takou veľkou závislosťou na náhode by nečakal, že sa dostane do semifinále.
reklama
Djokovič začal ostro proti Musettimu, okamžite sa rozišiel, ale potom spektakulárne stratil cestu.
Strašná chyba na réžii vrátila brejk späť Musettimu a Djokovič sa už nezotavil, poslal len jedno eso a spáchal 18 nevynútených chýb pre deväť víťazov na ceste k strate prvého setu.
Djokovič sa často nedôverčivo a nahnevane obracal k svojej lóži – ale na začiatku druhého setu si za to mohol sám.
Po brejku Musettiho a vedení 30:0 na podaní Djokovič zasiahol päť nevynútených chýb v šiestich bodoch, aby iniciatívu vrátil.
Musetti, ukotvený jednoručným bekhendom, ktorý udržal Djokoviča v odhade a vylepšeným podaním, zdržal svojho súpera, aby sa posunul na dotknutú vzdialenosť od prvého semifinále Australian Open.
reklama
Úroveň Musettiho spôsobila, že zranenie bolo o to prekvapivejšie. Po zlome v treťom sete okamžite zavolal trénera a po statočnom pokuse o ďalšiu hru v podaní dorovnal.
Djokovič mal vrelé slová pre svojho súpera pri sieti a potom – a keďže mal na začiatku kariéry problémy s fyzickými problémami, vedel, aký bol tento 23-ročný hráč zničený.
Napriek veľkému šťastiu bude Djokovič vedieť, že ak chce vyhrať 11. titul na Australian Open, bude sa musieť zlepšiť, pričom dvojnásobný obhajca titulu Jannik Sinner môže čakať v posledných štyroch.
Svetová dvojka Sinner, ktorá pred dvoma rokmi v semifinále zdolala Djokoviča, sa neskôr v stredu stretne s americkým ôsmym Benom Sheltonom.
