MELBOURNE, Austrália (AP) – Carlos Alcaraz nechal Novaka Djokoviča cez sieť a Rafaela Nadala sledovali zhora v Aréne Roda Lavera.
Jeho inšpirácia a jeho idol.
Alcaraz mal o tom vízie ako dieťa – nie celkom dávno, v schéme vecí – takže nebol lepší čas ukázať im, čo sa naučil pri sledovaní dvoch velikánov všetkých čias alebo čo si požičal z ich aury.
reklama
Zažil comeback, vyhral štyri sety nad Djokovičom a odišiel z nedeľňajšieho finále Australian Open ako najmladší muž, ktorý kedy dokončil kariérny Grand Slam – to znamená, že vyhral všetky štyri tenisové veľké turnaje.
Vo veku 22 a 272 dní je podstatne mladší ako Nadal (24) a Djokovič (29), keď dosiahli tento míľnik, čím znížil známku, ktorú Don Budge stanovil v roku 1938, keď mal pár dní pred svojimi 23. narodeninami.
Sotva dokončil kariérny slam – k dvom víťazstvám vo Wimbledone, Roland Garros a US Open pridal aj svoje prvé víťazstvo v Austrálii – a hneď bola položená otázka o úteku na kalendárnom Grand Slame. To sú všetky štyri hlavné tituly v jednej sezóne, čo sa žiadnemu mužovi nepodarilo od Roda Lavera v roku 1969.
„To sú veľké slová, aby som bol úprimný,“ povedal Alcaraz, dvojnásobný obhajca titulu na Roland Garros. „Viete, chcem, aby to bolo po jednom. Práve teraz je ďalším French Open. Mám na tento turnaj skvelé spomienky. Vždy, keď tam idem, cítim sa naozaj výnimočne.“
reklama
„Nechcem sa dostať do skutočnej tlakovej pozície, aby som to musel urobiť, ale viete, bude to skvelé. Práve teraz sa pokúsim byť pripravený… odohrať dobrý turnaj na ďalšom grandslame.“
Alcaraz po úvodnej salve Djokoviča nasmeroval legendy a zmenil hru, aby narušil rytmus. Podarilo sa. Teraz je jediným mužom, ktorý získal sedem hlavných titulov pred svojimi 23. narodeninami.
Alcaraz a Jannik Sinner dominujú na veľkých turnajoch odkedy Djokovič vyhral posledný zo svojich 24 grandslamových titulov na US Open 2023, pričom jeden alebo druhý vyhral posledných deväť.
Sinner sa v Austrálii usiloval o tretí titul za sebou, no v semifinále prehral v piatich setoch s 10-násobným austrálskym šampiónom Djokovičom.
reklama
Mnohí spochybňovali toto rozhodnutie, keď sa cesty Alcaraza a dlhoročného trénera Juana Carlosa Ferrera rozišli po tom, čo mladý Španiel vyhral posledné US Open, a pochybovali o svojich šanciach byť pripravený vyhrať prvý titul v Austrálii.
Samuel Lopez sa postavil na čelo tímu a Alcaraz priznal, že predsezóna bola pre mňa „emocionálne horská dráha“.
„Veľa ľudí pochybovalo o mojej úrovni na tomto turnaji,“ povedal. „Každý rok, čo som sem prišiel do Austrálie, som premýšľal o získaní trofeje (ale) nemohol som ísť ďalej ako do štvrťfinále.“
V roku 2026 povedal, že prišiel do Melbourne Parku „hladný po ďalších, ambiciózny po získaní trofeje a bol dostatočne silný mentálne, nepočul nič ani žiadne slová“ od kritikov.
reklama
„A potom už len hrať dobrý tenis na tomto turnaji znamená veľa, znamená to pre mňa svet,“ povedal, „a je to pre mňa splnený sen.“
Keďže jeho posledná snaha o bezprecedentný 25. grandslamový titul vo dvojhre bola zmarená, Djokovič mohol aspoň žartovať o 16-ročnom vekovom rozdiele medzi ním a Alcarazom.
„No, keď som ho hral prvýkrát, mal 11 alebo 12 rokov?“ povedal s úsmevom. „Nie, mal, myslím, 18 alebo 19. Už ste videli, že je predurčený na veľké veci.
„Zlepšil sa fyzicky, mentálne, herne. Chcem tým povedať, že neustále hľadá inováciu seba a svojej hry, čo je presne ten druh mentality, ktorý je potrebné pestovať pre šampióna.“
reklama
Na otázku o potenciáli Alcaraza zaradiť sa medzi velikánov tohto športu Djokovič povedal, že kariérny Grand Slam je „svedectvom jeho už tak hviezdnej kariéry“.
„Samozrejme, už legendárny tenista, ktorý už urobil obrovskú stopu v historických knihách tenisu,“ dodal. „V jeho prípade je možné všetko, o tom niet pochýb.“ ___
AP tenis: https://apnews.com/hub/tennis
