MELBOURNE, Austrália (AP) – Vo chvíli vyčerpania a nadšenia spoznal Novak Djokovič v dave Margaret Courtovú a poďakoval jej za to, že zostala hore tak dlho a sledovala, ako sa dostal k jedinému víťazstvu a stal sa najviac dekorovaným tenistom všetkých čias.
83-ročný Court bol medzi VIP v Rod Laver Arene za impozantné päťsetové víťazstvo Djokoviča nad dvojnásobným obhajcom titulu Australian Open Jannikom Sinnerom vo vyčerpávajúcom semifinále, ktoré sa skončilo v sobotu po 1:30.
reklama
Zatiaľ zdieľajú historický rekord 24 grandslamových titulov vo dvojhre. V nedeľu sa to môže zmeniť.
Energiu vyčerpávajúce víťazstvo Djokoviča nad Sinnerom rozhodlo o šampionáte proti najlepšie hodnotenému Carlosovi Alcarazovi, 22-ročnému Španielovi, ktorý sa uchádzal o to, aby sa stal najmladším mužom, ktorý kedy dokončil kariérny Grand Slam.
Alcaraz a Sinner sa spojili, aby zablokovali Djokovičovu snahu o 25. titul na majore, pričom si medzi seba rovnomerne rozdelili posledných osem veľkých turnajov.
Vo svojom rozhovore na kurte k ukončeniu 13. dňa Djokovič poďakoval Courtovi za to, že bol svedkom toho, ako ukončil sériu piatich prehier so Sinnerom a tiež zachytil sériu štyroch semifinálových prehier na grandslamových turnajoch.
reklama
„Niektoré legendy zostali až do druhej hodiny ráno!“ povedal. „Ďakujem ti veľmi pekne, že si tu.“
Djokovič vlastní takmer každý rekord, ktorý má k dispozícii, čím prekonal hranice, ktoré stanovili Roger Federer a Rafael Nadal. Má o jeden viac ako Serena Williamsová, ktorá drží ženský rekord Open éry vo veku 23 rokov.
Netajil sa tým, že v Austrálii je len na vytúženú 25-ku.
Niektorí analytici diskutujú o veľkosti Courtovej kariéry, pretože vyhrala 13 zo svojich 24 veľkých singlových titulov predtým, ako začala profesionálna éra Open v roku 1968.
Nie Djokovič. Čísla pre neho hovoria jasnou rečou.
10/10
Po tom, čo porazil jednu polovicu rivality „Sincaraz“, dostal Djokovič v 11. finále svojej kariéry v Melbourne Parku šancu na druhú. Predtým vyhral všetkých 10.
reklama
38-ročný Djokovič povedal, že bol ubolený a unavený a pravdepodobne nebude v sobotu veľa trénovať, pričom uprednostnil zotavenie.
Alcaraz tiež povedal, že sa zameria na zotavenie po boji s kŕčmi a boľavou pravou nohou v piatich setoch, 5-hodinách a 27-minútovom víťazstve nad Alexandrom Zverevom. Bolo to vôbec najdlhšie semifinále na Australian Open.
Nebol to najdlhší zápas v Melbourne Parku – nie je prekvapujúce, že tento rekord drží Djokovič, ktorý vyhral 5:53 nad Rafaelom Nadalom vo finále v roku 2012.
Djokovič si medzi päťsetovým semifinále skrížil cestu s Alcarazom a pochválil ho, ako sa presadil. Alcaraz sa rozcvičoval na rotopede a Djokovič sa stále pripravoval na svoj odložený štart do noci.
reklama
25 gól pre 26
Keď si Djokovič stanovoval ciele na túto sezónu, povedal, že sa sám seba pýtal: „Dobre, čo od seba hľadám?“
„Predstavoval som si, že naozaj budem hrať proti Jannikovi a Carlosovi v záverečných fázach Grand Slamov a bojovať o to,“ povedal. „Veľké šťastie, že som to získal už na prvom Slame tohto roka.“
Djokovič pripustil, že mal šťastie, že sa dostal do semifinále, po tom, čo vo štvrtom kole prestúpil predtým, ako Lorenzo Musetti odstúpil počas štvrťfinále po tom, čo získal prvé dva sety.
Proti Sinnerovi boli chvíle, keď sa Djokovič pozrel dole a takmer bez plynu, ale jeho odolnosť bola fenomenálna. Sinner nedokázal v piatom sete premeniť osem brejkbalových šancí — v zápase bol len 2 z 18 — a Djokovič premenil prvú šancu na brejk, ktorú mal v rozhodujúcom sete.
reklama
Alcaraz sa v treťom sete tiež kolísal, pričom si vzal lekársky oddychový čas, pretože si myslel, že má zranený adduktor na pravej nohe. Ukázalo sa, že to boli skôr kŕče. Bude to jeho prvé finále v Austrálii.
„Musím urobiť čokoľvek, aby som bol vo finále čo najlepší,“ povedal Alcaraz.
Djokovič nevyhral major od US Open v roku 2023, no hoci iní možno odpísali jeho šance, on nikdy nepochyboval, že by sa mohol dostať na takú úroveň.
„Je veľa ľudí, ktorí o mne pochybovali… veľa odborníkov ma zrazu chcelo odísť do dôchodku,“ povedal. „Chcem sa im všetkým poďakovať, pretože mi dodali silu. Dali mi motiváciu dokázať im, že sa mýlia.“
reklama
Jeden na veky
Djokovič má v úmysle stať sa najstarším mužom v otvorenej ére, ktorý vyhral titul z majora. Alcaraz má za cieľ stať sa najmladším, ktorý kedy vyhral tituly na všetkých štyroch grandslamoch.
„Vždy je tu pre mňa, aj pre Carlosa – kvôli jeho veku a všetkému, čo dosiahol – história,“ povedal Djokovič.
Ťažký výber
Nadal, ktorý bude vo finále, bol v sobotu požiadaný, aby vybral preferovaného šampióna.
„Cítim, že musím Carlosa podporiť,“ povedal Nadal o svojom Španielovi. Ale „Ak Novak vyhrá, budem zaňho šťastný. Je úžasné, čo robí v tejto fáze svojej kariéry.“
___
AP tenis: https://apnews.com/hub/tennis
