Alexandra Eala tri zápasy kráčala Aucklandom ako stúpajúca búrka. Od svojho drsného comebacku proti Donne Vekic až po demontáž Petry Marcinko, 20-ročná Filipínka stavala na ASB Classic niečo špeciálne. A keď omráčila Magdu Linette, súperku, ktorú nikdy predtým neporazila, Ealin beh jej zrazu pripadal ako osudný. V sobotu sa však v Manuka Doctor Aréne osud zmenil na lámanie srdca.
Eala vstúpila do semifinále proti Číňanke Wang Xinyu s trojzápasovou víťaznou sériou a sebavedomím hráča, ktorý konečne prelomil bariéry, ktoré sa kedysi zdali nepohyblivé. Po víťazstve nad Linette Eala povedala: „Som šťastná, že som videla, ako sa moja úroveň zvýšila a moja úroveň sa zlepšila.“ Svetová 57-ka však prekvapivo začala hviezdne a viedla 4:0, keď sa Eala snažila nájsť rytmus. Za stavu 1:5 to vyzeralo, že set je preč. A potom sa niečo pohlo. Eala, pokojná, ale s oceľovými očami, sa začala voľne hojdať. Zrazu nielen prežívala; dominovala. Filipínec odohral šesť zápasov v rade a ukradol set 7:5.
reklama
Dynamika jej zostala. Aj po tom, čo zaostala za 1-3, Alexandra Eala zaznamenala ďalší nárast a opäť dvakrát prelomila Wanga a viedla 5-3. Získala mečbal. Wang však odmietol zahodiť. Rovnako ako prvý set, aj druhý nabral drastický spád. Číňania vyhrali 7:5. Eala sa vrátila na stoličku so stiahnutými ramenami a dýchala ťažšie ako predtým. Tretí set začal tým, že Eala sa viditeľne trápila. Wang udrel opäť skoro a zvýšil na 3:0, keď Eala medzi bodmi vyhrávala. O chvíľu neskôr zavolala na MTO – chytila sa za chrbát a bok.
Keď hra pokračovala, Eale sa zaleskli oči. Pred návratom na základnú čiaru si utrela slzy z tváre. Ale aj keď bolesť každú chvíľu zatienila, stále bojovala. Po 2-5 sa pokazila. Po 3-5 sa udržala. Za stavu 4:5 stlačila podanie Wang. Dav opäť začal veriť. Ale Wang bol pevný, keď na tom záležalo. Číňania zakončili tento epický duel v Aucklande pomerom 5-7, 7-5, 6-4. Teraz je to jej druhé finále na okruhu WTA.
Vo finále v Aucklande si teraz Wang zahrá s víťazkou zápasu medzi Elinou Svitolinovou a Ivou Jovicovou. Čo povedala čínska superstar po tomto neuveriteľnom víťazstve?
reklama
Reakcia Xinyu Wanga po tom, čo v tvrdom boji porazila vychádzajúcu hviezdu Alexandru Eala
Alexandra Eala sa z nádejnej juniorky rýchlo pretransformovala na jedno z najvzrušujúcejších mladých mien na WTA Tour. Takže tento zápas bol pre niekoho ako Xinyu Wang veľkou skúškou. Filipínka vstúpila do zápasu na vlne sebadôvery nielen zo svojho behu v Aucklande, ale aj z trháku v roku 2025, ktorý ju vyniesol zo svetového čísla 147 až do top 50 (hoci teraz klesla na 53).
Keď sa skončila záverečná bodka, Wang už neoslavoval. Namiesto toho vydýchla, dlho a ťažko, a potom sa s úprimným rešpektom otočila k Eale. Vo svojom pozápasovom rozhovore Wang ponúkla svojmu súperovi iba pochvalu:
„Bola to šialená bitka od začiatku do konca. Je to absolútna bojovníčka. Som naozaj šťastný, že som postúpil do svojho prvého finále.“ Jej výber slov hovoril za všetko. Wang vedela, že práve porazila vychádzajúcu hviezdu uprostred jej éry zlomu.
reklama
Keď sa vrátime k Filipíncom, počas predchádzajúceho rozhovoru pre Vogue sa Alexandra Eala podelila o svoje myšlienky o sezóne 2025. V predchádzajúcej sezóne sa nielenže dostala do SF na Miami Open, keď porazila Jelenu Ostapenkovú, Madison Keysovú a Igu Swiatekovú, ale získala aj titul na okruhu WTA 125 v Guadalajare. V rozhovore sa zamyslela nad všetkými týmito momentmi a hovorila o tom, aká je na svoju cestu hrdá.
Keď sa Eala dozvedela, povedala: „Vždy bude niekto lepší ako ty. A ja sa snažím byť len tou najlepšou verziou seba.“ Bývalý americký tenisový profesionál Nick Monroe, ktorý videl jej rýchly vzostup, dokonca predpovedal jej vstup do Top 10 v roku 2026. Dokáže to Eala?
Čas ukáže! Jedno je však isté, sobotňajší súboj medzi Alexandrou Ealovou a Xinyu Wang by pokojne mohol byť iskrou niečoho väčšieho. Vzniká rivalita? Ktovie!
The post Bolestivé zranenie Alexandry Ealovej si vynútilo porážku v slzách uprostred záverečnej časti ASB Classic appeared first on EssentiallySports.
