25. februára – AIKEN – Steve Smith z Aiken High, tréner tenisu chlapcov a dievčat, povedal, že keď stretol Alexa Hammela počas prvého ročníka, vedel, že tento študentský športovec má potenciál dosiahnuť veľkosť.
V momente plného kruhu bol Smith jedným z viacerých hrdých svedkov, keď Hammel podpísal zmluvu na účasť v mužskom tenisovom programe Erskine College, ktorý si po sezóne 2018 vzal šesťročnú prestávku, no vracia sa v plnom prúde na sezónu 2025-26.
reklama
„Od začiatku som mohol povedať, že to s tenisom myslí veľmi vážne, je veľmi intenzívny… mal svoje vzostupy a pády, ale vždy som vedel, že bude tvrdo pracovať,“ povedal Smith. „Vyrástol ako hráč aj v živote…je skvelé to vidieť. To je to, čo chcete u športovca vidieť. Myslím si, že bude dobre vybavený do budúcnosti.“
Hammel sa po podpise zmluvy z 24. februára podelil o to, že bol schopný ochutnať Erskine po tom, čo bol pozvaný na univerzitný vyhliadkový deň od trénera mužského tenisu Matta Shumateho.
„Všetci si boli veľmi blízki a boli ako rodina, takže som sa rozhodol, že tam chcem byť,“ povedal.
„Je to skvelý pocit,“ povedal o oficiálnom podpise na univerzite. „Som pripravený urobiť kroky. Vždy je tam tá nervozita, ale hlavne som nadšený a som naozaj pripravený.“
reklama
„Viem, že nebudem najlepším hráčom na ihrisku, pretože máme veľa naozaj dobrých hráčov, ktorí sa angažovali, ale viem, že prinášam veľa vodcovstva, zodpovednosti a energie,“ povedal Hammel. „Takže si myslím, že to je to, čo spojí tím a vytvorí rodinu.“
Športovec, ktorého pri podpise zmluvy podporovali rodičia Chris Hammel a Tasha Davis, povedal, že mu bude chýbať výzva hrať po boku konkurentov ako South Aiken High po boku svojich priateľov a spoluhráčov.
„Hráme v tvrdej konkurencii,“ povedal. „Keď hráte proti tvrdej konkurencii, robí vás to lepším hráčom.
„Som pripravený vidieť, čo má tento rok pripravené,“ dodal.
