Po elektrických návratoch, magickej streľbe a vášni, viere a úsmeve, ktoré definovali jeho pozoruhodný vzostup, to bol moment, v ktorom Carlos Alcaraz urobil krok od generačného talentu k osamelosti v panteóne najväčších tenistov všetkých čias. Keď Novak Djokovič vycítil svoju príležitosť zapísať sa do histórie, Alcaraz napísal svoje: ziskom svojho prvého titulu na Australian Open, prevalcovaním Djokoviča a víťazstvom 2-6 6-2 6-3 7-5 a pod obrovským tlakom sa Alcaraz stal najmladším mužom všetkých čias, ktorý dokončil kariérny grandslam vo veku 22 rokov a 272 dní.
Pripojí sa k slávnemu zoznamu Dona Budgeho, Freda Perryho, Roda Lavera, Roya Emersona, Andreho Agassiho, Rogera Federera, Rafaela Nadala a Djokoviča, aby vyhrali všetky štyri hlavné tituly, a to rýchlejšie ako ktokoľvek iný. Je o viac ako rok mladší ako jeho krajan Nadal, keď vo veku 24 rokov vytvoril rekord otvorenej éry na US Open 2010. Je vhodné, aby Nadal sedel v prvom rade v Aréne Roda Lavera, keď Alcaraz pokračoval v kráčaní v šľapajach 22-násobného grandslamového šampióna a zároveň prerazil novú pôdu. „Nikto nevie, ako tvrdo som pracoval, aby som získal túto trofej a stíhal tento moment,“ povedal Alcaraz.
Alcaraz poprel Djokoviča v jeho vlastnej snahe zapísať sa do histórie tenisu, prevrátil rýchly štart svojho súpera a vyhral 2-6 6-2 6-3 7-5 (AP)
Azda najlepšie to zhrnul Djokovič: „To, čo si robil, myslím, že najlepšie slovo na to, aby som to opísal, je historické, legendárne, takže gratulujem a prajem ti veľa šťastia do zvyšku tvojej kariéry. Teda, si taký mladý, máš veľa času ako ja! Takže som si istý, že sa v najbližších 10 rokoch uvidíme ešte mnohokrát.“
reklama
Ale tým Alcaraz poprial Djokovičovi jeho vlastný úspech definujúci kariéru. Tak či onak, história bola zaručená v seizmickom finále, keď sa Djokovič pokúsil získať samostatný rekord 25 grandslamových titulov vo dvojhre a stať sa najstarším grandslamovým šampiónom všetkých čias vo veku 38 rokov. Nie po prvý raz bol Srb potlačený Alcarazom, ktorý po tretíkrát zdolal najväčšieho víťaza všetkých čias v treťom grandslamovom finále a prekonal finále Australian Open 0.
Po jeho impozantnom piatkovom úsilí poraziť Jannika Sinnera, Djokovič fyzicky vybledol po tom, čo predviedol oslnivý štart do finále. Ale keď sa približoval k cieľovej čiare, Alcaraz musel odolať neskorému obvineniu od Djokoviča, keď si vynútil brejkové body neskoro vo štvrtom sete. Počas svojej mladej kariéry to však boli chvíle, keď Alcaraz stúpa najvyššie. Dostať sa za čiaru si vyžadovalo obrovské úsilie, ale po páde na chrbát, keď Djokovič vystrelil svoj posledný dlhý forhend, sa Alcaraz rozosmial.
Svetová jednotka dala pred finále jasne najavo, aké dôležité je pre neho Australian Open a dokončenie kariérneho grandslamu; Alcaraz dokonca povedal, že zisk troch ďalších grandslamových titulov v tejto sezóne vymení za prvé Australian Open. Napriek tomu Alcaraz prišiel na svoj najdôležitejší turnaj roka po rozchode so svojím dlhoročným trénerom Juanom Carlosom Ferrerom počas mimosezónneho obdobia. „Emocionálne to bola trochu horská dráha, čím sme si prešli,“ povedal Alcaraz, keď poďakoval svojmu rohu. Stále opúšťa Melbourne, keď dosiahol svoj najväčší cieľ. „Úloha dokončená. 4/4 dokončené,“ napísal.
Obaja muži čelili obrovskej skúške, aby sa zotavili do finále po tom, čo prešli maratónskym semifinále. Alcaraz porazil Alexandra Zvereva za päť hodín a 27 minút v treťom najdlhšom zápase Australian Open všetkých čias, kým Djokovič predviedol jeden zo svojich najlepších výkonov v histórii a ukončil Sinnerovu dominantnú jazdu v piatich setoch a štyroch hodinách a deviatich minútach. Keďže zápas sa v Melbourne skončil dlho po polnoci, Djokovič išiel v sobotu spať až o šiestej ráno a ani jeden z mužov deň pred finále netrénoval, keď sa pokúšali zotaviť. „Myslím, že si zaslúži potlesk,“ povedal Alcaraz.
(REUTERS)
Keďže medzi nimi bolo 15 rokov a 348 dní, Djokovič povedal, že mladší muž bude mať výhodu v snahe nájsť čerstvé nohy, ale bol to starší, kto vyletel z blokov. Vďaka brilantnej úrovni presného podania a replikácii obrovského forhendového úderu, ktorý bol taký účinný pri porazení Sinnera od základnej čiary v semifinále, odohral Djokovič vynikajúci prvý set a v 39-minútovom úvodnom zápase urobil len štyri nevynútené chyby. Druhý set však priniesol úplný zvrat, keďže úroveň Djokovičovho podania klesla a Alcaraz získal väčšinu základných bodov.
reklama
Vzhľadom na chladné a veterné podmienky v Melbourne sa finále začalo pod čiastočne zatvorenou strechou v Rod Laver Arene. Pred začiatkom tretieho setu, s možnosťou predpovede dažďa, sa strecha ešte viac zatvorila a Alcaraz sa sťažoval turnajovému rozhodcovi. Ale keď sa prvky stávajú menej dôležitými, Alcaraz predviedol magický moment, aby vzdoroval Djokovičovi, keď 38-ročný trafil bekhendovým víťazom okolo siete. Alcaraz zachránil forhend od základnej čiary a v elektrickom náboji druhýkrát brejkol Djokoviča, aby sa posunul o jeden set z histórie.
(AFP cez Getty Images)
Tvárou v tvár ďalšiemu comebacku zavolal Djokovič trénerovi pred začiatkom toho štvrtého. Ale vo všemocnom úsilí a počas 12-minútovej hry v podaní ušetril šesť brejkbalov, aby zostal nažive. Našiel presnejšie podanie, keď to zúfalo potreboval, keď Alcaraz viedol vo štvrtom zápase 4-3, 0-30. Djokovič opäť podržal, následne zvýšil teplotu finále a postavil svojich priaznivcov na nohy nastavením bodu zlomu. Zrazu, keď sa ukázala váha histórie, Alcaraz mu odolal, keďže Djokovičovi chýbal return v druhom podaní.
Po tom, čo sa Alcaraz držal vpredu 6-5, Španiel zahral záverečný úder víťazstvom v rozohrávke na 24 rán s niektorými zo svojich najlepších úderov loptou v zápase. Zdalo sa, že Djokoviča to zlomilo, keď sa pokúsil dostať do tajbrejku a predĺžiť svoj súboj. Dve chyby v rade od Djokoviča priniesli mečbal a ďalšia forhendová chyba spečatila Alcarazovo miesto v histórii tenisu.
