Na reputácii záleží v každom športe a Aryna Sabalenková má teraz veľa práce, aby znovu vybudovala svoju auru, čo je na French Open skutočne šokujúci kolaps.
Na turnaji, ktorý bol pretkaný nepokojmi pri žrebovaní mužov a žien, prítomnosť Sabalenkovej ako svetovej jedničky dodala turnaju zmysel pre poriadok, ktorý naznačoval, že bude mať koniec, ktorý bude mať nejaký zmysel.
Napriek tomu, že Bieloruska prehrala 10 zápasov v rade, aby sa prepadla k niečomu, čo možno opísať ako šokujúcu porážku 3-6, 7-5, 6-0 proti neohlásenej Diane Shnaider, tento bizarný turnaj mal pravdepodobne doteraz najšokujúcejší moment.
„Žiadne myšlienky, žiadne emócie,“ povedala potom Sabalenka. „Teraz chcem s tenisom skončiť. Uvidíme o pár dní. Dúfajme, že sa dostanem psychicky do starých koľají.
„Neviem, kedy sa mi naposledy stalo, že som prehral 10 zápasov v rade.
Viac tenisových noviniek
Ospravedlnenie Mattea Berrettiniho, posledný úder kladivom na katastrofálny French Open
Aryna Sabalenková si po ošetrení v semifinále zaslúži z Roland Garros ospravedlnenie
„Myslím, že som sa tam mentálne dostal do veľmi hlbokej, hlbokej, tmavej diery a jednoducho som sa nedokázal dostať späť na správnu cestu.
„Toto je niečo, čo v skutočnosti musím ustúpiť a pokúsiť sa nájsť riešenie, pretože som jednoducho unavený z toho, že niektoré zápasy prehrávam nie práve najlepším spôsobom, len preto, že som bol príliš emotívny. Chcem ísť do izby a všetko rozbiť.“
Sabalenkinu úprimnosť na tlačovej konferencii možno len obdivovať, ale dlhodobý dopad tohto hrozného kolapsu by mohol byť škodlivejší ako tento jeden zahanbujúci skon.
Aj keď jej povesť, že dovoľuje svojim emóciám, aby ju ovládali v najväčších zápasoch zo všetkých, nie je žiadnou novinkou, nikdy sme nevideli Sabalanku ani žiadnu svetovú jednotku skolabovať tak, ako to urobila v stredu.
Nebol to len pokles formy v náročných, veterných podmienkach. Nie, toto bolo oveľa vážnejšie.
Ako Sabalenka otvorene priznala, dlho pred stratou záverečnej bodky bola emocionálne na hroznom mieste a tento zápas jej zaistí otrasenie aury.
Sila a prítomnosť, ktorú táto pôsobivá atlétka prináša na tenisový kurt, je obrovskou súčasťou jej brnenia, pričom súperi sa snažia uveriť, že sa dokážu vyrovnať s jej silou dostatočne dlho na to, aby ju porazili.
Prehra proti Shnaiderovej však potvrdila, že napriek všetkým zlepšeniam, ktoré Sabalenková urobila vo svojej hre a myslení v posledných rokoch, je stále zraniteľná, keď je na grandslamovom turnaji vyvíjaný tlak.
Možno nikdy neprehrá desať gemov za sebou, ako to urobila proti Shnaider počas zvyšku svojej kariéry, ale jej súperky vo Wimbledone budúci mesiac budú vedieť, že ak budú čakať dostatočne dlho, existuje šanca, že sa Sabalenková porazí, aj keď to sami nedokážu.
Nemôžeme nič zobrať Shnaider, ktorá bola veľkolepá, keď prišla jej chvíľa na úder, ale toto bol zápas, ktorý mala vyhrať Sabalenka a môže si len sama za seba, že dovolila prepnúť hybnosť.
Jej poznámka, že „chce skončiť s tenisom“, bola momentálna poznámka, ktorú vystriedalo odhodlanie napraviť poslednú nočnú moru, ktorú zažila na Roland Garros.
Zjazvené tkanivo po prehrách, ako je tento posledný neúspech pre Sabalenkovú, sa však ťažko odstraňuje, a keď sa na Wimbledone a US Open opäť vyvinie tlak, ona aj jej súperky si pripomenuli, že jej zraniteľnosť je stále veľmi blízko povrchu.
ČÍTAJTE ĎALEJ: Aryna Sabalenková stratila prvé miesto v rebríčku a prekvapila súperku počas neúspechu French Open
